“华山派在华阴县的所有产业，你要当成自己的亲爹一样护着。谁敢动一根草，我就拔了你的皮。”
叶昀站起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，仿佛在做一个最后的总结。
“给你三息时间考虑。是当一条听话的狗，还是当一具省事的尸体，你自己选。”
三息？
一息都不用！
“我当狗！我愿意当狗！求少侠饶命！我就是您最忠心的一条狗啊！”
刘闯毫不犹豫，用尽全身力气嘶吼。
经历了生与死的极致恐惧后，他所有的尊严、意志、官威，都已被碾得粉碎。
别说当狗，就是当龟孙子，只要能活命，他都心甘情愿。
“很好。”
叶昀满意地点了点头，对陆大有等人抬了抬下巴。
弟子们会意，七手八脚地将浑身泥土、狼狈不堪的刘闯和他那昏死过去的夫人从坑里“捞”了出来。
看着被捞出来后，还跪在地上不停磕头的刘闯。
岳灵珊凑上前，脸上带着几分担忧和不解：“哥，就这么放了他？
他万一回去就向他那个知州大舅哥告状，我们岂不是惹上大麻烦了？”
岳灵珊这话一出口，本是无心之问，却像是一盆冰水，兜头浇在了刚从鬼门关爬回来的刘闯头上。
他浑身猛地一哆嗦，磕头的动作瞬间变得更加疯狂和用力。
额头撞在混着碎石的泥地上，砰砰作响，鲜血混着泥水往下淌，他却浑然不觉。
“姑奶奶饶命！少侠明鉴啊！”
刘闯吓得魂飞魄散，连滚带爬地蹭到叶昀脚边，一把死死抱住他的裤腿。
哭得鼻涕眼泪糊了一脸，声音都变了调：
“借小人一百个胆子，小人也绝不敢有半句虚言啊！我那大舅哥算个什么东西！
从今往后，您，您二位才是小人的亲爹亲娘，是小人的再生父母！
我刘闯要是敢有半点二心，就让我天打雷劈，出门被车撞死，喝水被活活噎死。
死后下十八层地狱，永世不得超生！”
为了活命，他几乎把能想到的最恶毒的誓言全都发了一遍。
那股求生的欲望，让在场所有人都看得清清楚楚。
叶昀笑了笑，从怀里掏出一个小小的瓷瓶。
他倒出一枚漆黑如墨的药丸，在指尖掂了掂，然后递到刘闯面前。
“刘大人，你知道我华山派这几年，为什么能炼制出那么多武林中人趋之若鹜的灵丹妙药吗？”
刘闯当然知道，那些丹药在黑市上都炒成了天价。
他养的那两个三流武者护院，做梦都想搞到一颗。
他连连点头，像小鸡啄米。
“既然华山能炼制活人命的灵丹，自然也能炼制要人命的毒药。”叶昀的语气平淡得像在介绍一道家常菜，“这是我仿照日月神教的‘三尸脑神丹’，新研制出来的，我叫它‘听话丸’。”
“服下之后，没有任何异状。但若是没有我独门手法配制的解药，每年端午节前后，药力发作，你会感觉有千万只蚂蚁在啃食你的五脏六腑，脑子里像是被灌满了沸腾的铁水，求生不得，求死不能。那滋味，会比今晚激烈十倍。”
这当然是叶昀随口胡诌的，瓶子里装的，不过是他练手时炼制的一批普通清心丹罢了。
真假不重要，重要的是，让刘闯信以为真。
刘闯看着那枚在月光下泛着诡异光泽的药丸，没有丝毫犹豫。
一把抢过来，仰头就吞了下去。
对他来说，未来可能的折磨，远没有眼前立刻就要到来的死亡可怕。
“这就对了。”
叶昀伸手，拍了拍他沾满泥土的肥脸，脸上的笑容变得“和善”起来。
“现在，我给你下达第一个指令。”
“明天一早，我要看到所有被抓的王家庄村民，被你恭恭敬敬地送回村子。
并且，每户要附上十两银子的‘精神损失费’。
这笔钱，从你自己的库房里出，听明白了吗？”
“明白！明白！小人全都明白！”刘闯磕头如捣蒜。
“至于黑风寨和炸天帮……”
叶昀顿了顿，“对外就宣称，他们是流窜作案的悍匪，与所谓的天风商会毫无关系。
你华阴县衙门正在全力追缉，但匪徒太过狡猾，暂时下落不明。懂？”
“懂！小人懂！”
“很好。”
叶昀扶起刘闯，亲切地帮他拍了拍身上的泥土，语重心长地说，“现在，我们才算是真正的‘自己人’了。
刘大人，好好干，一条听话的狗，总比一条死狗，要有价值得多。”
“至于锦衣卫那边……你什么都没看到，什么都不知道。
他们若是来问，你就说，黑风寨不开眼，惹了不该惹的江湖高人，被人灭了满门。
至于是谁……让他们自己去猜。”
最后，叶昀挥了挥手，下了逐客令。
刘闯如蒙大赦，连滚带爬地扶起自己还在昏迷的夫人。
两人相互搀扶着，一瘸一拐地消失在百骨坡的夜色中。
看着刘闯那感恩戴德、摇尾乞怜的背影，岳灵珊终于恍然大悟。
“哥！我明白了！”
她兴奋地一拍手，“原来你一开始就没想杀他！
挖坑埋人，都是为了吓唬他，把他彻底变成我们的人！”
叶昀笑了笑，习惯性地揉了揉她的头发。
“杀一个知县，朝廷最多觉得我们华山派是莽夫，很快就会派来第二个、第三个，麻烦不断。”
“但收服一个知县，我们就等于在官府里，牢牢地插下了一根钉子。”
他看着妹妹那双依旧带着些许困惑的眼睛，耐心地解释道。
“珊儿，你要记住，如果我只是一个孤身一人的江湖游侠，那刘闯这种货色，杀了也就杀了，天大地大，一走了之。
但我们的根在华山，我们背后是一个门派。
杀了朝廷命官，无论理由多么充分，在朝廷看来，都和造反无异，会招来无穷无尽的麻烦。”
“杀，是下策。用，才是上策。”
“江湖，从来不只是打打杀杀。”
叶昀的目光望向远方，那里是华山的方向，“更是人情世故，是布局，是博弈。”
岳灵珊似懂非懂地点了点头，但她看向自己兄长的眼神。
已经不仅仅是崇拜，更添了几分深深的敬畏。
她觉得，今晚之后，自己才算真正开始认识这个与自己朝夕相处了十来年的兄长。