朱棣独自站在书房中，四周死一般的寂静。
空气里还残留着陈玄身上那股淡淡的檀香，以及朱标身上温润的墨香，可此刻，这些味道却像是在嘲讽他过往认知的一切。
CEO？股东？财务报表？
这些陌生的词汇，如同魔咒，在他脑海中反复冲撞。他戎马半生，信奉的是刀剑的锋利，是战马的奔腾，是皇权的至高无上。可那个男人，却用一种轻描淡写的语气告诉他，这些……都是低级的玩法。
他强迫自己冷静下来，将那些词汇在心中反复咀嚼，试图用自己二十多年来建立的认知去解析。
“CEO？首席执行官？”朱棣的眼中闪过一丝精光，“这不就是将在外，君命有所不受的‘总帅’吗？全权负责，无需事事请示，这权力，比节度使还大！”
“股东？出钱的人，分享收益？”他的呼吸微微急促，“这不就是一种新的‘分封’吗！不是分封土地，而是分封未来的财富！本王，将是这支舰队最大的‘股东’之一，这……这与开国功臣分食天下，何其相似！”
“财务报表？定期提交？”他嘴角勾起一抹冷笑，“这不就是战后的‘功劳簿’与‘战利品清单’吗？只不过，不再是呈给父皇换取虚名与赏赐，而是呈给一个叫‘董事会’的机构，换取实实在在的利益！”
想通了这一层，朱棣只觉得浑身血脉贲张，一个前所未有的、无比清晰的世界，在他眼前展开！
他走到那副巨大的世界地图前，手指轻轻拂过标注着“大明”的疆域。辽阔，是的，但在这张图上，却显得如此……渺小。
他的目光，不受控制地滑向那片无垠的蔚蓝色，滑向那些被标注为“黄金之地”、“香料群岛”的未知大陆。
陈玄的话，一遍遍在他耳边回响。
“是留在这片大陆上，跟你大哥争一个已经没什么油水的皇位。”
“还是买一张去往新世界的船票，去当一个……开创历史的海洋帝王？”
争皇位？
朱棣的嘴角，勾起一抹自嘲的苦笑。他当然想过。可他同样清楚，有那个神秘莫测的“皇大哥”在，有如今这个脱胎换骨的太子大哥在，希望何其渺渺？就算他拼尽一切，得到的或许也只是一场血流成河的惨胜，和一个被内耗掏空了的破败江山。
而另一条路……
他的呼吸，猛然变得粗重。
那不是一条臣子该走的路，也不是一个藩王该走的路。那是一条……他从未想象过的道路！那片海洋，就像一个巨大的、充满诱惑的深渊。跳下去，或许会粉身碎骨，但更有可能……化身为龙！
“呵……”朱棣低沉地笑了起来，笑声越来越大，最后变成了肆无忌惮的狂笑，胸中的所有压抑、不甘、迷茫，都随着这笑声，被尽数震碎！
书房外，正在品茶的朱标听到这笑声，不由得心头一紧，下意识地看向陈玄。
“大伯，四弟他……”
陈玄却仿佛没听见一般，只是悠闲地吹了吹茶杯上的热气，淡淡道：“猛虎出笼，总要先咆哮一声的。”
话音刚落，书房的门，被“吱呀”一声，从里面推开。
朱棣走了出来。