【端午节四更，第三更】
宁浮萍清楚地记得，小的时候爷爷拉着她的手说道：“萍儿，你知道么？爷爷毕生的心愿是辅助明君，结束乱世，让天下百姓都过上幸福安定的日子。可是明君难求，治世艰辛。”
她当时不知天高地厚地回答：“结束乱世唯有天下一统，明君难求不如亲手打造一个。”
爷爷惊异地看着年仅十二岁的孙女，半晌说不出话来，只是不住叹息，喃喃自语道：“可惜萍儿不是男子，可惜老夫已经罢官在家，老夫空有理想抱负，但后继无人啊！”
宁浮萍一直不服气，她偏偏要以女子之身打造千古明君，成就爷爷的理想。而幼年丧母，对她信任依赖又聪颖的英王一直是她倾力培养的对象。
宁浮萍让英王收敛锋芒，装成不学无术的样子沉迷享乐，让其他皇子对他少些戒备之心，多些拉拢之意，韬光养晦，暗中积蓄实力等待时机夺嫡。白天英王练习弓马射猎与侍卫们打闹嬉戏，看似荒废学业，其实夜深人静之时，英王会准时来到密室，宁浮萍将一身才学倾囊相授。所以英王每每都睡到日上三竿，实在是晚上学习辛苦导致。
另外宁浮萍还为英王训练了七名侍女，每人精通一样特殊技艺，琴、棋、书、画、医药、机关、武学。前五种技艺是宁浮萍本身就会的，亲自教授，而机关和武学，都是她费尽心思寻到的名师，秘密授课。她用心良苦培养这七名侍女，如果英王将来把她们留在身边无疑是得力的助手，另一方面也可以被英王用来笼络近臣贤才，充当卧底监控。
当然宁浮萍也明白英王不能只有女子扶持，在外必须齐聚贤臣才行。
昨晚密室之中，英王兴奋地对宁浮萍提起张玉，赞不绝口，宁浮萍因为没有亲见，总有些怀疑。如今良机偶遇，宁浮萍便起了试探之意。她知道张玉十二岁中秀才，寻常的诗书文章不必考了，其他本事由英王慧眼甄别她放心，她最想弄清楚的是假定张玉真的胸怀锦绣，那么他出世究竟为了什么？
想到这些，宁浮萍面上微微一笑，并不受张琳琅的礼，起身道：“张侍读客气了，妾身只是府中女官，不敢当小姐的称呼。平时殿下敬妾身年长，才尊称‘萍姨’，张侍读与殿下年纪相仿，不妨也如此称呼妾身。”
张琳琅见她和蔼可亲，心中甚是喜欢，言语也亲近不少，笑道：“萍姨琴艺高超，张玉刚才听得入迷，不知要练习多久才能达到如此境界？”
张琳琅生得俊美，说话温柔，又是夸赞推崇宁浮萍的琴艺，宁浮萍得意欣喜，多了几分好感，口中却谦虚道：“妾身自幼习琴，苦练十余载才能有今日成绩。怎么张侍读对音律也有研究？可否指点一二？”
张琳琅赶紧摇头：“张玉不懂音律，只是喜欢听而已。”心中一盘算，要练十几年才能有这样的效果，等文秀学会了黄瓜菜都凉了，还不如将来有了富裕的钱雇人弹琴唱曲。
宁浮萍怎知张琳琅想的是这些，以为是谦虚，便道：“既然喜欢听，就是知音，那妾身再弹一曲，请张侍读品评如何？”说罢坐回原位，调好琴弦。
曲声再度响起，与刚才的婉转舒缓完全不同，琴音急促跌宕，仿佛千军万马的战场，刀光剑影，马斯人啼，充斥耳目。张琳琅听得心跳加速，脑中浮想联翩，都是过往在电视电影中看过的血腥战争场面不断涌现。突然琴音急转，悲凉长鸣，犹如战后荒芜沙场，满地尸骸无人掩埋，凄凄惨惨切切。
张琳琅忽然想起建木城外的流血事件，想起客死异乡的神童秀才，想起至今杳无音讯的春芽，只觉得悲痛伤怀，禁不住热泪满眶。