“她入宫一年多了，还没被临幸。”
“是吗？”他胸臆间的熊熊怒火顺着入口的醇酒而浇熄了大半。
她嗤笑一声，“当然，她吃下的药材该有几座小山了，整个人却还病恹恹的，哪碰得了？不过依皇上的专情不可能碰她，只可惜她也活不久了。”他的心咚地重重漏跳一拍，“怎么说？”
“一旦你成了皇上，这些嫔妃除了你姐姐外，一个也不能留。要知道，只要曾经是皇上的人，留下来都会是后患，姑姑不愿意冒任何险。”太后伸手拍拍他的手。
“也是。”他神情自然，但只有他自己知道，再听到钟绾仪的消息，他的心有多纠结。
“对了，你明日得进宫见见皇上，先礼后兵。”太后话中有话，东哲也听明白了，于是翌日他随父亲进宫，但一直等到皇上下早朝后，才由父亲和太后陪同前往御书房，觐见皇上。
基于永晴宫的侍从和奴仆都已调换回来，皇上再见太后，也识相的不去提及这件事。
知道太后是如何看重东哲，他更不吝赞美对方的人品，反正在这皇宫里就是见人说人话，见鬼说鬼话，该硬就要硬。
几个人短暂寒暄后，皇上示意自己该批奏折了，太后连忙开口道：“要过年了，哀家也不爱外出，所以到时哲儿会常常进宫来陪哀家。”
这弦外之音，皇上听懂了，“如此甚好，太后就不无聊了，朕会交代下去，东哲可以自由进出皇宫。”
“谢谢皇上。”太后笑得愉快，东哲也拱手致谢。
“皇上，臣的儿子谦恭博学，各方面都有长才，年后还希望皇上不吝拔擢重用呀。”镇国公话说得客气，神情却是倨傲，与女儿皇后几乎是一个模样。
“当然。”皇上答得淡然，一双深邃黑眸直视着始终面带微笑的东哲。对方一双眼眸不见任何波动，可见心思之深沉，在过去，两人只有见过寥寥几次面，这趟回来，是打算正面交锋了？
东哲也直视着皇上的眼。看得出来皇上在虚应他姑姑跟父亲，那双黑眸里不见任何诚意，但无所谓，他回来了，他们两人最终也只有一个人可以留在皇城。
接下来，时间的脚步因年节而加快了，但也因为常贵人母女的事，宫中虽然仍张灯结彩，朝臣也一如往年在初一团拜，看似热闹，但只要人群一散，皇宫中立即空**又安静，丝毫不见过年氛围。
司马涯的确无心过年，他将心思全放在送物资去西北与纷扰的国事政务上，有时间就陪陪韩素素。
在这年节期间，他也得到来自北疆的消息，司马邺即将从东菱返回皇城，希望来得及参加皇家年年举办的春季狩猎。
司马邺之所以还有心狩猎，是因为他对司马邺隐瞒了常贵人母女惨死一事，不希望人在远方的他再担心他的人身安危。
而因为发生常贵人母女之事而延迟出宫的太皇太后，则在初二时离了宫，但在前一晚，她就做了另一个决定，亲自到明仪殿去看看孙儿跟韩素素道：“镇国公、安定侯不会没有动作，皇上愈来愈强势，他们就会愈来愈急躁。那个东哲也回来了，近日更频频前往太后的寝宫，连哀家不问世事的都可闻到一些不寻常的氛围，想想还是先把孩子带出门，免得遭池鱼之狭。”
太皇太后的担忧不是没有道理，韩素素也一直在想这件事，生命如此无常，常贵人母女说死就死，这个皇宫光让人想到就毛骨悚然。
“也好，免得其他人将心思盯着东宫不放。”
司马涯说到这一点，韩素素下意识的低头看了自己平坦的腹部，然而，他虽然与她恩爱非常，她的肚皮仍旧毫无动静，她真的好希望为他生儿育女。
司马涯洞悉了她的心情，温柔地握住她的手，“顺其自然吧。”太皇太后也微笑道：“是啊，你别多想，其实从皇室过往的血脉看下来，司马家就非人丁兴旺，即便哀家受太祖恩宠，但也只生下先皇一人啊。”
韩素素知道她在安慰自己，微笑点头，“素素知道了。”
“还有，你也是。”她实在有好多牵挂，她看着这个重孙儿，“哀家知道你国事繁忙，但寝不安席、食不知味，身体是吃不消的，所以哀家想，太子不如就放自己几日的假，好好跟素素在一起，这样送子娘娘才有机会替你们送来娃儿。”
对此提议，韩素素是心动的，但见司马涯只是微微笑，想到他国事如麻，她也不好勉强。
这一夜，韩素素跟安公主同床共眠，告诉安儿太皇祖母要带她出宫持斋，叮咛她要好好照顾太皇祖母，要听话，要照顾自己。虽然很不舍，但离开了这里生命才有保障，她理解自己必须放手。
第二日，太皇太后与安公主的马车在多名侍卫前后保护下，带着另几辆载着宫女和衣服的小马车，陆续出了宫门。
司马涯与韩素素在送行后回到书房，一连批了近两日的奏折，他总算将先前堆积的政事处理完。希望御书房那边，没有坏消息传来。
不过，这只是有形的完成，那一堆栈成小山高的奏折，就代表着百姓的要求，要如何富国安民，是他待解决的问题。
“在这个国家的帝王，必须强悍而坚韧。”看着那些奏折，司马涯有感而发，一一念起问题所在，“东北有干旱之虞，南方土地丰饶却是贫富不均；西南省的饥荒只解决了一半，百姓能饱食却无再多存粮；还有夏天一至，度沙河的河水泛滥成灾……”
韩素素走到他身后，双手按压他僵硬的肩膀，“臣妾相信殿下绝对有足够的睿智来处理这些事。”他握住她的手，“你对为夫这么有信心？你可知道，他们多想本太子被废。”
“当然。臣妾对殿下有信心，至于其他人，臣妾相信，殿下会解决他们的，让他们心服口服。”
他轻叹一声，“如果可以，倒想过点平凡的生活，不必享荣华富贵，无须权力斗争，也不必担心自己在乎的人会在哪个时间突然……”他闭口不说了。
韩素素从背后环抱着他，将头靠在他的肩上，心中充满了心疼。