这里的“秩序”建立在森严的等级和看似公平、实则苛刻的规则之上。
这里的“平衡”，是用一部分人的奉献或牺牲来维持另一部分人的优渥与组织的运转。
所谓的“庇护”，是有代价的。
所谓的“光明”，其阴影下同样隐藏着吞噬弱者的獠牙。
那个“幽兰雅舍”，那些签下卖身契的学徒，都是这“秩序”下的牺牲品。
霍恩的温和是真的，但他维护的是整个组织的“秩序”，而非某个个体的绝对自由。
莉娜的关切是真的，但她首先要确保壁垒的“平衡”不被破坏。
格伦的严谨是真的，他需要评估自己这个“外来荆棘”是否会刺破他们精心维护的“常青”表象。
本源之种疯狂运转，将集市上看到的一切，与荆棘园的规则进行对比分析：
荆棘园是赤裸裸的弱肉强食，失败=死亡。
资源靠掠夺、压榨和“证明价值”获取。规则服务于强者。
生命之手是表面和平，规则“公平”。
资源获取依赖贡献、任务、借贷（高利贷）。
失败或困境可能导致成为长期奴役的契约工。
规则服务于组织稳定和上层利益。
他们的共同点是底层学徒或个体都是可消耗的资源。
价值决定待遇。都有“清理”或“处理”不符合“秩序”个体的机制。
这份认知，如同一盆冰水，彻底浇灭了凯特心中那点不切实际的幻想和对“白巫师”的憧憬。
他不再感到不适，取而代之的是一种冰冷的清醒和决绝。
依靠别人？等待救赎？不！无论在荆棘园还是生命之手，力量和对规则的利用，才是生存的根本！
他的目标瞬间清晰：
必须尽快突破四级巫师学徒！
依靠噬血藤和本源之种的优势，融合更多、更强的魔植！
壁垒浓郁的生命能量和相对安全的环境是绝佳的机会。
格伦的“观察”正好可以利用一一在“稳定性测试”的掩护下，主动引导噬血藤吸收、融合特定魔植能量，尝试突破瓶颈。
同时，必须秘密研究精神力提升药剂，这是晋升的关键。
壁垒的藏书室和集市是获取知识、材料的渠道。
不能坐等壁垒的配给。利用本源之种对植物的恐怖掌控力，在壁垒的药圃或通过任务，培育高价值、稀有的魔植，在集市换取魔石、药剂和稀有材料。
同时，将换取到的资源，立刻转化为提升实力的资本一一购买精神力药剂材料、强化装备、换取融合魔植所需的辅助物品。
艾拉是他在这个世界唯一可能真正信任的人。他们共同经历了荆棘园的黑暗和逃亡的生死。
更重要的是，艾拉的价值巨大一一她曾是生命之手的精英学徒，了解组织内部信息；她体内被压制的深渊真菌和机械脑中的记忆，可能隐藏着对抗薇薇安的关键；
她若能恢复，凯特与生命之手之间的隔阂会消除很多。必须尽快学习生命之手的知识，尤其是关于灵魂、精神、机械改造和深渊真菌的领域，寻找救治她的方法。
这也能增加自己在壁垒的价值。
表面上，要积极配合霍恩和格伦的“观察”与“引导”，表现出驯服、好学、对组织有归属感的样子。
认真完成分配的任务，如照料药圃、参与基础净化工作等，展现自身天赋在植物学上的价值。
通过行动证明自己不是威胁，而是有价值的“资产”。
同时，在获取信任的过程中，深入了解生命之手的运作规则、权力结构、资源流向，找到可以建立“利益联系”的关键人物，利用这些背景强大的强者。
壁垒的藏书室是巨大的宝藏。
不仅要学习植物学、生命能量应用，更要学习契约魔法、精神防护、能量探测与屏蔽、药剂学—尤其是精神力提升和灵魂稳定类、甚至基础的魔像构造和能量系统知识。
知识是力量，也是保护自己的盔甲，也是完成帮助艾拉的承诺的前提。
凯特的眼神变得锐利而冰冷，如同打磨过的匕首。
他最后看了一眼“幽兰雅舍”精致的招牌和艾伦消失的方向，转身离开了集市。
回到住所，他立刻行动起来。
清点莉娜巫师给予的少量基础魔石和材料。
本源之种扫描自身状态：[噬血藤共生体稳定，能量充盈，处于三级学徒巅峰临界点]。
夜幕降临，常青壁垒笼罩在柔和的魔法光晕下。凯特盘膝坐在石室中，窗台上放着一小盆他刚刚用本源之种优化过的、散发着微弱银辉的月光苔幼苗。
他闭目凝神，意识沉入本源之种，开始解析今天在藏书室记下的一个基础精神力冥想法阵。
右臂的噬血藤纹路在月光苔的微光下安静蛰伏，但本源之种的核心深处，一条新的解析路径正在生成：[目标：四级巫师学徒精神力屏障结构模拟]。
而在他的精神海中，一个模糊的计划正在勾勒：如何利用集市上看到的“契约陷阱”模式，在未来可能的时候，反过来为自己谋取利益……
常青壁垒的庇护之下，荆棘的种子并未枯萎，反而在汲取着光明的养分，悄然生长，根须更深地扎入现实的土壤，准备着下一次破土而出，刺破一切虚妄的黎明。
“温水煮青蛙！”
凯特心中暗道，这里只是换了一种形式的战斗，这次的战斗会是一场更加隐晦的持久战。
这一次，他的战场，在这片看似祥和的“常青”之地。