孙二弟恨恨道：“车船店脚牙，无罪也该杀。这广西歇家既是店家，又是牙行，也该治一治了。”
“不好治。没有豪强庇护，哪个歇家开得下去？想打苍蝇，必先打老虎。”
陈子履躺在后院的老藤摇椅上，一边摇，一边梳理思绪。
所谓歇家，就是牙行的一种，因兼向行商提供食宿，故带上了一个“歇”字。
陈子履并不反对歇家赚利润，因为如果没有歇家，广东米商收购大米会很不方便。
而没有贸易，贵县百姓就很难把粮食卖出去，就没法完税，衙门更穷了。
不过城内米价飞涨，各市集歇家竟不连夜运粮入城，就很蹊跷了。
难道他们都不想尽早赚钱吗？
亦或他们都约好了，等多涨一些再赚？
“囤积居奇！”
一股极坏的预感涌上心头，陈子履猛然站起，在院内来回踱步。
片刻之后，他暗暗握住的双拳，已是指节泛白。
因为他想到了，应该有人借官府收粮的机会，暗中酝酿阴谋。
一个吃人的阴谋。
“二弟，问你一事。”
陈子履的声音低沉，眼神也异常冷峻。
孙二弟不禁暗暗心惊：“少东家您问。”
“若城内米价涨到每石一两二钱，甚至一两五钱，满城百姓会骂谁？”
“应该……应该会骂米铺和歇家吧。”
“狗屁，什么歇家，他们会骂本官。”
“可您前几天就吩咐常平仓，不再收大米了呀？”
“百姓会细究吗？他们只会说，糊涂知县无端收粮，累得米价飞涨。”
陈子履的声音越来越高，心中怒意也越来越盛。
贵县盛产大米，粮食贸易昌盛，境内十几个市集，均有歇家包揽买卖。
唯有歇家们齐齐不往城里运粮食，粮价才可能涨得这样快。
这是本地豪强借糊涂知县的东风，大发垄断之财啊！
真是岂有此理！
这帮混蛋，做生意都算计到县太爷的头上了？
陈子履越想越震怒，然而脸色却逐渐冷了下来，唯有眼中的隐隐杀气，透出他不会善罢甘休的决心。
“二弟。”
“小的在。”
“你去把赵二叫进来。”
“赵二……”
孙二弟愣了好一会儿，才想起赵二是皂班皂隶。
他实在想不通，东家有事不找李班头，单独找一个小皂隶干什么。
不过东家有令，想不通也要照办，他很快在班房找到赵二，将人带到后院。
此时陈子履已经彻底褪去怒意，脸上只剩淡淡的忧虑。
他向赵二问道：“听说你是城里人，对吧？本县有一事不明，向你请教一下。”
“折煞小人了！”
赵二双脚一软，再次跪倒在地：“堂尊有什么话，问就是了，小的绝不敢隐瞒。‘请教’二字，小的万万当不起啊！”
“很好。本县问你，城里有多少家粮铺米店？”
“这个……”赵二掰着手指算了算，“专营粮油的铺子，约莫十四五家。”
“嗯，那你告诉本县，他们的大东家是谁，又分别从哪个歇家手里办粮。”