仓库里的老式挂钟敲响两点时，楚牧之的指节在键盘上顿了顿。
显示器蓝光映着他泛青的眼尾，后颈被空调吹得发凉——这是他故意调的低温，为了保持清醒。
小黑蜷在他脚边，湿润的鼻尖偶尔蹭过他的拖鞋。
三天前那道监控画面里的黑影还在他脑子里晃，灰影会的人像附骨疽，从游戏追到现实。
但此刻他盯着屏幕上跳动的数据流，喉结动了动——该收网了。
旧主机的电源键在他掌心压出红印。
这台五年前奶奶从废品站捡回来的老古董，他早拆过三次，现在里面塞着他用三个月代练费买的加密芯片，还有半瓶从游戏副本“沼泽女巫“那里顺来的“谎言之油“。
程序启动时，屏幕闪过一道幽绿的光，像某种蛰伏的兽类睁开眼睛。
“伪造日志已覆盖。“他低声对空气说，像是在确认，又像是在给自己鼓气。
文件夹“核心协议备份——仅限内部破解“的标签被他用红色马克笔加粗，边缘故意蹭出毛边，看着像仓促间贴上去的。
这是他从游戏里学来的“破绽美学“——太完美的陷阱，反而让人不敢咬钩。
窗外的风突然卷着枯叶撞在玻璃上。
楚牧之的手指在键盘上一僵，小黑猛地竖起耳朵，尾巴绷成弓弦。
监控屏里，三个黑影正顺着围墙攀爬，最前面那个的战术靴在墙沿磕出火星。
“来了。“他摸了摸小黑的项圈，金属环上的短波发射器凉得刺骨。
这是苏晚晴上周给他的“实验品“，说是能干扰十米内的电子设备。
当时她抱着笔记本电脑站在仓库门口，发梢被风掀起一绺，眼神像看实验小白鼠：“坏了别找我，这是公司报废品。“现在这东西正贴着他的掌心发烫，像颗微型炸弹。
屋顶传来瓦片碎裂的轻响。
楚牧之抬头，监控画面里，影一正蹲在通风管道后，黑色面罩只露出一双鹰隼般的眼睛。
那双眼扫过主机的瞬间，楚牧之的后颈泛起鸡皮疙瘩——这是他第三次和影一对上，前两次对方都像团影子，这次却带着实实在在的压迫感。
“能量残留未消，目标仍在。“下方黑衣人举着信号探测仪，声音被喉麦处理得失真。
影一的手指在屋檐上叩了两下，动作像在敲摩斯密码。
楚牧之盯着监控，突然想起游戏里“暗影刺客“的技能——他们总在出手前用指节敲击目标方位，确认猎物位置。
“太安静了。“影一的声音突然从监听设备里炸响，楚牧之的呼吸险些乱了节奏。
对方的面罩被夜风吹得掀起一角，露出紧抿的嘴角，“按理说他刚召唤过石像战士，体力不可能恢复这么快。“
楚牧之的指甲掐进掌心。
三天前召唤石像战士时抽走的10点体力，现在还像块冰坨子卡在脊椎里。
但他的手指已经按上游戏舱的启动键——该演这场戏了。
游戏舱闭合的瞬间，《神域》的登录光效在视网膜上炸开。
他操控角色冲进“废弃矿洞“副本，石像战士的石靴碾碎满地碎石。
陷阱触发的提示音比他预想中早了半秒，落石砸在石像战士肩头时，他故意让角色踉跄着撞向岩壁。
血条以肉眼可见的速度往下掉，最后一格红血闪烁时，他咬着牙按下“假死“技能——这是他用三个副本首杀跟玩家“老酒鬼“换的，对方拍着他肩膀笑：“小牧，这招用来骗BOSS还行，骗活人可不够看。“
系统公告弹出的刹那，楚牧之的现实身体在游戏舱里睁开眼。
监控屏里，影一的肩膀明显松了松，面罩下的嘴角甚至扯出一道冷笑。