朱自清
探索思考
俗话说：沉默是金，言语是银。相比之下，沉默似乎更胜一筹。可在我们的生活中，没有谁能时时沉默、处处沉默，不是吗？完美的沉默是需要分时间、分场合、分对象而言的。就像朱自清先生在这篇哲理散文中所言：沉默是一种处世哲学，也是一种艺术。
阅读批注
沉默是一种处世哲学，用得好时，又是一种艺术。1
谁都知道口是用来吃饭的，有人却说是用来接吻的。我说满没有错儿；但是若统计起来，口的最多的（也许不是最大的）用处，还应该是说话，我相信。按照时下流行的议论，说话大约也算是一种“宣传”，自我的宣传。2所以说话彻头彻尾是为自己的事。若有人一口咬定是为别人，凭了种种神圣的名字；我却也愿意让步，请许我这样说：说话有时的确只是间接地为自己，而直接的算是为别人！
1 开门见山，引人入胜
沉默是什么？文章开篇，作者用自己的理解为“沉默”作了注解。沉默是一种为人处世的哲学，是一门高超的艺术。如此定义，把习以为常的“沉默”上升到了某个高度，使读者不由得想继续深入下文。
2 逻辑严密
沉默，换言之，就是不开口、少说话。此处，作者从“口最多的用处”切入，指出“说话是一种自我宣传”。逻辑严密，无懈可击。
自己以外有别人，所以要说话；别人也有别人的自己，所以又要少说话或不说话。于是乎我们要懂得沉默。3你若念过鲁迅先生的《祝福》，一定会立刻明白我的意思。
3 承上启下，开启下文
纵观全文，本句话有着承上启下的关键作用。这里的“别人”，指生人、大人物、朋友等“自己”以外的所有人。在这些人面前，该如何有分寸地沉默呢？作者在下文给出了答案。
一般人见生人时，大抵会沉默的，但也有不少例外。常在火车轮船里，看见有些人迫不及待似的到处向人问讯，攀谈，无论那是搭客或茶房，我只有羡慕这些人的健康；因为在中国这样旅行中，竟会不感觉一点儿疲倦！4见生人的沉默，大约由于原始的恐惧，但是似乎也还有别的。假如这个生人的名字，你全然不熟悉，你所能做的工作，自然只是有意或无意的防御——像防御一个敌人。沉默便是最安全的防御战略。你不一定要他知道你，更不想让他发现你的可笑的地方——一个人总有些可笑的地方不是？——你只让他尽量说他所要说的，若他是个爱说的人。末了你恭恭敬敬和他分别。假如这个生人，你愿意和他做朋友，你也还是得沉默。但是得留心听他的话，选出几处，加以简短的，相当的赞词；至少也得表示相当的同意。这就是知己的开场，或说起码的知己也可。假如这个人是你所敬仰的或未必敬仰的“大人物”，你记住，更不可不沉默！大人物的言语，乃至脸色眼光，都有异样的地方；你最好远远地坐着，让那些勇敢的同伴上前线去。——自然，我说的只是你偶然地遇着或随众访问大人物的时候。若你愿意专诚拜谒，你得另想办法；在我，那却是一件可怕的事。——你看看大人物与非大人物或大人物与大人物间谈话的情形，准可以满足，而不用从牙缝里迸出一个字。5说话是一件费神的事，能少说或不说以及应少说或不说的时候，沉默实在是长寿之一道。至于自我宣传，诚哉重要——谁能不承认这是重要呢？——但对于生人，这是白费的；他不会领略你宣传的旨趣，只暗笑你的宣传热；他会忘记得干干净净，在和你一鞠躬或一握手以后。
4 举例论证
此处，作者列举自己在火车轮船里看到的情形，有力地论证了：有一部分人见到生人时，并不会沉默，而像“自来熟”一样充满热情。这个事例虽与下文“见生人沉默的种种类别”不相符合，但使整篇文章更具逻辑性和可信度。
5 分类论述，一气呵成
见生人时的沉默，除了由于原始的恐惧，在作者看来，还有别的原因。最主要的原因就是“你对生人的距离感”——与其全然不熟悉、想与其交朋友、其为大人物等等。这些因素决定着你沉默的尺度。由此，作者无声地证明了开头的观点：沉默是处世哲学，也是一种艺术。
朋友和生人不同，就在他们能听也肯听你的说话——宣传。6这不用说是交换的，但是就是交换的也好。他们在不同的程度下了解你，谅解你；他们对于你有了相当的趣味和礼貌。你的话满足他们的好奇心，他们就趣味地听着；你的话严重或悲哀，他们因为礼貌的缘故，也能暂时跟着你严重或悲哀。在后一种情形里，满足的是你；他们所真感到的怕倒是矜持的气氛。他们知道“应该”怎样做；这其实是一种牺牲，“应该”也“值得”感谢的。7但是即使在知己的朋友面前，你的话也还不应该说得太多；同样的故事，情感，和警句，隽语，也不宜重复的说。《祝福》就是一个好榜样。8你应该相当的节制自己，不可妄想你的话占领朋友们整个的心——你自己的心，也不会让别人完全占领呀。你更应该知道怎样藏匿你自己。只有不可知，不可得的，才有人去追求；你若将所有的尽给了别人，你对于别人，对于世界，将没有丝毫意义，正和医学生实习解剖时用过的尸体一样。那时是不可思议的孤独，你将不能支持自己，而倾扑到无底的黑暗里去。一个情人常喜欢说：“我愿意将所有的都献给你！”谁真知道他或她所有的是些什么呢？第一个说这句话的人，只是表示自己的慷慨，至多也只是表示一种理想；以后跟着说的，更只是“口头禅”而已。所以朋友间，甚至恋人间，沉默还是不可少的。你的话应该像黑夜的星星，不应该像除夕的爆竹——谁稀罕那彻宵的爆竹呢？9而沉默有时更有诗意。譬如在下午，在黄昏，在深夜，在大而静的屋子里，短时的沉默，也许远胜于连续不断的倦怠了的谈话。有人称这种境界为“无言之美”，你瞧，多漂亮的名字！——至于所谓“拈花微笑”，那更了不起了！
6 承上启下