与林风那场看似切磋、实则惊险的比试过后，吴晟在逍遥虚内的日子，表面上似乎恢复了平静。那些探究的目光虽未完全消失，但至少不再如之前那般明目张胆与充满压迫。然而，吴晟心中清楚，这份平静只是暂时的。血眸魅姬的威胁如同悬顶之剑，逍遥虚内部的猜忌也并未完全消除，他迫切需要提升自己的实力，并准备更多的底牌以应对不测。
修为的巩固非一日之功，鬼谷传承的玄奥更需要水磨工夫慢慢消化。在继续潜心修炼之余，吴晟将目光投向了逍遥虚内一个颇为特殊的地方——毒塔。
毒塔，由十二宿老之一的毒幽长老坐镇，并非寻常意义上的邪恶之地，而是专门研究药理、毒理、机关暗器之所。在修炼界，用毒与暗器并非魔道专属，正道修士亦常以此防身、猎妖或执行特殊任务，关键在于使用之人心术。逍遥虚海纳百川，对此道亦有精深研究。
吴晟深知，鬼谷子传授的毒术知识博大精深，但多为理论根基与运用理念，具体的药物辨识、毒方配置、暗器制作，还需要结合实际的资源与操作。毒塔，无疑是他将理论转化为实践的最佳场所。
这一日，他信步来到毒塔区域。塔身并非想象中那般阴森，反而通体由一种暗紫色的奇异石材砌成，在阳光下泛着幽幽光泽，周围弥漫着一股混合了百草清香与淡淡奇异气味的氤氲之气。
他没有直接进入毒塔核心区域，而是先来到了隶属于毒塔管理的广阔药田与药材库房。这里种植、收藏着数以万计的各类草药，有些生机勃勃，灵气盎然；有些则色泽艳丽，形态怪异，一看便知蕴含剧毒。
吴晟行走在阡陌之间，目光扫过各种草药，脑海中鬼谷子传授的《百草鉴毒篇》自动浮现。他精准地辨认出所需的药材：“七步断肠草，取其汁液，见血封喉；腐骨灵花，花粉可蚀人筋骨；幽冥鬼藤，藤蔓坚韧，自带麻痹之毒……”
他小心翼翼地按照特定的手法采集，或取其叶片，或收集花粉，或挖掘根茎，动作熟练而专业，仿佛一位经验老到的采药人，完全不像个新手。这自然得益于他早年采药师的经历，更得益于鬼谷传承的系统知识。
采集完所需药材，吴晟进入毒塔底层一间对外弟子开放的配药室。室内陈列着各式各样的玉臼、药杵、坩埚、导管以及各种属性的火焰符文。他寻了一个僻静的角落，开始按照脑中构思的毒方进行配置。
他没有选择那些流传甚广的常见毒药，而是尝试配置一种鬼谷典籍中记载的、较为冷门却效果奇特的复合型神经毒素——“千机引”。此毒并非立即致命，但能通过接触或呼吸侵入，扰乱修士玄炁运行，麻痹神经，使其短时间内动作迟缓，意识模糊，在关键时刻或可起到奇效。
配置过程极为繁琐，需要对各种药材的毒性、药性、相生相克之理有极深的了解，更需要对火候、剂量、融合时机有精准的把握。吴晟全神贯注，如同在进行一场精密的仪式。他时而用文火慢煨，萃取精华；时而急速冷却，析出晶体；时而以玄炁引导，进行复杂的药性融合……他的手法古朴而奇特，带着一种与当今主流毒术流派迥异的韵味，却又暗合某种自然至理。
就在他即将完成“千机引”最后一步融合，额角微微见汗之际，并未察觉到，配药室的门口，不知何时已悄然站立了一道身影。
那是一名身着淡紫色衣裙的女子，容颜算不得绝美，却自带一股灵秀之气，尤其是一双眼睛，清澈明亮，此刻正带着浓浓的好奇与探究，一瞬不瞬地盯着吴晟那行云流水却又迥异于常的配置手法。她本是路过，想取几味特殊的草药回去研究自己的新配方，却被吴晟这边独特的手法与隐隐散发出的奇异药性波动所吸引，忍不住驻足观看。
