吾民族武功之盛，莫过于汉唐。然汉高祖困于平城，唐高祖亦尝称臣于突厥，汉世非此篇所论，独唐高祖起兵太原时，实称臣于突厥，而太宗又为此事谋主，后来史臣颇讳饰之，以至其事之本末不明显于后世。夫唐高祖太宗迫于当时情势不得已而出此，仅逾十二三年，竟灭突厥而臣之，大耻已雪，奇功遂成，又何讳饰之必要乎？兹略取旧记之关于此事者，疏通证明之，考兴亡之陈迹，求学术之新知，特为拈出此一重公案，愿与当世好学深思读史之有心人共参究之也。
旧唐书陆柒李靖传（参新唐书贰壹伍上突厥传贞观政要贰任贤篇大唐新语柒容恕篇。）云：
太宗初闻靖破颉利，大悦，谓侍臣曰：朕闻「主忧臣辱，主辱臣死」。往者国家草创，太上皇（高祖）以百姓之故，称臣于突厥，朕未尝不痛心疾首，志灭匈奴，坐不安席，食不甘味，今者暂动偏师，无往不捷，单于款塞，耻其雪乎。
寅恪案，太宗所谓国家草创，即指隋末高祖起兵太原之时，当此时，中国与突厥之关系为何如乎？试观通典壹玖柒边防典突厥条上（参新唐书贰壹伍上突厥传唐会要玖肆北突厥条。）云：
及隋末乱离，中国人归之者甚众，又更强盛，势凌中夏，迎萧皇后，置于定襄，薛举窦建德王世充刘武周梁师都李轨高开道之徒，虽僭尊号，俱北面称臣，东自契丹，西尽吐谷浑高昌诸国皆臣之，控弦百万，戎狄之盛，近代未有也。大唐起义太原，刘文静聘其国，引以为援。
则知隋末中国北方群雄几皆称臣于突厥，为其附庸，唐高祖起兵太原，亦为中国北方群雄之一，岂能于此独为例外？故突厥在当时实为东亚之霸主，史谓「戎狄之盛，近代未有」。诚非虚语，请更引史传以证释之。
旧唐书伍伍刘武周传（参新唐书捌陆刘武周传。）略云：
突厥立武周为定杨可汗，遗以狼头纛，因僭称皇帝，建元为天兴。
资治通鉴壹捌叁隋纪柒略云：
恭帝义宁元年（即炀帝大业十三年），突厥立［刘］武周为定杨可汗，遗以狼头纛。武周即皇帝位，改元天兴。
通鉴考异云：
新旧唐书武周皆无国号，惟创业起居注云，国号定杨。
通鉴此条胡注云：
言将使之定杨州也。
大唐创业起居注上云：
大业十三年二月己丑，马邑军人刘武周杀太守王仁恭，据其郡而自称天子，国号定杨。武周窃知炀帝于楼烦筑宫厌当时之意，故称天子，规而应之。
寅恪案，胡氏释定杨为定杨州，杨扬虽古通用，然杨为隋之国姓，似以定杨隋为释较胡说之迂远为胜，至创业起居注以「国号定杨」为言者，盖突厥锡封刘武周为定杨可汗，温大雅于此颇有所讳，故以「国号定杨」为言，司马君实不解此意，而疑两唐书与创业起居注异，其实武周之所谓国号即其所受突厥之封号也。
新唐书捌柒梁师都传（参旧唐书伍陆梁师都传。）略云：
自为梁国，僭皇帝位，建元永隆，始毕可汗遗以狼头纛，号大度毗伽可汗解事天子。
寅恪案，突厥语「大度」为「事」，「毗伽」为「解」，突厥语大度毗伽可汗即汉语解事天子也。
新唐书玖贰李子和传云：
北事突厥，纳弟为质，始毕可汗册子和为平杨天子，不敢当，乃更署为屋利设。
资治通鉴壹捌叁隋纪柒略云：
恭帝义宁元年三月，始毕以刘武周为定杨天子，梁师都为解事天子，子和为平杨天子，子和固辞不敢当，乃更以为屋利设。
胡注云：
平杨犹定杨也。
寅恪案，胡氏之意，平杨为平杨州，似不如以平杨隋为释较胜也。
资治通鉴壹捌捌唐纪肆略云：
