正在他惶然失措之时，忽然从火海里钻出个人来，把一条被子盖在守仁头上，二话不说扯着他就走。守仁两眼漆黑，脚不沾地被人拖了出来，被子掀开时已经到了大街上，身后，剩下的半趟宅院在大火中“哗啦啦”地倒塌下去。
好歹从火场捡回一条命，王守仁吓出一身冷汗，回头一看，把自己从火里拖出来的人正是尔古。
在火海里钻了一个来回，尔古的衣服被烧掉一半，头发眉毛燎了个精光，胸前、手上、腿上被热灰烫起一溜燎泡，守仁哑着嗓子问他：“伤得厉害吗？”
尔古对自己身上这些火伤全不在乎，憨憨地笑着说：“这不算什么，大哥没事就好。”
眼看火势已经不再蔓延，可烧着的地方还是一片火海，稍不留神就酿大祸，守仁对尔古说：“你先回去洗一洗，烧伤的地方涂点儿药。”随手从身边人手里接过半桶水，往头上“哗”地一浇，抬手胡乱抹了把脸，又沿街往西跑去。尔古一声不响地跟在身后。
这场吓人的大火整整烧了一夜，庐陵县城小半条东街二十多栋房屋化为灰烬，幸好防火道开得及时，到天亮，火势到底控制住了。可各处还有零星火源，满地都是带着火星子的热灰。王守仁又领着百姓到处扑打明火，一直折腾到过午。守仁一瘸一拐地回到衙门，却见县衙大门口停着两辆骡车，几个衙役正帮着把车上的箱笼包袱往院里搬。
这时候守仁已经累得身子打晃，两眼发黑，也没留神，让尔古扶着往后院走。忽然从耳房里跳出个女子来，迎面叫了一声：“公子！”见守仁浑身衣服又脏又破，满脸漆黑像个烧炭的，吓了一跳，忙问：“这是怎么弄的？”
王守仁被火烧得晕头转向，忽然碰上这么个女子，一时竟想不起她是谁，愣了片刻才明白过来：这不是杏儿嘛！
来庐陵上任的时候守仁就给山阴家里写了信，叫宜畹收拾东西到庐陵团聚。自从信寄出后，守仁日思夜盼等着和夫人见面，想不到正赶上县城失火这天，自己的家眷到了庐陵。这一下王守仁身上也不疼了，腿脚也不乏了，飞步进了内室，却见屋里空****的没有人在，忙从屋里出来，院里只有杏儿一个人站着，一脸的愀然不乐。
守仁哪有工夫琢磨这个小丫头为什么不高兴，赶紧问杏儿：“夫人呢？”
“没来。”杏儿扭过头去，“夫人最近身子不大好，庐陵太远，她怕住不惯，就没过来，只让我来伺候公子。”
听说宜畹没来，王守仁大失所望，刚才鼓起来的兴头儿立时泄了。随即想起杏儿说夫人“身子不好”，忙问：“夫人怎么不舒服，请郎中看过吗？郎中怎么说？”
见守仁只把“夫人”二字翻来覆去问个不停，杏儿撇撇嘴，淡淡地说：“也没什么，只是每到冬春咳得厉害些，有时候觉得心口疼。”
守仁忙说：“夫人以前身子倒好，恐怕是这几年着急上火才弄成这样。我如今外放了县令，也没什么可让家里担心的了，应该写封信让她宽宽心。”低头一想，又自语道，“好像党参是补心的药，只是不知道和别的症状有没有冲犯。”边说边往书房走，急着去查医书上的方子。
见这个男人一心只顾着夫人，到现在对自己连一句话都没问起，杏儿心里很不高兴，站在院里沉着脸，白眼瞪着他。
守仁一直走到书房门口才想起杏儿来，回身指着耳房说：“你先住在那屋，还没吃饭吧？”吩咐尔古：“叫灶上弄点儿吃的。”再没多说一句话，钻进书房自顾翻他的医书去了。
其实诸宜畹这次不肯来庐陵，并不全是因为身体的关系，这个聪明的女人还有更多的想法。
自从守仁上奏获罪，被关进诏狱，宜畹急痛攻心大受刺激，落下一个心口疼的病根儿，时不时觉得胸口像针扎一样刺痛，左臂酸困。这些年守仁在贵州深山里受苦，宜畹在山阴老家寂寞难耐，日夜担心。加上那次为了救丈夫，在老父亲面前说错了话，得罪了老人家，直到现在也不肯原谅她，宜畹又是长房媳妇，却没生养，更让王华不满意，见了面总没个好脸色，弄得宜畹灰溜溜的很不自在，整天心里不痛快，弄得五内烦热，盗汗多梦，睡不好觉，身子越来越瘦弱。不知不觉又惹上了咳嗽的毛病。
可再怎么说宜畹还没病到出不了门的地步，而且到庐陵来和守仁厮守，对她来说是件大好事，心情一好，身体自然就好了。可宜畹三思之后，决定还是不到庐陵来，只让杏儿一个人过来了。
宜畹心里明白自己的处境，知道要想在王家站住脚，最要紧的就是让杏儿尽快和守仁生个一儿半女。可自己的丈夫实在是个见所未见闻所未闻的傻子，只把心思放在夫人身上，别的事连想也不想。如果宜畹到了庐陵，守仁肯定又像当年一样把杏儿扔在一边。要是这样，就把要紧的事都耽误了。
另外朝廷里奸臣当道，老父亲已经退休，守仁在贵州熬了三年才外放个县令，宜畹是官家小姐出身，料定以守仁眼下的境况，将来仕途无望了，就在山阴开铺面做生意，赚了钱买田置产，等守仁辞官回来就能过上安生富足的好日子。宜畹这人十分精明，几年下来真就把家业打理得蒸蒸日上，可这么一来，她就不能轻易离开山阴了。
所以宜畹这回下了狠心，只让杏儿一个人去庐陵，自己宁可待在老家吃苦。为了以后能长相厮守，过踏实的日子，忍几年也值得。
宜畹这些心思杏儿全明白，心里也愿意。可王守仁对妻子这番苦心却半点儿也不明白，刚见面，就把杏儿冷落了。