她越看越是心惊，吴晟使用的几种药材搭配，以及处理药材的某些细节，完全超出了她的认知范畴，是她从未见过甚至从未想过的思路。“这种萃取方法……竟然能最大程度保留‘腐骨灵花’的活性而压制其狂暴？还有那‘幽冥鬼藤’的汁液，竟能与‘七步断肠草’的精华如此平稳融合？这……这是什么手法？”
女子心中掀起了惊涛骇浪，看向吴晟的目光充满了难以置信与强烈的求知欲。
吴晟终于完成了“千机引”的配置，将一小瓶色泽暗沉、毫无气息泄露的液体小心翼翼地封存好，长舒了一口气。直到这时，他才察觉到门口有人。
他抬头望去，见是一位陌生的紫衣女子，正目光灼灼地看着自己，不由得微微一怔。
那女子见吴晟看来，也不扭捏，落落大方地走了进来，脸上带着友善而好奇的笑容，开口道：“这位师弟，有礼了。我方才路过，见师弟配置毒药的手法……颇为独特，忍不住多看了一会儿，还望师弟勿怪。”
吴晟收敛心神，拱手道：“师姐言重了，雕虫小技，不足挂齿。” 他心中警惕，不知这女子是何来意。
女子微微一笑，自我介绍道：“我叫司芸香，目前在毒幽长老座下学习。不知师弟如何称呼？”
“在下吴晟。”
“吴晟师弟，” 司芸香点了点头，目光扫过吴晟刚刚收起的那个小玉瓶，眼中好奇更盛，但她并未直接询问毒药之事，而是话锋一转，说道：“我看师弟似乎还需要制作暗器？可是要去旁边的机关坊？”
吴晟确实有此打算，他采集药材配置毒药，最终目的是为了淬炼在暗器之上，多一种隐蔽的御敌手段。他点了点头：“正是。”
司芸香眼中闪过一丝狡黠，笑道：“正好我也要去机关坊取些零件，不如同行？我对暗器拼凑也略知一二，或可帮上点小忙。”
吴晟本想拒绝，但见对方态度诚恳，又是毒幽长老座下弟子，或许能省去一些麻烦，便道：“那便有劳司师姐了。”
两人来到毒塔附属的机关坊。这里堆满了各种精铁、玄钢、秘银等材料，以及琳琅满目的齿轮、弹簧、机括、刃片等暗器零件。吴晟根据鬼谷典籍中记载的一种名为“含沙射影”的机括类暗器图纸，挑选了所需的零件。
这种暗器体积小巧，便于隐藏，激发时无声无息，能瞬间射出淬毒细针，令人防不胜防。但其内部结构极其复杂，对零件的精度和拼凑手法要求极高。
吴晟寻了张工作台，开始尝试拼凑。然而，尽管他灵魂力强大，对图纸理解透彻，但实际操作起来却又是另一回事。那些细小的齿轮需要严丝合缝，弹簧的力度需要恰到好处，各个机括的联动不能有丝毫偏差……他尝试了数次，不是这里卡住，就是那里无法联动，总是功亏一篑，额头上不禁冒出了细密的汗珠。
“噗嗤……” 一旁的司芸香见他手忙脚乱、与那些精密零件“搏斗”的笨拙样子，忍不住笑出声来。
吴晟有些尴尬地停下动作。
司芸香走上前，笑道：“吴师弟，你这理论知识看来很扎实，选的零件也都是上品，但这手上的功夫嘛……还欠些火候。暗器之道，心要细，手要稳，意要准。你看这里……” 她伸出纤纤玉指，指向几个关键连接处，一边讲解着拼凑的要领和发力技巧，一边自然而然地接过吴晟手中的工具和零件。
只见她那双手如同穿花蝴蝶般灵巧，动作快得带起道道残影，那些在吴晟手中桀骜不驯的零件，到了她手里却变得无比温顺。齿轮精准咬合，弹簧稳妥安置，机括严密封装……整个过程如行云流水，充满了一种独特的美感。