冰冷的石阶盘旋向下，每一步都踏在荆棘园深不见底的阴影里。
上层庆典的喧嚣如同隔世的幻音，被厚重的岩层过滤成模糊的嗡鸣，反而衬得这条通往深层废弃矿道的路径更加死寂。
艾拉在前，身影如同融入黑暗的墨水，机械义眼闪烁着微弱的红光，无声地扫描着前方的能量节点和守卫热源。
凯特紧随其后，斗篷下的亡灵苔内衬散发着微弱的干扰场，月光苔护符紧贴胸口，银辉内敛，右臂的噬血藤纹路在压抑中微微搏动，如同蛰伏的凶兽。
苔藓藓回廊的尽头，是一扇镶嵌在岩壁中的厚重金属门。
门上刻满了繁复的荆棘与眼球纹路，中心是一个缓缓旋转的能量漩涡一一第一道符文锁。
这是通往废弃矿道的第一道关卡，需要特定的权限波动才能开启。
艾拉停下脚步，机械义眼红光锁定漩涡中心。
她没有使用任何身份标识，而是伸出金属左手，指尖精准地按在漩涡边缘一个不起眼的能量节点上。
蚀铁真菌的力量被她强行引导，一股微弱但极具侵蚀性的金属性能量脉冲瞬间注入！
“滋啦——！”
符文锁的能量漩涡猛地一滞，旋转出现不规则的卡顿，门体内部传来细微的机械摩擦声。
艾拉植入的逻辑炸弹被引爆了！
次级结界控制水晶瞬间过载，预设的权限验证程序被打乱，出现了一个短暂的能量空窗期。
“就是现在！”艾拉的声音如同冰冷的指令。
凯特毫不犹豫，本源之种早已将艾拉提供的数据刻印在脑中。
他双手结出一个极其古怪、并非荆棘园体系的法印，精神力模拟出艾拉预设的临时维护权限波动，精准地打入能量漩涡的核心！
嗡！
厚重的金属门发出一声沉闷的呻吟，缓缓向内滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙！
门后，是更加浓重的黑暗和一股陈腐的、混合着铁锈与尘埃的气息。
两人如同游鱼般迅速滑入门内。
金属门在他们身后无声地合拢，符文重新亮起，仿佛什么都没发生。
但凯特知道，艾拉植入的干扰只能维持很短时间，下一次守卫巡查就可能发现异常。
废弃矿道如同巨兽的肠道，幽深、曲折、充满危险。腐朽的木架支撑着摇摇欲坠的岩顶，地面上散落着锈蚀的矿车轨道和不知名生物的骸骨。
空气中弥漫着浓重的死灵能量，比腐骨沼泽更加精纯、冰冷，仿佛能冻结灵魂。
墙壁上，荧荧的亡灵苔比别处更加茂盛，散发着灰白色的微光，贪婪地吸收着这里的负面能量。
“跟紧，避开能量淤积点。”艾拉的声音在黑暗中响起，机械义眼如同探照灯，扫描着前方。
她提供的路线避开了几个已知的、可能孕育出强大怨灵的死灵节点。
然而，意外总是不期而至。
当他们经过一个坍塌了大半的矿洞岔口时，一股极其阴寒、带着刺骨恶意的精神力如同冰冷的毒蛇，骤然从侧后方的阴影中窜出，死死锁定了凯特！
“找到你们了”
一个全身笼罩在灰白色斗篷下的身影缓缓走出，兜帽下是一张苍白、布满冰裂纹路的脸，左眼被黑色眼罩覆盖，仅剩的右眼燃烧着幽绿色的灵魂之火一一凯恩！
冰棘导师的另一个得意弟子！
他手中握着一支由寒冰凝结而成的短杖，杖头镶嵌着一颗跳动着冰蓝光芒的符文石，散发出强大的冰霜魔力波动。
显然，马尔科姆的失败和艾拉的异常，让冰棘派出了更强大的爪牙，凯恩一直在跟踪他们！
“德里克的债，冰棘导师的怒火，就用你的血肉和那肮脏的藤蔓来偿还！”
凯恩的声音如同两块寒冰摩擦，枯叶般沙哑却充满杀意。
他短杖一指，数道散发着极寒气息的冰锥瞬间凝聚，撕裂空气，带着冻结灵魂的尖啸射向凯特！
冰锥轨迹刁钻，封死了凯特所有闪避空间，更可怕的是，冰锥表面覆盖着一层淡淡的灰白色能量一一死灵寒霜！不仅能冻结肉体，更能侵蚀灵魂！
“小心！”艾拉厉喝，机械左臂瞬间弹出锋利的合金腕刃，试图格挡。
但凯恩的目标明确，冰锥主要针对凯特，速度太快！
凯特瞳孔骤缩！凯恩的实力远超马尔科姆，绝对是四级巫师学徒巅峰，甚至触摸到了正式巫师的门槛！
那冰霜魔压让他血液流动都变得滞涩。生死关头，他右臂的噬血藤纹路轰然爆发！
“吼——！”
暗金色的藤蔓虚影不再是之前的试探，而是凝如实质，带着狂暴的血气与凶戾的咆哮，如同巨蟒般横扫而出！
藤蔓表面，月光苔的净化银辉与噬血藤本身的暗红血光激烈交织，狠狠撞上袭来的冰锥！
轰！咔嚓嚓！
冰屑与暗金血光四溅！
蕴含死灵寒霜的冰锥威力惊人，瞬间在藤蔓表面冻结出大片冰晶，侵蚀性的死灵能量疯狂钻入！
凯特闷哼一声，右臂传来撕裂般的剧痛，藤蔓虚影明显黯淡。
但本源之种疯狂运转，吞噬恶念启动！
藤蔓上被冻结侵蚀的部分，死灵能量竟被强行剥离、吞噬了一部分！
同时，血气反哺天赋被动激发，右臂的冻伤在快速愈合！
“咦？竟能吞噬死灵寒霜？”
凯恩独眼中闪过一丝惊异，随即化为更深的贪婪，“果然有古怪！这藤蔓，我要定了！”
他短杖再次挥动，地面瞬间凝结出大片滑溜的冰面，同时，矿道顶部的岩层在寒冰魔力侵蚀下，开始簌簌落下尖锐的冰凌！
环境在他的操控下变成了致命的冰霜陷阱！
艾拉见凯特暂时挡住第一波攻击，立刻将目标转向凯恩。
她身影如鬼魅般欺近，合金腕刃带着撕裂空气的尖啸，直刺凯恩咽喉！
她的攻击没有任何花哨，只有精准、致命的速度！
“滚开，残次品！”
凯恩不屑冷哼，短杖在身前一划，一面厚实的冰盾瞬间凝结。
“铛！”腕刃刺在冰盾上，火星四溅！冰盾坚固异常，只留下浅浅白痕。
但艾拉的目的并非破盾！她左臂的缝合线猛然崩开，数缕银灰色的蚀铁真菌菌丝如同毒蛇般激射而出，并非攻击凯恩，而是缠绕上冰盾和凯恩脚下的冰面！
滋滋滋一一！
令人牙酸的金属腐蚀声响起！
蚀铁真菌对金属和能量结构有着恐怖的侵蚀性！
冰盾表面瞬间出现蛛网般的灰白裂痕，凯恩脚下的冰面也迅速软化、崩解！
凯恩猝不及防，身形一个趔趄！
“就是现在！”凯特怒吼！