当时一支淬了毒的羽箭直奔魏严的后心，箭簇泛着幽蓝的光，带着致命的寒意。
陆纤纤想也没想便挥剑格挡，箭簇擦着剑身划过，锋利的箭头在她左臂上撕开一道深可见骨的口子，鲜血瞬间喷涌而出，染红了半边衣袖，那温热的触感与粘稠的质地，让她瞬间想起了陆府灭门时的血海。
她当场昏死过去，醒来时，伤口已经被包扎好，魏严守在床边，脸色凝重得像天边的乌云。
军医说，再偏一寸，便伤及筋骨，这只胳膊就废了。至今阴雨天，伤口还会隐隐作痛，像是在提醒她，这场赎罪与守护，从来都不是轻易的事，每一份安宁都沾着血与泪的代价。
有次敌军夜袭，数万骑兵踏破夜色，马蹄声震得大地发颤，像是惊雷在地表滚动，喊杀声震彻山谷，刺破了边关的寂静。
陆纤纤与魏严背靠背作战，她的清玄剑在敌军中翻飞，剑气劈开风沙，也劈开敌军的阵型，每一剑都带着决绝的力量，带着对百姓的守护，带着对逝者的告慰。
混乱中，一名敌将挥着大刀砍向她的脖颈，刀锋带着呼啸的风声，裹挟着死亡的气息，眼看就要落下，魏严猛地转身，用自己的左臂硬生生挡下了这一刀。
“噗嗤”一声，刀锋入骨的声响刺耳至极，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的战甲，顺着甲胄的缝隙往下淌，滴在地上，溅起细小的血花，在月光下泛着诡异的红。
他却只是闷哼一声，眉头都没皱一下，反手一剑刺穿了敌将的胸膛，温热的血溅在他脸上，顺着皱纹往下淌，他却笑着对陆纤纤说：“当年欠你父亲一条命，现在还一条胳膊，不够。往后，我这条老命，就留在这里，守着这三关，守着你父亲想守的天下。”
那一刻，陆纤纤看着他流血的手臂，看着他脸上的血污与坚定，看着他眼中从未有过的真诚，心中积压多年的恨意竟淡了几分，像被风沙慢慢掩埋的脚印，只剩下并肩作战的默契与沉重——他们是仇敌，是不共戴天的仇人，却又因大义，成了最特殊的战友，在边关的风沙中，共同守护着一片土地的安宁。
他们也有过剑拔弩张的对峙。
五年时，魏严偷偷放走了一名当年参与陷害陆承业的旧部。
那人名叫张彪，是当年太师府的护卫统领，亲手参与了陆府灭门，手上沾着她亲人的血。
陆纤纤当场撞破时，张彪已经快跑出军营，马蹄扬起的沙尘遮住了半边天。
她提着剑追上去，清玄剑的寒光划破风沙，将人拦下，押回营帐时，魏严正坐在案前，看着边关的地图，神色复杂，像是在做什么艰难的抉择。
营帐里，烛火摇曳，映得两人的影子在帐篷上忽大忽小，带着诡异的张力，像一场无声的较量。
陆纤纤握着清玄剑，剑尖直指魏严的胸口，距离他的心脏不过三寸，声音冰冷得像边关的寒雪，没有一丝温度：“你答应过我，戴罪立功，为何要放走罪人？张彪手上沾着我陆府满门的血，你凭什么放他走？”
魏严低着头，花白的头发垂在额前，遮住了眼神，良久才叹了口气，声音带着疲惫，像是苍老了十岁：“他家中尚有八十老母和幼童，老母卧病在床，幼童嗷嗷待哺，若是杀了他，一家就断了生路......”
“你有何资格谈情分？”陆纤纤打断他，眼中的决绝如寒刃，带着刺骨的恨意，像冰锥一样扎向魏严。
“当年你陷害我陆府、血洗清玄山时，怎没想过那些无辜之人？我父亲忠心耿耿，却被你污蔑通敌；清玄山弟子与世无争，却被你一把火烧死！他们的家人，难道就没有老母幼童？他们的生路，就该被你斩断吗！”
魏严抬起头，眼中满是愧疚与挣扎，他看着陆纤纤眼中未灭的恨意，看着她因激动而泛红的眼眶，看着她剑身上闪烁的寒光，最终重重叹了口气，挥了挥手，对帐外喊道：“来人，将张彪押入大牢，待战事平息，交由朝廷发落！”
他看向陆纤纤，声音低沉，带着深深的无力与愧疚：“纤纤丫头，我知道，我欠你的，这辈子都还不清。往后，我绝不会再犯这样的错。”
从那以后，他果然再无二话，一门心思扑在边关防务上，甚至比年轻时还要勤勉，像是在用余生的每一刻，偿还当年的罪孽。
十年后的深秋，边关已经安稳了许多，敌军再也不敢轻易来犯，三关之内，流民渐渐安居，有了炊烟，有了笑语，田埂上长出了庄稼，村落里响起了鸡鸣犬吠，一派安宁祥和。可魏严却油尽灯枯，常年的征战与内心的愧疚，像两把钝刀，慢慢掏空了他的身体。
弥留之际，他躺在简陋的军帐里，身下是铺着干草的木板床，盖着一床打了补丁的旧棉被，那棉被上还沾着风沙的气息，是他十年边关岁月的见证。
他从怀中掏出一块用油纸层层包裹的桂花糕，油纸已经磨破了边角，露出里面深褐色的糕点，带着淡淡的焦香。
那是按照当年清玄山的做法烤的，陆纤纤小时候在太师府做客时，曾随口提过一句，清玄山的桂花糕最是香甜，用的是山巅的金桂，蒸得软糯，入口即化。
没想到，这句无心之言，魏严竟记了这么多年。他的手布满老茧，指关节肿大变形，是常年握剑、拉弓、处理军务留下的，皮肤粗糙得像老树皮，递向陆纤纤时，还在微微发抖，像是用尽了全身的力气，也像是怕惊扰了这份迟来的歉意。
“纤纤丫头......”他的声音微弱，气若游丝，每说一个字都异常艰难，胸口剧烈起伏着。
“当年欠你父亲的，欠清玄山的，我用十年边关岁月还了......这桂花糕，是我让厨子照着你当年留在太师府的方子做的，试了好多次才成......你尝尝，和当年清玄山的味道像不像？”
陆纤纤接过桂花糕，指尖触到油纸的粗糙和糕点的微凉，鼻子一酸，泪水瞬间涌了上来，模糊了视线。
她咬了一口，甜中带涩，还有一丝不易察觉的焦苦，像极了这十年的日子——有复仇不得的苦，有守护百姓的甜，还有与仇敌并肩、与自己和解的涩。
她想起当年在清玄山，掌门师父带着他们烤桂花糕，大师兄总抢着吃，嘴角沾着桂花粉，像只偷食的小松鼠；
二师姐会把自己的那份分给她，眼神温柔得像江南的春水；
霄昀会趴在旁边，睁着圆溜溜的眼睛，等着她喂，嘴里还念叨着“姐姐，真甜......”
