晨曦的微光透过医院窗户，洒在苍白的地板上，空气中弥漫着一股挥之不去的消毒水味。
楚牧之的心却比这冬日清晨的空气还要冷上三分。
他站在奶奶的病房门口，手搭在门把上，却没有立刻推开。
门，虚掩着一条缝。
他深吸一口气，推门而入。
病房内寂静无声，只有医疗仪器发出规律的滴答声。
奶奶仍在安睡，呼吸平稳，但楚牧之的目光却像利剑一样，瞬间锁定了床头柜上那个小小的药瓶。
不对劲。
他快步上前，拿起药瓶。
护士每天都会按时将今天的药量分装好放在这里。
但此刻，瓶中的药片颜色，比他记忆中的要深沉一些，带着一种粗糙的质感。
“楚先生，您这么早？”一名年轻护士恰好端着托盘走进来，看到他手中的药瓶，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱。
楚牧之的眼神没有离开药瓶，声音却冷静得可怕：“这药是谁换的？”
护士的笑容有些僵硬：“啊？这个……楚先生，是这样的。昨晚机房的供电系统出了点小故障，我们这层楼的监控断了大概二十分钟。可能是夜班的保洁阿姨打扫卫生时不小心碰倒了原来的药瓶，怕被责备，就从备用药房里拿了新的补上。您放心，成分都是一样的，只是药厂批次不同，颜色有点差异。”
系统故障？
保洁误动？
这套说辞漏洞百出，却又让人一时难以反驳。
楚牧之没有与她争辩，只是将药瓶死死攥在手心，指节因用力而泛白。
他知道，跟这个小护士纠缠没有任何意义，她或许只是个被推出来的传声筒。
他转过身，冰冷的目光扫过病房的每一个角落。
奶奶的生命，就在这二十分钟的“黑暗”里，被人轻易地玩弄于股掌之间。
用劣质替代品，短期内不会致命，却会慢慢侵蚀奶奶本就脆弱的身体。
这是警告，也是一种无声的折磨。
就在这时，一直安静跟在他脚边的小黑突然压低了身体，喉咙里发出一阵低沉的咆哮。
它没有对着护士，而是径直走到病床边，黑亮的鼻子贴着冰冷的地面不断嗅探，最后猛地将头探入床底。
片刻后，小黑退了出来，嘴里叼着一个指甲盖大小的黑色金属片，轻轻放在楚牧之的脚边。
楚牧之弯腰捡起，那冰冷的触感让他心头一凛。
这是一枚微型追踪器，做工精良，金属外壳上用激光蚀刻着一个醒目的符号——Ω。
欧米伽。又是他们。
楚牧之缓缓将追踪器和那瓶劣质药一同收进口袋，他蹲下身，轻轻抚摸着小黑的头，声音低沉而沙哑，仿佛在自言自语，又像是在对这个无言的伙伴做出承诺：“他们想让我乱，想让我自乱阵脚，方寸大乱地冲进他们布下的陷阱。可是小黑，你记住，我越是慌乱，奶奶就越危险。”
他的眼神里没有愤怒的火焰，只有一片深不见底的寒潭。
回到那间熟悉的仓库，空气中还残留着昨夜金属与电流交织的气息。
楚牧之没有片刻停歇，径直走向仓库中央那台如同科幻造物的游戏舱。
他必须进入《神域》，那里有他反击的资本。
然而，当他躺入游戏舱，启动神经连接的瞬间，眼前并非熟悉的登录界面，而是一片刺目的红色警告。
“警告：账号‘牧’存在异常行为，已被暂时冻结。需进行最高级别‘生物密钥验证’，请前往神域集团总部认证。”
楚牧之的心脏猛地一缩。
生物密钥验证？
这根本不是《神域》的正常流程，而是针对窃取或复制了核心技术的内部人员才会启用的终极手段。
他们不仅在现实中威胁奶奶，更要在虚拟世界里将他彻底封死！
没有丝毫犹豫，楚牧之果断断开神经连接，从游戏舱中翻身而出。
他没有再尝试，而是从角落的杂物堆里翻出一部老旧的平板电脑，手指在屏幕上飞速敲击。
这是他以前用来远程监控代练账号的备用线路。
很快，一行行数据流在屏幕上滚过。
他用一个测试小号的视角，成功定位到了自己主账号“牧”的IP状态。
只见那个代表着他的虚拟坐标，正被数以万计的数据探针进行多线程暴力扫描，像一群闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地撕咬着防火墙的最后一丝屏障。
“想用这种方式锁死我的游戏入口？”楚牧之嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“行，那我换条路进。”
他拉开工作台最底层的抽屉，从中取出一台看起来有些笨重的VR头盔。
头盔外壳布满划痕，连接线也被黑色的电工胶布缠绕着，显得格外破旧。