这首诗表现了将士为国征战、视死如归的精神。东汉名将马援，堪称这种精神的代表。
马援少年时就胸怀大志，不过他的志向不在读书，而是到边疆去放牧。
后来，马援在家乡当了名小官吏。一次他奉命押送一个身犯重罪的囚犯，竟然动了恻隐之心，将囚犯给放了。他自己逃到西北方，后来虽然被赦免了，但也没回家乡，而是留在当地养起了牛羊。马援很有能力，做事公允，许多百姓都愿意听他的，跟他一起干。
慢慢地，马援积攒下可观的财富，成了个大牧主，家有马匹牲畜数千头，谷物数万斛。但他有更大的志向，常对人说：“大丈夫立志，穷当益坚，老当益壮。”意思是大丈夫越穷越要坚定强韧、越老越应有雄心壮志。后来他把财产都分给了兄弟朋友，自己依然过着简朴的生活。
王莽新朝末年，群雄并起，马援被任命为绥德将军。后来，马援奉命前往洛阳，见到了后来的汉光武帝刘秀，他慧眼识人，知道刘秀必能成就大事，就归附了刘秀，开始四方征战，为东汉的统一和中兴立下赫赫战功。
他先是驻守甘肃，平息羌人的叛乱。马援没有一味地镇压，而是恩威并施，说服塞外与塞内的羌人结好，鼓励他们发展农牧业生产，共同开发边疆，陇西地区逐渐安定下来。
其后，南方交趾郡叛乱，刘秀任命马援为伏波将军，南下讨伐。马援大破叛军，平定岭南。他每到一处，就修建城郭，开渠引水灌溉田地，造福当地百姓，不仅平息战乱，还让当地的局势长久稳定下来。
因为战功，马援被封为新息侯，他胜利回京，亲友们都高兴地向他祝贺。其中有个名叫孟翼的人，以计谋出名，也向马援说了几句恭维话。马援听了，皱着眉头对他说：“我盼望先生能说些指教我的话。为什么先生和众人一样只说夸奖的话呢？我的功劳不大，得到的封赏却很多。如今，匈奴和乌桓还在北方不断侵扰，我打算向朝廷请战，男儿就应该为国战死沙场，不用棺材敛尸，而只用马革裹尸而还，怎么能病卧在**让儿女照顾呢？”
孟翼听了，为马援视死如归的报国豪情深深感动，说：“将军是真正的勇士，该当如此。我真没什么可以教您的。”
后来，六十二岁的马援还请命讨伐五溪蛮叛乱，最后病死于军中，实现了他“马革裹尸”的誓言。
学个成语
视死如归（shì sǐ rú guī）
把死亡看得像回家一样平常，形容不怕牺牲的无畏精神。
出自战国思想家韩非子的《韩非子·外储说左下》：“三军既成阵，使士视死如归，臣不如公子成父。”
说段历史
汉唐的丝绸之路
《凉州词》中的“葡萄酒”来自西域，通过“丝绸之路”进入中原，而凉州正是丝绸之路上的重镇。
陆上的丝绸之路起源于西汉，以首都长安为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，连接地中海各国。这实际上是一条经济和文化的通道，因为最初西域各国最想得到中国出产的丝绸，所以后世的一位德国学者就把这条通道称作“丝绸之路”。
西汉时，阳关和玉门关以西的地方称作西域。一开始通往西域的通道被匈奴阻断，汉武帝派张骞率一百余人出使西域，想联络大月氏夹攻匈奴。张骞途中被匈奴俘获，滞留了十年才逃脱，但这时大月氏已经西迁。张骞还是在西域考察了一年多，返回途中又被匈奴扣留了一年多，后来他寻找机会回到大汉，受到了汉武帝的热情接待。张骞此次西行虽未达到目的，但获得了大量西域的资料。
后来卫青、霍去病率军击败匈奴，取得了河西走廊地区，打通了大汉与西域之间的通道。张骞再次出使西域联络各个国家，各国使者见大汉繁荣富足，渐渐与大汉交往密切，西汉与西北诸国的联系频繁起来，丝绸之路正式开通。
到了汉宣帝时期，西汉取得了对匈奴战争的最终胜利，设置了西域都护府，派士卒屯田，设校尉统领保护，汉族和西域各少数民族之间来往更加密切，物资往来频繁，文化交流不断，丝绸之路进入繁荣时代。
王莽篡汉时，丝绸之路中断了。
东汉时，班超奉命出使西域。他以“不入虎穴，焉得虎子”的决心，让鄯善等国臣服，重新打通了中断近六十年的丝绸之路，并帮助西域各国摆脱了匈奴的控制。班超被东汉任命为西域都护，他在西域经营三十年，加强了西域与内地的联系。
唐朝疆域广阔、文化包容，丝绸之路进入繁荣鼎盛的时期。唐太宗李世民击败了东突厥吐谷浑，让大漠南北臣服。唐高宗李治又灭了西突厥，设安西、北庭两都护府。大唐帝国疆域最西边到达昌水，经济文化发展都居世界前列。中亚的大食帝国如同一座桥梁，连通了东西方，官方、民间开始了全面的交往。大食、东罗马帝国也不断派使节到长安与中国交流。敦煌、阳关、玉门这些地方，成了“陆地上的海市”。
除了陆地上的丝绸之路，还有海上丝绸之路。在海道上，中国的船舶可以到达林邑、真腊、河陵，经天竺直至大食，与欧洲各国进行贸易。
有了畅通繁荣的丝绸之路，东西方的货物可以自由交换，技术、文化可以充分交流，大唐将士能痛饮葡萄美酒，当然也就不足为奇了。