那光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的生命力，红绳的末端，仿佛挣脱了物理的束缚，正无声地延伸向他脚下的大地深处，连接着无数双在黑暗中等待被点亮的手。
深夜，万籁俱寂。
楚牧之猛地从浅眠中惊醒，一股灼热感从心口的位置炸开，像是有人将一块烧红的烙铁按在了他的胸膛上。
他低头看去，胸口的红绳正散发着比之前任何时候都要明亮的光芒，那光透过薄薄的衣衫，将他整个胸腔映照得一片通红。
这不是错觉。
他猛地偏过头，视线死死锁在桌上那盏老式煤油灯上。
灯芯的火苗不知何时已悄然燃起，没有一丝风，那火苗却像一颗活生生的心脏般，剧烈地、有节奏地跳动着。
一下，两下，三下……
楚牧之的瞳孔骤然收缩，他下意识地伸出手，按住自己的左胸。
那火苗跳动的频率，竟与他的心跳声，分毫不差，完美重合！
“晚晴！”他低吼一声，声音因震惊而微微沙哑。
隔壁房间的门瞬间被推开，苏晚晴穿着研究服冲了进来，脸上带着一丝被惊醒的迷茫，但当她看到楚牧之胸口的异象和那盏疯狂跳动的煤油灯时，所有的睡意瞬间烟消云散。
“怎么回事？”她快步冲到设备前，双手在键盘上急速飞舞。
楚牧之没有回答，他从一旁的急救箱里抓出听诊器，将冰冷的听头紧紧按在自己的心脏上。
“咚……咚……咚……”强劲有力的心跳声通过胶管清晰地传入耳中，而眼前的灯焰，就在那心跳的鼓点上，每一次都精准无误地膨胀、收缩。
“天哪……”苏晚晴的声音从背后传来，带着无法抑制的颤抖。
她指着主屏幕上那副巨大的城市光流图，那上面，成千上万个代表着预备役“灯”的光点，正在以一个极其缓慢但不可逆转的趋势，调整着各自的闪烁频率。
它们的目标，赫然便是屏幕中央那个代表着楚牧之生命体征的心率波形！
“不是你在控制光……”苏晚晴的声音像是被一只无形的手扼住了喉咙，每一个字都挤得无比艰难，“是光……是这满城的光，在跟着你呼吸！”
这句结论如同一道惊雷，在楚牧之的脑海中轰然炸响。
他猛地吸了一口气，然后死死屏住呼吸。
奇迹发生了！
就在他屏息的瞬间，桌上的煤油灯火苗猛地一滞，随即陷入了前所未有的狂乱，像个找不到方向的疯子。
而屏幕上，遍布全城的光点网络也瞬间失控，光芒忽明忽暗，杂乱无章，仿佛整个系统濒临崩溃。
“牧之！”苏晚晴惊呼。
楚牧之缓缓吐出一口浊气，重新开始深长而平稳的呼吸。
几乎是同时，煤油灯的火苗重新找到了节拍，温顺地随着他的心跳再次起舞。
城市的光流图上，那数万个光点也仿佛找到了主心骨，紊乱的闪烁迅速平息，重新开始向他的心率校准。
他就是这片光网的节拍器，是所有光芒的定音鼓！
几天后，老井旁。
楚牧之为新一批被唤醒的“守灯人”举行认证仪式。
他们大多是普通人，脸上带着虔诚与紧张。
当楚牧之将那根连接着城市光脉的红绳分线，轻轻系在他们手腕上时，异变再次发生。
所有在场的守灯人，包括苏晚晴在内，都在同一时刻感觉到了一丝极细微的牵引感。
他们的脉搏，仿佛被一只无形的手轻轻拨动，不由自主地朝着一个统一的频率微调——那个频率，正是楚牧之的心跳，也是井边那盏作为信标的煤油灯的闪烁频率。
“生物共振场……”苏晚晴喃喃自语，她手腕上的监测设备屏幕上，一行行数据疯狂刷新，最终生成了一份惊人的报告。
“以你为原点，形成了一个半径超过三公里的生物共振场。场域内，所有人类的自主神经系统都受到了轻微的同频调整。”
她抬起头，目光灼灼地看着楚牧之，一字一句地说道：“楚牧之，你搞错了。你不是光脉网络的一个节点……你，就是这片网络的”
心跳本身！
这四个字如洪钟大吕，狠狠撞击着楚牧之的灵魂。
他猛然间想起了奶奶临终前，用她那干枯的手紧紧攥着他手腕上的红绳，浑浊的眼睛里闪烁着最后的光，用尽全身力气低语的那句话：“牧之……会接着亮的……”
原来是这个意思！
从曾祖父耗尽心血铸造第一盏灯，到小黑不惜牺牲自己化作光脉的种子，再到这根由无数信念编织而成的红绳，将整座城市的希望串联成网……所有三代人的传承，所有牺牲与守护，最终的汇聚点，竟然不是某件神器，也不是某种功法，而是他的生命，他的心跳，他这具流淌着守灯人血脉的凡人之躯！
他缓缓抬起手，从脖子上取下一枚用红绳穿着的、早已锈迹斑斑的铁戒指。
这是曾祖父留下的遗物，朴实无华，他一直贴身戴着。