武德三年七月骠骑大将军可朱浑定远告并州总管李仲文与突厥通谋，欲俟洛阳兵交，引胡骑直入长安，甲戌，命皇太子镇蒲反以备之，四年二月，并州安抚使唐俭密奏真乡公李仲文与妖僧志觉有谋反语，又娶陶氏之女，以应桃李之谣，谄事可汗，甚得其意，可汗许立为南面可汗，及在并州，赃贿狼藉，上命裴寂陈叔达萧瑀杂鞫之，乙巳，仲文伏诛。
寅恪案，综合前引史料观之，则受突厥之可汗封号者，亦受其狼头纛，其有记受突厥封号，而未及狼头纛者，盖史臣略而不载耳。故突厥之狼头纛犹中国之印绶，乃爵位之标帜，受封号者，必亦受此物，所以表示其属于突厥之系统，服从称臣之义也。据通典壹玖柒边防典突厥传上（参隋书捌肆突厥传北史玖玖突厥传等。）略云：
旗纛之上，施金狼头，侍卫之士，谓之附离，夏言狼也，盖本狼生，志不忘旧。
可知狼为突厥民族之图腾。隋末北方群雄，既受突厥之狼头纛，则突厥亦以属部视之矣，哀哉。
纪载唐高祖太宗起兵太原之事，温大雅大唐创业起居注一书，为最重要之史料，世所共知。其述当时与突厥之关系，最为微妙，深堪玩味，如改旗帜一事，辞费文繁，或者以为史家铺陈开国祥瑞之惯例，则不达温氏曲为唐讳之苦心。又称臣突厥之主谋，实为太宗，实可据其述兴国寺兵胁迫高祖服从突厥一事得以推知。兹不避繁冗之嫌，颇详录温氏之书与此二事有关者推论之如下：
裴寂等乃因太子秦王等入启，请依伊尹放太甲、霍光废昌邑故事，废皇帝而立代王，兴义兵以檄郡县，改旗帜以示突厥，师出有名，以辑夷夏。于是遣使以众议驰报突厥，始毕依旨，即遣其柱国康鞘利级失热寒特勤达官等送马千疋来太原交市，仍许遣兵送帝往西京，多少惟命。康鞘利将至，军司以兵起甲子之日，又符谶尚白，请建武王所执白旗以示突厥。帝曰，诛纣之旗牧野临时所仗，未入西郊，无容预执，宜兼以绛杂半续之。诸军矟旛皆放此，营壁城垒幡旗四合，赤白相映若花园。开皇初太原童谣云，法律存，道德在，白旗天子出东海。常亦云白衣天子，故隋主恒服白衣，每向江都，拟于东海。又有桃李子歌曰，桃李子，莫浪语，黄鹄绕山飞，宛转花园里。案李为国姓，桃当作陶，若言陶唐也，配李而言，故云桃花园，宛转属旌幡。汾晋老幼讴歌在耳，忽覩灵騐，不胜懽跃。
寅恪案，唐高祖之起兵太原，即叛隋自立，别树一不同之旗帜以表示独立，其事本不足怪，但太宗等必欲改白旗以示突厥，则殊有可疑。据大唐创业起居注下载裴寂等所奏神人太原慧化尼歌谣诗谶有云：
童子木上悬白旛，胡兵纷纷满前后。
是胡兵即突厥兵，而其旗帜，为白色之明证。此歌谣之意，谓李唐树突厥之白旗，而突厥兵从之，盖李唐初起兵时之旗为绛白相杂，不得止言白旛也。所可笑者，开皇初太原童谣本作白衣天子出东海，太宗等乃强改白衣为白旗，可谓巧于傅会者矣。夫歌谣符谶，自可临时因事伪造，但不如因袭旧有之作稍事改换，更易取信于人，如后来玄宗时佞臣之改作得宝歌，即是显着之例（见旧唐书壹佰伍韦坚传）。岂所谓效法祖宗，师其故智者耶？唐高祖之不肯竟改白旗而用调停之法兼以绛杂半续之者，盖欲表示一部分之独立而不纯服从突厥之意。据隋书壹高祖纪云：
［开皇元年］六月癸未，诏以初受天命，赤雀降祥，五德相生，赤为火色。其郊及社庙，依服冕之仪，而朝会之服，旗帜牺牲，尽令尚赤。