当亚得里亚海上的硝烟渐渐散去，海面恢复了平静，只留下一片望不到尽头的残骸与浮尸。
曾经威震地中海的威尼斯无敌舰队，已然成为历史。
二十艘大明铁甲舰，如同一群刚刚饱餐完毕的鲨鱼，静静的停泊在海上，冰冷的钢铁船身上，甚至没有留下一丝像样的划痕。
“打扫战场。”朱棣站起身，伸了个懒腰，仿佛只是结束了一场再寻常不过的狩猎，“把那些还活着的，看起来像是贵族的家伙，都捞上来。另外，派一艘船，去威尼斯城下，告诉他们，本王，要跟他们的总督，当面谈一谈那笔‘赔偿’的生意。”
命令下达，舰队分出一部分，开始熟练的进行战后收尾工作。
而旗舰“远洋号”则一马当先，带着几艘主力战舰，径直朝着威尼斯潟湖的入海口驶去。
当那几座如同移动山脉般的钢铁巨兽，出现在利多岛外，将黑洞洞的炮口，对准了威尼斯城时，这座繁华了近千年的水上之都，陷入了前所未有的死寂与恐慌。
所有的喧嚣、嘲弄和自信，都在那场惨败的消息传来时，消失得无影无踪。取而代之的，是深入骨髓的恐惧。
总督宫内，气氛压抑得能滴出水来。
幸存的元老们，一个个面如死灰，眼神空洞，再也没有了之前的慷慨激昂。
总督维尼尔，仿佛在一夜之间，苍老了二十岁。他呆呆的坐在总督宝座上，手中紧紧攥着那份来自东方舰队的最后通牒。
内容很简单。
要么，他带领元老院的核心成员，亲自登上对方的旗舰，签署投降协议。
要么，对方的炮火，将在一小时后，把这座“海上明珠”，连同城里所有的人，一起，夷为平地。
“我们……没有选择了。”一个声音沙哑的响起，打破了死寂。
“海军没了，我们就是一座不设防的城市。我们所有的财富、艺术品、还有我们的家人，都在他们的炮口之下。”
“去吧，安东尼奥。为了威尼斯，去吧。”
“至少……让这座城市，能存续下去。”
在所有人的默许下，总督维尼尔缓缓站起身，脱下了象征着权力的华丽总督袍，换上了一身朴素的黑衣。
他带着十几名最重要的元老，乘坐一艘小船，在全城几十万市民绝望的注视下，缓缓的，驶向了那艘停泊在港外，如魔神般巨大的东方旗舰。
当维尼尔颤颤巍巍的踏上“远洋号”冰冷的钢铁甲板时，他感觉自己踏上的，不是一艘船，而是威尼斯共和国的墓碑。
他们被带到了一个宽敞的船舱内。
这里没有想象中的金碧辉煌，布置得简单而肃杀。
主位上，一个身穿黑色丝绸便服的东方男人，正坐在一张宽大的书桌后，安静的喝着茶。他看起来并不像一个将军，更像一个儒雅的学者。
但维尼尔知道，就是这个男人，在几个小时前，轻描淡写的，葬送了威尼斯的全部未来。
男人的身旁，站着一个同样来自东方的中年商人，正是之前在信件中负责翻译和联络的顾天信。
“想必，您就是威尼斯的总督阁下了。”
朱棣放下了茶杯，目光平静的扫过眼前这些面色惨白、衣着华贵的欧洲老人。他没有起身，甚至没有一丝表示。那种源于绝对实力碾压的漠然，比任何刻意的羞辱，都更让人感到窒息。
他用汉语缓缓开口，顾天信则立刻在一旁，用流利的威尼斯方言，将他的话，翻译了出来。
“本王，朱棣。大明帝国皇帝第四子，皇家海洋贸易总公司总办。”
朱棣的自我介绍，让维尼尔等人心头剧震。
皇子！对方的指挥官，竟然是一位帝国的皇子！他们到底招惹了一个什么样的恐怖存在？
“坐吧。”朱棣指了指对面的椅子，“既然是谈生意，就没必要站着。”
维尼尔等人，如同木偶般，僵硬的坐了下来。
“关于贵方舰队，无故挑衅我公司商船一事，我方深表遗憾。”朱棣慢悠悠的说道，仿佛在谈论天气，“但既然事情已经发生，总要有个解决的章程。本王，代表大明皇帝陛下和皇太孙殿下，带来了一份和平协议，只要各位签署了，从今往后，我们，就是‘友好’的生意伙伴了。”
他说着，将一份早已拟好的，厚厚的文书，推到了桌子中央。
顾天信走上前，将文书展开，开始逐条宣读。
“第一，威尼斯共和国，需为此次军事挑衅，向大明帝国，支付战争赔款，共计五千万两白银，或等值的黄金。”
“轰！”
听到第一个条款，维尼尔的脑子，就炸了。
五千万两白银！那几乎是威尼斯数十年积累的全部财富！这是要掏空他们的国库！
“第二，威尼斯共和国，需将其所占领的克里特岛、塞浦路斯岛以及所有海外殖民地的管辖权与治权，无条件移交于大明皇家海洋贸易总公司。”