陛下下朝便去了坤宁宫，正准备用膳，不料太子也来了。父子两人又对着前朝之事争论，陛下一气之下掀桌离开。直到此刻，怕是肚子都空着。
周莳敏一贯都是个温柔体贴的好儿子，从不说惹父皇生气的话。瞧着陛下脸色不对，便处处乖巧孝顺。以往陛下很是喜欢，如今却越来越觉出异样。
王庆祥带了些为难，抬眸瞧着陛下，想得一些暗示。
“自从秋猎回来，已经有些时日了。”陛下端着茶，状似不经意的开口道：“你可是许久未见过你母妃了？”
宫里除了太子，便是些未成年的皇子了。已经成人的皇子，早已出宫建府。平日上朝便是太和殿，若无召见，便不得入宫。直至亲王，才有日日进宫的资格。
“劳烦父皇惦念了，儿臣这几日都为见过母妃。”
陛下前几日见着周莳敏都是冷着脸，林贵妃已经碰了好多次软钉子。今日陛下这般温和，周莳敏仿佛嗅到了一丝春暖花开的迹象。
“趁着今日还早，去你母妃宫里坐坐吧，陪她吃个饭。”
陛下垂了首，抬手拿起一本奏章，只是一幅要好好批阅的样子。
周莳敏一向有眼色，见状立刻俯身跪下。
“还请父皇注意龙体，儿臣这便告退了。”
出了养心殿，周莳敏只觉脚步轻快。果真处处都按着陆秉所说，陛下虽然想出兵草原，却不想背上骂名。
北端如今的境况，陛下心里十分清楚。虽不说内忧外患，也相差不远。若是举兵游马，成功得了这土地，那便是举国欢庆。可谁也不敢赌，胜败乃兵家常事。若是真是抵不过胡人，失了临元城事小，送了这周家江山事大。
陛下不敢赌，死后合上眼，如何面对列祖列宗？
今日周莳敏给陛下指了个明路，不用背上误国这帽子，群臣也不能阻拦。陛下作为一个明智的皇上，怎可能放过这由头。
周莳敏刚养心殿的九曲长廊，迎面便见了苏氏身边的大丫头念夏。
“参见八皇子，八皇子万福金安。”
念夏带着一众小宫人，对着周莳敏行礼。浅杏色的衣裙，配上念夏略显清高的表情，有一番别样的意味。
周莳敏走进念夏，凑近丫头的脸，开口道：“可是皇后娘娘派你过来的？”
这话说的奇怪，念夏作为皇后娘娘身边的大丫头。来了这陛下的养心殿，还能是专门等着周莳敏？
“奉娘娘之命。”念夏微微侧头，躲开男子凑上来的脸，开口回道：“来给陛下送碗参汤。”
周莳敏深深吸了口处、子香，面上带着恶劣的笑。只有两人能听见的声音，开口道：“念夏今日可穿了粉色的肚兜？”