横跨大洋的皇命，如同一支无形的利箭，精准的射向了远在天竺洋上的大明舰队。
当燕王朱棣从信使手中接过那份命其即刻返航的圣旨时，他的眉头，紧紧的皱了起来。
“回京？”
朱棣看着圣旨上那熟悉的、霸道无比的字迹，心中充满了困惑与一丝不易察觉的不满。
按照皇太孙殿下之前的密令，他正准备派遣小股舰队，伪装成商船，继续向西，去探查那片名为“欧罗巴”的大陆的虚实。
可现在，父皇一道旨意，将他所有的计划，全部打乱。
“四爷，陛下这是何意？”身旁的副将张玉，同样一脸不解，“咱们刚在马六甲立下不世之功，正该乘胜追击，为何要在此刻返航？”
朱棣沉默不语，他将圣旨翻来覆去看了几遍，最终，目光落在了那枚小小的，代表着东宫的印信上。
他忽然明白了什么。
能让父皇改变主意的，普天之下，只有一人。
看来，是那位坐镇京师的小侄儿，又有新的章程了。
想到这里，朱棣心中的那丝不满，瞬间烟消云散，取而代之的，是一种混杂着期待与敬畏的复杂情绪。
“传令下去，”朱棣的声音，恢复了往日的沉稳，“舰队主力休整待命，由靖海侯吴祯暂代指挥。本王，亲率三艘主力舰，即刻返航！”
……
与此同时，应天府。
马六甲大捷的消息，如同长了翅膀，一夜之间传遍了整个京师。
当然，在官方的口径中，这场辉煌的胜利，被描述成了一次“皇家商队在海外遭遇强梁海盗袭击，奋起反击，并协助友邦平定叛乱”的正义之举。
至于那支来自泰西的舰队，则被巧妙的模糊成了“来历不明的巨股海匪”。
即便如此，这场胜利依旧在朝堂之上，掀起了轩然大波。
文武百官们，第一次真切的感受到，大明帝国的触角，已经伸向了他们过去连想都不敢想的遥远之地。
而这一切，都源于那位深居东宫，极少露面的皇太孙殿下。
一时间，东宫的门槛，几乎要被前来道贺的官员们踏破。但所有人都被挡在了外面，得到的回复，只有一句：“殿下体弱，正在静养。”
越是神秘，就越是让人敬畏。
此刻，那位“正在静养”的皇太孙殿下，正带着一群人，站在京郊一处戒备森严的秘密工坊内。
这群人，正是当初投资了皇家海洋贸易总公司的江南巨贾们。
他们是被一纸密令，从温柔乡中，半强制性的“请”到京城来的。一路上，他们心中充满了忐忑与不安，以为是朝廷又要刮他们的油水。
然而，当他们走进这座工坊时，所有人都被眼前的景象，惊得说不出话来。
工坊的中央，数十台由钢铁铸就的庞然大物，正在发出震耳欲聋的轰鸣。无数的纱锭，在这些机器的带动下，以一种肉眼几乎无法看清的速度，疯狂的转动着。
雪白的棉花，从一端被送入，而从另一端出来的，则是卷得整整齐齐、质地均匀的棉纱。
其效率，是人力纺车的百倍！千倍！
“诸位，”朱雄英站在一台巨大的蒸汽纺纱机前，声音不大，却清晰的盖过了机器的轰鸣，“这，就是本宫为你们准备的，征服世界的……炮弹！”
商人们的呼吸，瞬间变得粗重起来。
他们都是生意场上的老狐狸，只一眼，就看出了这东西背后那恐怖的利润！
如果说，之前的迅雷铳和蒸汽机，让他们感到了恐惧与敬畏。那么眼前这台能印出金山银海的机器，则彻底点燃了他们骨子里最原始的贪婪！