院门口，程之韵早就摆好了一张桌子和一杆大秤。
顾文珏负责验货。
他用手指蘸一点泥浆，捻一捻，感受一下细腻程度和含沙量。
“这盆合格。”
“这桶不行，沙子太多，拿回去重洗。”
他的话不多，但标准严格，不容置喙。
合格的，程之韵便过秤，记账，然后当场付钱。
第一个领到钱的是个黑瘦的汉子，他端来的一盆精泥，称了足有二十斤，当场就拿到了二十个铜板。
汉子捏着那沉甸甸的铜钱，激动得满脸通红，连声道谢后，提着空盆就往河边跑，仿佛晚去一刻就少赚了几百万似的。
这个场景，瞬间点燃了所有排队村民的热情。
钱是真的，顾家真的给钱！
队伍一下子变得井然有序，所有人都眼巴巴地盼着自己的泥能合格。
夜幕降临，顾家院子门口却灯火通明。
收来的精泥，一盆盆倒进院里早就挖好的几个大坑里，进行初步的沉淀和晾干。
院子里，烧骨炭的窑炉火光熊熊。
院子外，前来送泥的村民络绎不绝，排成的长队都快延伸到了村口。
整个下溪村，都沉浸在一种前所未有的，靠“挖土”就能赚钱的狂热之中。
深夜，送泥的村民终于散去。
院子里，几个大坑里都积了厚厚一层细腻的白泥。
小窑炉也终于熄火，顾文珏用铁钳夹出那几个烧得通红的铁盒，打开一看，里面全是焦黑酥脆的骨炭。
高岭土、石英砂、骨炭。
烧制耐-火砖的三种核心材料，全部备齐。
程之韵看着眼前这热火朝天的劳动成果，心中充满了成就感。
她走到一个泥坑边，看着那雪白细腻的泥，对正在旁边用木板压制砖坯模具的顾文珏说道：“文珏，按我说的比例，我们先试一小批。”
“高岭土七成，石英砂两成，骨炭粉一成。”顾文珏口中复述着这个他从未听过的配方，手上已经开始动作。
他将磨成细粉的骨炭和筛好的白沙，与晾到半干的精泥混合在一起，加水搅拌。
那和出来的泥料，呈现出一种奇异的灰白色，质感也与他以往接触的任何泥料都不同。
他将泥料填入模具，用力压实，然后小心地脱模。
一块尺寸标准、棱角分明的灰色砖坯，便出现在众人眼前。
“成功了！”赵七兴奋地叫了一声。
接下来的工作，便是不断地重复。
直到天边泛起鱼肚白，他们终于制出了足够烧一小窑的砖坯。
程之韵指挥着赵七，将那个巨大的牛皮风箱，用管道接到了小窑炉的进风口。
一切准备就绪。
顾文珏将一块块灰色的砖坯，按照特殊的码放方式，小心地装入窑中。
他做完这一切，站起身，看着眼前这个被临时改造的窑炉，脸上却露出了凝重的神情。
他看向程之韵：“风箱能把温度催上去，但烧砖不是炼钢。温度升得太快，砖会裂。降得太快，砖会脆。这小窑没有闸门，全靠人力控制风量和火候，稍有不慎，这一窑砖就全废了。”
院子里瞬间安静下来。
林颂宜和赵七脸上的兴奋也褪了去，紧张地看着程之韵。
这第一窑，承载了所有人的希望。
程之韵迎着顾文珏的视线，又看了看窑里那些寄托着未来的砖坯，深深吸了一口气。
她的声音不大，却异常清晰。
“废了，就再烧。总要试几次。”
她转头看向拿着火把的赵七，断然下令。
“点火！”