晨露还凝在聚香居的窗棂上时，后厨已经飘起了酸菜的清香。
张丫头系着那方绣兰草的围裙，正蹲在酸菜缸前，手里攥着根长柄木耙，一下下往缸里压着新腌的白菜。
“丫头，歇会儿吧，这活儿沉，”王师傅端着刚卤好的牛肉走过，见她额角的汗珠滚进衣领，忍不住劝道，“咱们这儿不缺人手，不用这么拼命。”
张丫头直起身，用粗布帕子擦了擦汗，脸上带着腼腆的笑：“没事王师傅，这活儿我熟，当年在白云村，我娘总说酸菜要压得实，日子才能过得稳。”
她说着往缸里撒了把花椒：“何姐姐说您爱吃麻，我多放了些。”
王师傅看着她认真的模样，忽然叹了口气，这姑娘身上总带着股劲儿，明明经历了那么多苦，却半点不怨天尤人，眼里的光比缸里的酸菜还清亮。
早市的第一拨客人刚进门，张丫头就端着刚炒好的酸菜肉丝出来，翠绿的酸菜丝裹着红油，混着肥瘦相间的肉丝，香气引得熟客们直咂嘴。
“张丫头这手艺，比我老婆子当年做的还地道！”常来的陈婆婆夹了一筷子，眯着眼睛赞叹，“这酸里带着鲜，定是用老坛水泡过的吧？”
张丫头红了脸，小声道：“是用何姐姐教的法子，加了些高汤焖过，您要是爱吃，我给您多盛些。”
说着就往陈婆婆碗里添了一勺，动作自然得像在自家厨房。
何青云站在柜台后，看着这一幕，嘴角忍不住微微上扬，她原还担心张丫头会因过去的经历变得怯懦，没想到几日相处下来，她竟和伙计们处得像一家人。
午时忙过，张丫头主动留下来帮春桃洗碗，瓷碗在两人手里飞快地转着，泡沫溅到袖口也不在意。
“你这酸菜炒得真好，”春桃笑着说，“昨天我家栓柱还念叨，说比聚香居以前的酸菜多了点回甘。”
张丫头手里的碗差点滑落，连忙道：“是何姐姐的老坛水好，我就是沾了光。”
她忽然从怀里掏出个布包，里面是几块晒干的芥菜：“这是我自己晒的，腌成咸菜配粥最好，你拿回去尝尝。”
春桃刚要推辞，就见她眼里的真诚，只好接过来：“那我明天给你带两个我新做的芝麻饼。”
两人相视一笑，水流哗哗的声响里，藏着女人间最质朴的情谊。
傍晚收摊时，张丫头正在收拾灶台，忽然发现何青云的围裙上沾了块油渍，她悄悄取来肥皂，在油渍处打了些泡沫，用指尖轻轻搓揉，动作轻柔得像在呵护什么珍宝。
“这点油我自己洗就行。”何青云笑着要抢，却被她按住手。
“何姐姐让我在这儿安身，我没什么能报答的，”张丫头的声音低得像耳语，“就想多给你做点事。”
“都过去了，”何青云轻轻拍了拍她的手背，“往后咱们就是一家人，不用总想着报答。”
张丫头却执拗地把围裙洗干净，晾在竹竿上，看着布料在风里轻轻摇晃，忽然道：“何姐姐，我想教大家做白云村的酸菜团子，用玉米面做皮，里面包酸菜和肉末，蒸出来又顶饱又好吃，冬天卖肯定受欢迎。”
何青云眼睛一亮：“这主意好！正好让王师傅多准备些玉米面。”
接下来的几日，聚香居后厨总能闻到玉米面的清香，张丫头站在灶台前，教伙计们揉面团，指尖沾着的面粉在围裙上蹭出淡淡的白痕。
“面团要揉到能拉出薄膜，”她耐心地示范，掌心的温度将玉米面焐得温热，“这样蒸出来才会暄软，不会发硬。”