尊师重道，是儒家的基石之一。
儒家弟子哪怕官位比师父高，权势比师父重，见面也要执晚辈礼，客气且隆重。
弟子不敬受业恩师，就是人品低劣，被世人鄙视。
在大明官场，座师提携门生进入仕途，恩情比业师又更进一层。
座师可以不照顾门生，门生却绝不可以背叛座师，否则就是大逆不道，人所共弃。
座师门生之间，天然就带着亲近，通常是政治盟友。和亲族、姻亲关系一样，是最牢固的关系之一。
所以，即便孙承宗才第二次与陈子履见面，亦很快建立起了信任。
考虑到平定瑶乱的战绩，越想越觉得，陈子履所提的方略，似乎是可行的。
也唯有这个计策，才可以弥合督抚、将帅、官兵之间的分歧，把所有人绑在一条船上。
为了将功赎罪，奋力一战。
尽管风险有点高，但锦州眼看就要守不住，宁锦防线眼看就要崩溃，也顾不得许多了。
于是孙承宗不顾矜持，亲自将一行送出城，又摘下腰间配剑，交到陈子履的手上。
反复暗示左良玉，他与陈子履之间的关系。
意思很明显，这是老夫的得意门生，左良玉你给我老老实实的，不要耍心眼。
左良玉看到这个架势，不禁暗暗懊悔，这一脚，算是踢到铁板上了。
可话已经说出去了，总不能回营拉人，太丢脸了。
只好硬着头皮解释，昌平营马军正在收拾行装，过不了两日，就会赶到锦州助战。
陈子履也不拆穿他，向孙承宗郑重一拜：“督师，卑职去了。”
说完便翻身上马，挥鞭启程，沿着辽阳至山海关的驿道，继续赶往锦州。
只留下孙承宗在扬尘中发出感慨，果然是年少气盛，自己这把老骨头，是比不了的。
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人少，也有人少的好处。
陈子履连带左良玉、孙二弟，一行共计六十三人，每个人都能配上两匹战马。
马不停蹄间，赶路速度快得惊人，仅午后的两个多时辰，便赶了七十二里驿路。
黄昏时分，终于抵达前线的重要堡垒——宁远中左所。
宁远中左所即塔山堡，距离锦州、宁远均为七十余里。
堡内除了城守营之外，原还配备了一个游击营、一个车炮营，兵力高达三千零三十九人。
与前面的杏山堡一道，成为掩护宁远的两个重要屏障。
可惜为给大凌河解围，两个野战营均被抽调出战，结果长山一场大败，两个野战营几乎全军覆没。
城守营都司叫李天福，他愁眉苦脸地告诉陈子履，堡内只剩九百余步卒可堪一战。
尽管陆续逃回数百溃兵，可主将已经被俘，且武器盔甲全丢光了，几乎没有战力。
前面的杏山堡更惨，守军十去其七，连阻止敌军搜集粮草，都没办法做到。
尽管清军没有围锦州，哨骑却遍布百里方圆。
其中一些胆大的鞑子，打了粮草也不着急往回走，就在一些残破堡垒里扎营。
简而言之，锦州方圆数十里，已经没有安全可言了。
再往前走，极可能遇到小股鞑子，有被截杀的危险。
左良玉听得脸色骤变，大腿都快拍烂了。
如果昌平营的三百骑兵在侧，还可以护送陈武库，往前闯一闯。
现下身边只有五十骑，连鞑子哨骑都不一定打得过，还怎么往下走嘛。
于是提出建议，在塔山堡歇几天，等昌平骑兵到了，再重新启程。
陈子履断然拒绝，吩咐李天福，把全堡战马全部找来，他要换马连夜赶路。