在通过印第安人保留地的路上，纽特一直在想他们可能会遇到印第安人——所有的牛仔都在谈论这一可能发生的事情。盘子声称这块土地上还生存着各种不同部落的印第安人。这种说法使纽特心烦意乱，因为他原以为与印第安人打仗的日子早已结束了。
“他们不会再打咱们了，”他说，“古斯先生说政府给他们钱，让他们停战。”
“是的，可是谁听说过印第安人会按人家的要求办事？”大嘴唇说，“可能有些人还认为给的钱不够呢。”
“你怎么知道，”杰斯帕说，“你什么时候见过印第安人？”
“我见得多了，”大嘴唇说，“你看见我肚子上这个窟窿了吗？是叫一个阿帕切人打的。”
“阿帕切人？”盘子说，“你在哪儿碰见的阿帕切人？”
“在圣达菲，”大嘴唇说，“我过去在那一带做生意，你知道吗？我就是在那儿学会弹钢琴的。”
“要是不等咱们找到一个有钢琴的地方你就忘了怎么弹，那我可不觉得奇怪。”豌豆眼说。眼前这无边无垠的草原使他越来越颓丧。在他当保安队员的日子里，正常的情况是，在一段时间内穿越一种环境的地区，然后走过不同环境的地区。赶牛北上的路途也的确是这样——最初是丛林，继而是石灰石丘陵地带，接着又是不同种类的丛林，然后是草原。但是，此后就只有草原了，更多的草原，无穷无尽的草原。他问过狄兹一两回他们何时能看见草原的尽头，因为人们公认狄兹是测算距离的行家，然而这一次连他也不得不承认遇到了难题，他也不知道这片草原绵延到什么地方：“大概有一千多公里吧。”
“一千公里？”豌豆眼说。“那走不到头咱们就都长胡子了。”
杰斯帕向他指出，如果每天平均走二十多公里，走完一千多公里只用两个月左右。用月数考虑这个问题比用公里数令人心里安稳得多，于是豌豆眼便采用以月为计算单位的办法。
“什么时候过完一个月？”有一天晚上，他问波·坎波。波是另一个提供可靠消息的人士。
“别担心月数，”波·坎波说，“月数没有什么问题，我担心的是干旱。”
“天哪，这可不算旱，”豌豆眼说，“雨下得够多了。”
“我知道，”波说，“可是咱们总会走到一个老天爷忘记下雨的地方的。”
他很早就受到奥古斯塔斯那两头猪的青睐，那头长得又高又瘦的小母猪与他形影不离。奥古斯塔斯见他的猪对他如此不忠诚，大为恼火。当他来到营地，看见那头母猪睡在波·坎波身边时，很想说几句刻薄话。另外，很多人都开始把波·坎波看作有口才的人，这又是一件令他不满的事。
“波，别看你个子矮，看不远，可我听说你会算命。”一天早上他骑马过来吃饭时说。
“我会算一些，”波承认道，“可我不知道会不会给你算。”
“我可不想让人给我算命，”杰斯帕说，“给我算的结果可能是我会在里帕布利肯河里淹死。”
“我想知道我的命，”奥古斯塔斯说，“在新奥尔良的时候我让黑老太婆们给我算了几次，结果都一样。”
“她们可能说你永远发不了财，可也永远成不了穷光蛋吧？”波一边打鸡蛋一边说。
“正是这样，”奥古斯塔斯说，“太没劲了。再说我看看自己的口袋也就知道了。的确，不算富，也不穷。”
“你还想知道什么？”波·坎波彬彬有礼地问道。
“我还会再结几次婚？”奥古斯塔斯说，“这是唯一有趣的问题，不是吗？在哪条河里淹死我倒不在乎，那是杰斯帕关心的事。我只想了解我的婚姻前景。”
“吐口唾沫。”波说，“吐在篷车这儿。”
奥古斯塔斯在车板上吐了一口唾沫。前几天波·坎波不知为什么抓了六只刚孵出来的草原野鸡，它们正在车里跑着、叫着。波走过去看了一会儿奥古斯塔斯的唾沫。
“你不会再有老婆了。”他马上说道。说完便转身去炒蛋。
