经过一上午惨烈的高强度厮杀，双方损失都相当惨重。袁绍见联军占不到丝毫便宜，便下令鸣金收兵。
联军帅帐内，气氛一片压抑。袁绍在主位上焦躁地来回踱步，看着台下默不作声的诸位诸侯，不悦地说道：
“今天上午一战的结果，诸位也都看到了，伤亡惨重啊！如果照这么打下去，没等破关，我们的兵力就要枯竭了！诸位有什么办法，能快速攻陷虎牢关？都说说吧！”
众人你看我，我看你，一时间都没个主意。
袁绍看到这一幕，更加不高兴了——因为今天上午损失最严重的，正是他的本部兵马。
这时，曹操站出来说道：“盟主，我认为我们不能在这里干耗着，与吕布硬碰硬。”
“哦？孟德有何良策？”袁绍停下脚步，看向曹操。
“可分出一部分人马，绕过虎牢关，直扑洛阳！这样，董卓必定恐慌，定会撤军回防。届时虎牢关必破！”曹操献策道。
“什么？分兵？！”袁术立刻提高嗓门反驳道，
“我们十万主力都攻不下虎牢关，分兵之后兵力更少，破关要到猴年马月？再说了，万一突袭不成，导致这路人马全军覆没，董卓再往虎牢关增兵，联军岂不是更加危险？你这个法子不行！”
帅帐内的空气仿佛凝固了。袁术尖锐的反对像一盆冷水，浇灭了曹操提议可能带来的一丝希望。
袁绍眉头紧锁，烦躁地踱回主位，重重坐下。
袁术的话虽然难听，但确实戳中了痛点—分兵风险太大，他承受不起再损失一支偏师的后果。
“那依公路之见，该如何？”袁绍没好气地看向袁术。
袁术被问得一窒，他刚才只顾着反对曹操，哪有什么具体办法？他梗着脖子，强撑着气势：“这……自然是要集思广益！总好过某些人轻率提议，将大军置于险地！” 话里话外，矛头依旧指向曹操。
曹操面色不变，只是眼底深处掠过一丝冷意。
这时，一直沉默的孔融轻咳一声，温言道：“盟主，诸位，攻城为下，攻心为上。董卓倒行逆施，祸乱朝纲，天怒人怨。
不若以天子名义，广发檄文至洛阳及司隶各郡，历数董卓罪状，号召城内忠义之士及守军弃暗投明。若能动摇其军心，或可不战而屈人之兵？”
“迂腐！”袁术嗤之以鼻，“董卓老贼心狠手辣，洛阳城被他经营得如同铁桶，岂是几篇檄文能打动的？等你的檄文生效，黄花菜都凉了！”
孔融被噎得面红耳赤，不再言语。
其他诸侯也是七嘴八舌，有说挖掘地道，有说堆土成山，有说长期围困断其粮道……但细究起来，要么耗时太久，要么难以实施，要么同样伤亡巨大，没有一个能让袁绍眼前一亮的速胜之法。