翌日天未亮，裴之砚便带着吴光明和两名稳妥的衙役，与承德他们一道骑马出城，直奔陈留县。
一路无话。
抵达陈留县衙时，已近午时。
县丞听闻开封府的判官亲至，不敢怠慢，亲自迎出。
裴之砚未多寒暄，直接出示文书。
县丞自是立刻调取卷宗。
陈留县保存着户帖记录与开封府存档基本吻合，孙茂一家确于元祐三年夏初迁出，目的地记录模糊，只写着“往京畿谋生”。
“这孙茂本地风评如何？家中还有何人？”
裴之砚问向负责瓷片区的老书吏。
老书吏回忆道：“回大人，孙茂是石匠，手艺还行，就是好赌些。家里有个老娘，婆娘死的早，有个儿子，迁走时大概十岁左右。”
“他母亲和儿子叫什么？”
“母亲孙王氏，儿子叫孙小艺。”
裴之砚记下名字，又问：“他们迁走前，可有异常，或与何人往来密切？”
老书吏摇头：“这……小吏便不知了。
“只记得他家境寻常，突然举家搬迁，还欠着赌坊些许银钱未还，当时赌坊的人还来问过。”
“好，下去吧。”
裴之砚眸色沉了沉，吩咐吴光明：“去找里正和几位老街坊，再仔细问问，尤其是孙茂离开前接触过什么人，或者有没有陌生人来找过他。”
吴光明领命前去。
裴之砚则在县丞的陪同下，去孙茂的旧居查看。
那是一座早已破败的院落，锁头锈蚀，隔着门缝能看到院内杂草丛生，显然荒废已久。
他绕着屋子走了一圈。
目光扫过墙基、屋檐，并未发现什么特殊之处。
正当他准备离开时，脚边踢到半块埋在的残破的镇宅石碑，上面还刻着东西。
他蹲下身，仔细拂去石碑上的泥土。
这是半块残碑，材质普通，边缘破损，但中间刻着的一个“镇”字却还算清晰，在“镇”字下方，还刻着几个模糊的八卦符号。
因年代久远和磨损，只能勉强辨认出“乾”、“坤”“巽”三个方位。
他虽不精通风水，但与陆逢时相处日久，也知晓这类刻着八卦的镇宅石并非寻常百姓家会用，更常见于一些讲究的宅院或特殊场所。
孙茂一个普通石匠，家境拮据还好赌，家中怎会有此物？
“承德，”
他唤道，“将这石碑小心起出，包好带回。”
“是，家主。”
这是，吴光明也带着带听来的消息回来了。
他面色有些凝重：“大人，问了几位老街坊。都说孙茂离开前段时间，确实有个生人来寻过他几次，穿着体面，像是个管事模样的人，但无人认得是谁。还有人说，孙茂那阵子似乎发了笔小财，但很快又输光了。”
“管事模样的人……”
裴之砚沉吟。
这与他推测吻合。
孙茂很可能是被某个有身份的人雇用了，或者同钱封了口。
“还有一事，”
吴光明补充道，“有个老邻居依稀记得，孙茂搬家前，曾在酒醉后抱怨过一句，说什么‘伤阴鸷的活儿，给再多钱也烫手’。”
伤阴鸷的活儿！
裴之砚眼神一凛。