“太叫人失望了，”奥古斯塔斯说，“到目前为止，我只有过两个老婆，没有一个命长的。我算着应该再有一个。”
“你并不真想再娶个老婆，”波说，“你跟我一样，自由人。天就是你的老婆。”
“嗬，这么说是个干老婆。”奥古斯塔斯望着万里无云的天空说。
那头母猪用后腿站着，前蹄趴在车边，想看看那些小鸡。
“我要知道你原来这么三心二意，早就把你做成腌肉了。”奥古斯塔斯对着母猪说。
“你能从一个人的口水里看出他的命运吗？”豌豆眼问道。他听说过算命的，只知道他们用纸牌算命。
“能。”波·坎波说，但没有进一步解释。
就在他们即将进入堪萨斯时，有几个印第安人露面了。他们只有五个人，来的时候神不知鬼不觉，谁也没有注意他们。纽特当时正守在牛群尾部，尘土翻起了一会儿，他朝起尘土的方向望去，见队长正与几个骑马人说话。开始他以为那几个人是别的牛群的牛仔，直到队长与他们一同骑马跑过来，他才发现他们原来是印第安人。队长指着一头蹄子裂开了的公牛说：“把它带走吧。”这头公牛一直在牛群后头一瘸一拐地走着。
等他弄清楚这些人真的是印第安人时，他们已经把那头公牛从牛群里赶出来带走了。队长坐在马上看着这一切。纽特几乎害怕得连看都不看他们，待他终于朝他们看时，才知道他们又瘦又难看，作为头目的那个老人只剩皮包骨了。他骑到纽特旁边时，纽特看见他的一只眼球是灰白色的。其他几个印第安人都还年轻。他们骑的马跟他们一样瘦，背上没有马鞍，只有鞍毯。他们总共只有一支枪，是一支旧卡宾枪。几个印第安人将那头牛赶出牛群时熟练得像牛仔一样。不久，他们便赶上它朝空空的大草原走去，离开时那个老人举起手向队长示意，队长还了礼。
那天晚上，牛仔们就这件事议论纷纷。
“嘿，他们并不叫人害怕，”吉米·瑞尼说，“我敢说咱们不用费什么事就能打败他们。”
波·坎波扑哧一声笑了。“他们又不是来打仗的，”他说，“他们饿了。要是来打仗，他们的样子就不同了。”
“没错，”大嘴唇说，“用不了一秒钟就会把你的肚子打个窟窿。我就是这样的。”
考尔已经养成了陪奥古斯塔斯骑马给罗丽娜送晚饭的习惯。奥古斯塔斯平时在离牛群两公里远处宿营，这么一来就为他们提供了一点儿谈话的时间。奥古斯塔斯没有见到那几个印第安人，但听说了把牛当礼物送给他们的事。
“我看你老了之后，心肠倒好了，”他说，“你已经在养活印第安人了。”
“他们是威奇托人，”考尔说，“他们在挨饿。那头牛反正跟不上牛群了，还有，我认识那个老人。”他补充道，“记得腌肉莱恩德吗？反正咱们是这么叫他的。”
“记得，他从来就不会打仗，”奥古斯塔斯说，“没想到他还活着。”
“有一次他给了咱们一些野牛肉，”考尔说，“给点儿牛肉报答他，公平、合理。”
离帐篷五十米时，考尔收住了缰绳。他没有看见那姑娘，但他还是处处小心着不离她太近。奥古斯塔斯说她心境不好。
“你瞧，太阳下山的时候它有多蓝，”奥古斯塔斯说，“我听说人们把那些山叫蓝山，我想就是指它。”
辽阔的草原望不到尽头，天边所见之处隆起一座座圆丘，尽管天空被落日的余晖映得发出明快的黄光，前面的群峰看上去却呈闪电般的蓝色，好像被聚而不散的蓝光笼罩着。
黎明时分，蓝山在北方隐约闪动。奥古斯塔斯通常很早就出了帐篷，所以他能见到日出。罗丽娜不再为梦魇所纠缠，而且睡得很香，早上很难叫醒她。奥古斯塔斯从来不催她。她的胃口也已经好转，并且开始胖了。他认为她睡得沉是健康的表现。草地已被露水打湿，他只好坐在鞍毯上望着盘子波吉特将牛群向蓝色的远方赶去。盘子总是尽量走得离帐篷近些，以期看一眼罗丽娜，但他这一企盼很少能够实现。
