铭刻者的高层不是没有试过管制AI，但是对便利性的渴慕，对“天才”和“大师”的嫉妒是无法阻止的。
任何的限制都会被规避，任何的管制都会被绕开，在这场对作画的亵渎狂潮中不是没有坚持者，但随着艺术价值的暴跌和扭曲，再坚强的创作者也备受打击，逐渐灰心。没有了头部引领，自然不会有人再从零开始入行，整条上升渠道随之断裂，淹没在浪潮中。
AI像蛋糕房里的师傅，而使用者则是旁边指手画脚，照着各类模版和图片提出要求的食客，当它将按照要求制作的蛋糕封装好端出，食客立即嚷着“这是我的创作”，捧着蛋糕享受夸赞和自我的成就感，欢天喜地地走了。
当情感共鸣和人性独有的因素消失后，宇宙给铭刻者文明下达了判决——
美术已死。
随着美术不再被视为社会资产和上升渠道，可以预见的事情发生了，有上载体开始用AI针对其他的艺术创作进行训练——事实上在下达判决之前，就有人开始这么做了。
很快，铭刻者中越来越多的清醒人士意识到，这AI就是海盗的攻击。他们抓住了上载体间不存在版权、信息隔离和信息区分的弱点，投放了这味甜蜜的毒药。再这样下去，不需要海盗动手，铭刻者很快就会迎来无法阻止的“灵魂灭绝”。
生死危机下，铭刻者文明进行了有史以来最为残酷的意识清扫，数以万亿计的思维处决令被下达，无法计数的数据被毁灭。数据清扫者日夜不分地搜查每一个上载体的相关数据，生怕漏掉任何一个AI。
但是AI的遗害不止于此，它所给出的“便利回馈”将人造的和再造的混为一谈，将真相和谎言不加区分地灌入数据库，有时连清扫者们都不确定哪个才是正解。
即使铭刻者击退了数月后杀了个回马枪，准备坐收胜利果实的位面海盗，但AI带来的毒害已经无法清除。由于之前的教训，即使再怎么鼓励独属于人类的艺术创作，面对每一个作品，都会有上载体怀疑是否为人造，是否使用了非法技术。
整个文明人人自危，互相指责和刺探，再也不复曾经的光辉。
在那段长达十数年的大衰退中，铭刻者内部的两位开路者因精神崩溃先后自杀，更是给整个文明蒙上了一层阴霾。
还好不久后，他们利用主动探索接触到了总站，加入了中转点同盟，暂时不惧海盗入侵。可是同盟成员间虽然有合作关系，但在领袖“奇点”的默许下，这种合作写满标价。铭刻者希望取得来自其他位面的独特文化作为挽救文明的强心剂，也希望交易到可用的位面，却频频遭遇可怕的价码和狮子大开口的无耻索要。
在一次次商谈失败后，它们只得暂时放弃。
然后，灵魂游戏作为一个非常有希望、有实力的合作对象，通过总站递来了邀约。
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“简直是疯了，该说你们的智商是高还是低......”听完使者所讲的整个故事，策启忍不住揉起眉心，“同时维系这么多灵魂，又不限制人口增长，竟然还把所有接触到的位面原住民都塞进Lv.5的‘上载空间’里，这东西难道不烧灵质吗？每个灵魂都会占走一部分灵质，你们难道从来没计算过开销？难怪有这么多位面还是被拖垮了。”
使者将头沉得很低，像是在长辈面前认错的晚辈。
“我们有很长一段时间处于绝对的社会平等，放弃任何一个灵魂在我们的文化里都是不被容许的，靠着高速扩张和彻底的探索，大部分时候能保持收支平衡，但在可用坐标耗尽，开路者们相继死亡后......意识清扫策略才让我们的灵质赤字得到了重大缓解。”
“你们还有多久？”
“预计十年后，我们的文明就会因灵质枯竭，被破碎位面吞噬。”使者向她深深鞠躬，维持着弯腰的姿态讲话，就差跪下了，“我们听闻灵魂游戏在百年前就是爱好和平，倡导建立位面合作的站点，你们的经营模式值得我们学习。请帮助我们，我们愿意为此支付一切必要代价。”