就在这时，外面传来急促的脚步声，一个宫人飞奔进来，满脸恐慌：“皇上！太后！不好了！有宫人染上痘疹，传染性极强！”
宫宴瞬间安静下来。痘疹传染性极强，一旦扩散，后果不堪设想。
皇帝站起身，脸色沉重：“快！把接触过那宫人的人，全隔离到西侧偏殿！传朕旨意，封锁行宫，任何人不得出入！”
叶挽宁心里一沉——刚才给太后端茶时，她正好碰到过那个宫人。
果然，没多久，几个侍卫过来，把接触过宫人的官员、宫人、家眷全带到西侧偏殿，裴执也在其中。
裴执看到叶挽宁，眼里闪过一丝担心，却又压了下去，没走过来。
西侧偏殿很简陋，只有几张硬板床和一张桌子，寒风从窗户缝里灌进来，带着凉意。
天渐渐黑了，越来越冷，叶挽宁冻得直打颤。就在这时，一件带着淡淡檀香味的外袍披到了她身上。
她抬眼，裴执站在面前，眼神复杂：“晚上冷，穿上吧。”
叶挽宁心里一暖，外袍还带着他的体温，驱散了不少寒意。“多谢裴大人。”她轻声说，想把外袍推回去。
“我不冷。”裴执按住她的手，语气平淡，“你身子弱，别冻着了。”
叶挽宁没再推辞，穿着他的外袍，心里有种异样的感觉。她发现裴执抬手整理衣领时，肩颈动作很僵硬——应该是旧伤。
她想起之前查韦家余党时，裴执曾被打伤肩颈，虽然后来治好了，却留下旧伤，阴雨天或劳累时就会疼。
“裴大人，您的肩颈旧伤，是不是又疼了？”叶挽宁小声地问。
裴执愣了下，没料到她会注意到：“没事，老毛病了。”
叶挽宁从随身药包里拿出一小瓶草药膏：“这是我专门配的止痛膏，对旧伤有用，我帮您擦点，能缓解疼痛。”
裴执迟疑了一下，还是点了头。他坐在椅子上，叶挽宁站在身后，沾了点药膏，轻轻按在他肩颈上。
药膏冰凉，指尖温暖，按压力度刚好。裴执身体微颤，随即放松，闭上眼睛，肩颈的疼痛渐渐减轻。
两人靠得很近，叶挽宁能闻到他身上的檀香混着草药膏的味道，让人安心。裴执能感觉到她指尖的柔软，还有拂过脖颈的温热呼吸，心里有些异动。
“之前劝你暂缓品鉴会，是怕卢忠狗急跳墙对你不利，不是不相信你的医术。”裴执忽然开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的愧疚。
叶挽宁的手僵在半空，过了好一会儿才缓缓落下。她深吸一口气，胸中郁结散了不少：“我知道你是担心我，只是……我不想让母亲的医典被我玷污。”
“我明白。”裴执睁开眼，转头看她，眼里满是理解，“你做得对，是我太过多虑了。以后我会帮你，不会再让你一个人面对这些。”
叶挽宁看着他的眼睛，深黑的瞳仁里满是关心和忧虑，心里一暖，唇边也泛起浅浅的笑：“谢谢你，裴执。”
这是她第一次没叫“裴大人”，而是直接叫他的名字。裴执也笑了，眼里藏着些许欢喜。