陈子履猜得没错，刘靖之就是个大嘴巴，无论什么事到了他那里，都会传得满天知晓。
有人要整死高承弼的消息，很快在贵县众乡绅里，传了个遍。
这时，大家才猛然发现，之前错得有多么离谱。
这个“糊涂知县”，既不是狂妄的贪腐之徒，也不是无私的卫道士，而是有仇必报的狠角色。
之前，高家有兵巡道庇护，自然不怕什么知县。
如今，黄中色将高承弼亲手送进大牢，明显有与高运良割席的意思。
一个无权无职的举人，又没有铁靠山，还能翻出什么浪花？难道，斗得过现管上官不成？
高运良横行乡里几十年，身上一堆官司。
不用徇私枉法，恶意构陷，到处都是现成的由头。查你，谁也挑不出错。
往上头塞钱摆平？
能塞多少？
能塞几次？
用不了一年，高家就得倾家荡产，破家灭门。
高运良尚且如此，别人就更不用说了。
全县乡绅惶恐不安，每个人都猛拍大腿。
后悔之前的两个月，不该唯高运良马首是瞻，和知县大老爷顶着干。
一时间，到县衙投帖求见的乡绅，两只手都数不过来。
就连看大门的几个门子，亦行情看涨，收了不少打点红包。
陈子履一一会见，也不多说什么，客客气气招待一番，吩咐他们多顾着点乡里。
该赈济的赈济，该减租的减租，该借贷的借贷，不要放高利贷，更不要趁机吞并民田，弄得天怨人怨。
众乡绅心领神会。
大灾之后，在县城聚集等赈济的人，实在太多了。再这样下去，衙门迟早顶不住。
这会儿大家伙出出血，把自家乡里领回去，等于帮衙门解了急。
这是将功赎罪的机会。
干好了，之前的仇怨，便既往不咎的意思。
于是，一个个拍着胸脯保证，一定有钱出钱，有力出力，为陈知县分忧。
这日，北山李员外、东津梁员外联袂求见。
陈子履在后院书房接待了他们。
一见面，李、梁二人便各自奉上两张单子，都是一大一小。
嘴里都说，举人身受皇恩，当造福乡梓。如今全县遭灾，理应出钱出力。
也不知衙门缺什么，一股脑带来，陈知县看着安排就是。
陈子履打开单子一看，不禁连连点头。
只见大单子上，每人捐赠大米各五百石，药材各五百斤，棉麻粗布各两百匹。
还有红薯、葛根等赈灾之物，林林总总，写了满满一页。以灾后的行情估算，至少值千把两银子。
小单子上，则写着纹银五百两，笔墨纸砚若干。
很显然，大单子是捐给衙门赈灾的，小单子是孝敬县尊的。
所谓的笔墨纸砚，当是端州砚、宣城笔、徽州纸之类的贵重之物。
总而言之，两人出手十分阔绰，求和诚意满满。
陈子履起身作了个揖：“两位员外心怀百姓，实在令人佩服。粮食、药材和布匹，本县就收下了。本县代数万灾民，谢过两位员外高义。”
给足了二人面子。