为了保卫京畿，朝廷在广宁-山海关防线，每年耗费以百万两计。
哪怕上下贪腐，层层克扣，漏下来的残羹冷炙，亦是一个天文数字。
祖大寿挂征虏前将军印，入驻锦州，便一直苦心经营，四年来，练成的精锐很是不少。
大凌河之役，吴襄两次临阵脱逃，又把麾下精骑保存得很好。
两部在锦州汇流，使得城内马军的数量，超过了三千骑。
最近一味隐忍，只因祖大寿投降，守城将领惶恐不安，不知怎么往下打罢了。
这夜，城外来回折腾，已隐隐激起他们的血性。
而陈子履“安抚使”的身份，更让他们重新看到希望，戴罪立功的心思，随之变得非常强烈。
眼见后金军狂妄至此，祖大弼、祖大乐、祖宽、桑阿尔寨等将领，再也按捺不住满腔怒火，一下子爆发出来。
数名猛将冲锋在前，三千余骑紧随其后，对着敌军奋起直追。
他们一边挥舞马刀，一边发出如雷般的喊杀声，气势相当惊人。
阿山的反应很及时，满洲精骑亦训练有素，然而临阵退兵，谈何容易。
前队着急撤退，后队却不知该战该逃，前后队撞到一块，很快阻塞了道路，乱成了一团。
等到士兵们终于明白过来，这一仗不可能打赢，再撤退就有点来不及了。
一些八旗将领眼见即将大溃败，畏惧黄台吉惩罚，只好硬着头皮调头迎击。
期望以个人勇武，吓退懦弱的尼堪们。
这样的顽抗，当然是徒劳的。
祖大弼等猛将等了大半年，好不容易才找到一个机会，哪里肯轻易放弃。
一个个就像疯了一样，冲入敌阵大砍大杀，就算满身污血也不肯停下分毫。
随着朝阳升起，金光洒满大地，明军终于彻底击垮顽抗之敌，把突袭打成了大胜。
陈子履放眼看去，只见锦州城南的旷野上，建奴被杀得尸横遍野。
单单留在战场的无主战马，便多达三百余匹。
至于刀剑、盔甲、弓箭等兵器，更像不用花钱打造似的，丢得到处都是。
远处，祖大弼等人奋起直追，直至遇到另一营后金军，才恋恋不舍地折返。
近处，数队步卒小跑出城，抓住难得得空档，收治伤兵，打扫战场。
一个个呵着白气的辅兵，卖力地砍下虏丑的首级，将战利品尽量纳入囊中
一声声欢快的吆喝，在陈子履的耳边回荡。
“快快快，快砍首级。”
“先收拢战马，先收拢战马！”
“盔甲棉衣，全都拔下来，不给建奴留下一寸布料……”
孙二弟、成友德等人，并非没上过战场，并非没打过胜仗。
然而，可当他们看到辽卒们的表情时，不禁感到深深震撼。
那是久旱逢甘露的喜悦，那是仰望金山的贪婪，还有发自心底的骄傲。
总而言之，比义勇营、救火营打胜仗，至少激动数倍。
陈子履粗略清点了一遍战果，亦心潮澎湃，激动万分。
一颗首级五十两，这就是二万多两。
倘若不要银子，这份军功足够晋升十几个千总或都司，五六个游击、参将了。
一夜斩首四百余级，大胜！
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激战爆发的一时辰之后，大股后金军再次逼近，明军不得不放弃城外，带着战利品返回城池。
陈子履在关宁众将的簇拥下，终于跨过护城河吊桥，走进了锦州城。