那些温暖的画面，与眼前的桂花糕交织在一起，与边关的风沙、刀光剑影交织在一起，泪水终于忍不住滚落，滴在桂花糕上，晕开一小片湿痕，像是时光的印记，也像是释怀的证明。
魏严看着她，眼中露出一丝释然的笑容，像是了却了毕生的心愿，又像是终于卸下了沉重的枷锁，缓缓闭上了眼睛。
军帐外，风沙依旧，却仿佛柔和了许多，不再那般刺耳，像是在为这个罪孽深重却最终赎罪的老人送行。
那天清晨，天刚亮，陆纤纤独自站在边关的城墙上。
朝阳从遥远的地平线升起，金色的光芒染红了整片天空，像泼洒的熔金，洒在枯槁的胡杨树上，像给那些僵硬的枝桠镀上了一层暖甲。
她惊喜地发现，胡杨的根部，竟冒出了星星点点的嫩绿新芽，在朝阳下透着勃勃生机，像是从死亡中孕育的希望，倔强而坚韧。风沙依旧，却不再那般刺骨，拂在脸上，竟有了一丝温柔的暖意，像是逝者的慰藉，也像是岁月的宽宥。
她突然明白，“难寻”的从来不是温暖，而是在血海深仇与天下大义之间，找到那个艰难的平衡点。
复仇不是终点，杀戮换不来安宁，只会滋生更多的仇恨与痛苦。
守护那些没来得及好好活的人，让这片土地上的百姓能安居乐业，能吃饱穿暖，能笑着度过每一天，才是对逝者最好的告慰，才是真正的正义。
父亲、母亲、霄昀、师兄师姐们、掌门师父，他们若泉下有知，定会为她这个选择感到欣慰，定会为这边关的安宁感到高兴。
她从怀中取出一盏小小的兔子灯，那是她亲手扎的，竹骨糊着一层薄纸，上面用朱砂画着简单的海棠花，花瓣的弧度模仿着母亲当年的绣样，像极了当年霄昀最喜欢的那盏。
城楼下，有个失去双亲的孤儿正缩在墙角发抖，孩子穿着不合身的旧衣裳，冻得嘴唇发紫，眼神里满是胆怯与迷茫。陆纤纤走过去，将兔子灯递到他手中，轻声说：“拿着吧，它能照亮路，也能带来温暖。”
孩子抬起头，脏兮兮的小脸上，眼睛亮得像星星，他抱着兔子灯，手指轻轻抚摸着灯上的海棠花，感受着那微弱却坚定的暖光，突然露出了一个灿烂的笑容，眉眼弯弯，像极了当年那个举着兔子灯追在她身后喊“姐姐”的霄昀。
那一刻，陆纤纤心中最后的阴霾彻底散去，只剩下无尽的平和与温柔。
陆纤纤转身，朝着清玄山的方向走去。她知道，那里的竹海早已荒芜，道观也只剩残垣断壁，但她记得，掌门说过，竹海虽枯，春雨过后总会冒出新苗。
仇恨虽深，岁月与大义总能将其抚平。就像这边关的胡杨，枯木能发新芽，就像这十年的守护，仇恨能化为安宁，就像希望，从未真正熄灭，只是在等待一个合适的时机，破土而出，茁壮成长。
边关的风掠过她的发梢，带着桂花糕的余温和朝阳的暖意，清玄剑在鞘中轻轻鸣响，像是在与过去告别，也像是在迎接未来。
剑身上的缺口依旧，却不再是仇恨的印记，而是守护的勋章；左臂上的疤痕仍在，却不再是痛苦的象征，而是成长的见证。
悬刃十年，她终究做出了最艰难也最正确的抉择，用一场未完成的复仇，换来了天下的安宁，也完成了对自己的救赎。
前路漫漫，却满是光明，就像兔子灯的暖光，能照亮无尽的远方，也像这边关的朝阳，能驱散所有的黑暗，迎来崭新的黎明。