罗丽娜走出帐篷时，牛群快从视野内消失了，只有大嘴唇和篷车离他们稍近些。波·坎波和两头猪在篷车前一百米处四处观望着往前走。
奥古斯塔斯给罗丽娜让了个位置，她一声不吭地坐在毯子上，看着那个古怪的老头儿与猪同行。太阳升起后，北边的蓝色便不复存在，群山看上去只是些低矮的褐色山包。
“肯定是草浪让那些山看上去发蓝的，要不就是空气。”奥古斯塔斯说。
罗丽娜什么也没有说。她困得坐都坐不住，不久便靠在奥古斯塔斯身上，合上了眼睛。他把她搂住，用他的怀抱温暖着她，照在她脸上的阳光也温暖着她。近来她总是瞌睡，似乎再也不能完全醒过来，但只要奥古斯塔斯在这儿和她谈话，并且在靠近她的地方睡着，一切都可以放心。只要他在，她就可以随时入睡。他一点儿不介意。她经常睡在他怀里，他搂着她，对她说着什么。由于她似听非听，因此他好像是在自言自语。只是在接近城市时她才感到不安，这时她就尽量多睡觉，以免为此而忧虑。
她靠着奥古斯塔斯躺着，他便抚摸她的头发。他心想，生活是多么离奇——他与罗丽娜在堪萨斯南部边缘的一块鞍毯上坐着，看着考尔的牛群渐渐消失在北方。
在阿肯色的一局牌中响起一枪，导致了这一切的发生——他尚未看到事情的结局。那一枪并没有终止在一个牙医的死亡上，到目前为止，肖恩·奥布赖恩、比尔·斯佩特尔，还有与七月约翰逊同行的三个人都已死去，而蒙大拿则连个影儿都没有见到。
“他真该让人家吊死。”奥古斯塔斯不由得大声说道。
老实说，为他们中任何一个人的死亡而责备杰克都是不公平的，但在奥古斯塔斯看来，单就他给罗丽娜带来的这一切遭遇，就活该吊死他。
“谁该？”罗丽娜问道。她睁开了眼睛，但仍躺在奥古斯塔斯怀里。
“杰克，”他说，“你瞧瞧他回来后发生的这一系列倒霉事。”
“他想带我进城，”罗丽娜说，“我不去。我不想进城。”
“我还是不想进城，”过了一会儿她又说。她一想到会在那里遇见那么多男人，便又开始颤抖。
奥古斯塔斯紧紧地搂着她，不和她谈论这个问题。过了片刻，她便不再颤抖了。两只大鹰在不远处的草原上低低地翱翔。
“你看那些鸟，”奥古斯塔斯说，“要是能让我像那样飞，要什么我给什么。”
罗丽娜心里有点儿不安。自从奥古斯塔斯把她救出来，日日夜夜搂着她，但是从来不提与她同床的事。她知道这是他的仁慈——他让她很好地恢复健康。她并不希望他提要求，她不愿意任何男人那样做，然而她又觉得不安。她知道男人为什么要她，那仅仅是**的伙伴而已。如果奥古斯塔斯不再要她，那意味着什么？他会不会有朝一日把她带到一个地方，对她说再见呢？
“天哪，罗丽娜，你的气味像露水一样清新，”他边闻她的头发边说，“你能在这么荒凉的地方保持娇艳真是个奇迹。”
他衬衫的一颗扣子掉了，胸部的几缕白毛冒了出来。她想说点儿什么，但不敢，便用手把露出来的汗毛捅进衬衫里。
奥古斯塔斯见她如此讲究整洁，哈哈大笑起来。“我知道我的样子看不得，”他说，“都是考尔的错，他不让我把我的裁缝带来。”
罗丽娜虽不说话，但内心的恐惧与日俱增。奥古斯塔斯对她来说已如布帛菽粟，一想到有一天他会离开她，她心中总是惴惴不安。她想让他告诉她个准信儿，但不知如何开口。不管怎么说，他已经告诉过她，有一个女人在奥加拉拉。这一突然的恐惧再次使她颤抖起来。
“怎么回事？”他问，“早晨这么美，你却在发抖。”
她不敢说，便哭了起来。
“罗丽娜，咱俩都是诚实人，”他说，“你为什么不能对我说说，什么事叫你担心？”