第161章 暗涌
陆耀和方维两个人刚进了司礼监的二道门, 就有一个穿白色曳撒的小宦官提着灯笼在门口等着，躬身行礼道：“陆大人，方少监, 老祖宗在值房正等着您呢。”
他引着两个人一路急行, 进了陈镇的值房。里头灯火通明，两盆银丝炭将屋子里熏出无限暖意。陈镇斜斜地靠在椅子上，正望着书案上摆的一瓶腊梅出神。
陆耀进来躬身行礼, 方维就在他面前跪下去。他摆摆手道：“都起来吧。”又叫外头的小宦官道：“请黄公公也来商议。”
不一会儿，黄淮也过来了, 穿一身大氅, 戴着貂皮手笼。进屋卸了下来, 里头也穿得十分厚重。他躬身道：“还请老祖宗宽容在下。因前几日天气突然冷了，偶感风寒，鼻子塞住了，头也有些痛，一直咳嗽不止。”说着, 也深深地咳起来。
陈镇笑道：“黄公公辛苦了。原不该在你病中打扰，只是此事十万火急，还请您坐下来一同商量。”
黄淮点头：“为圣上分忧, 为您解难, 自是我等应当应分的。”又看向陆耀和方维。他们两个一直站着，他就示意起身看座。
四个人坐定了, 有小宦官恭恭敬敬地端上茶来。陈镇严厉地对着他道：“你先出去, 将门关了, 门口守着, 闲杂人等一律不得入内。”
小宦官吓了一跳，连忙出去了。陈镇便冷着脸道：“圣上得知此事, 十分震怒。”
黄淮便点点头道：“这的确是天大的事。”
陆耀道：“已经将李阁老的管家抓了，现在北镇抚司押着。因圣上叫司礼监跟我协同办理，我就先过来请您几位的示下。”
陈镇喝了一口茶，仍是冷着脸道：“即刻去审吧，审完了跟我们回话就是。”
黄淮突然掏出帕子，捂着口鼻重重地咳了几声，又点头道：“老祖宗说得极是。”
陈镇看了他一眼，又对着方维道：“科考舞弊，自古以来都是捅破天的大案。这次务须要查个水落石出，看谁敢这样大的胆子，欺瞒圣上。黄公公这几日身体不适，你年纪轻轻，要多担一些。”
方维擡眼看他，灯火在他脸上投出一层摇摇晃晃的阴影。方维心中忐忑，便躬身道：“小人不敢，此事干系极大，小人一定时时请示老祖宗，绝不敢擅专。”
陈镇笑了一笑，又问道：“会试还有几天结束？”
方维道：“还有三天。按规矩，考生放出来后，考官还要锁院。李阁老一时半会出不得贡院。”
陈镇沉吟了一会，又问黄淮：“你看……”
黄淮咳得上气不接下气，只摇手道：“万事但凭老祖宗做主。”
陈镇摇摇头道：“这……好生叫人为难。若此事是诬告，惊动了会试考场，也是大罪。”又问方维：“你说怎样合适？”
方维道：“我看先不用惊动考场的好。等九天会试结束，我们再去贡院拿人。”
陈镇沉吟了一会，点头道：“这样还较为妥当些。”又对着陆耀道：“你那边的人也看好了，这件事一律不准走漏风声出去。”
陆耀笑道：“陈公公还请放心，我叫我几个得力的手下去抓的人，神不知鬼不觉。”
陈镇道：“大家都放机灵些。去吧。”便挥挥手。
陆耀与方维起身告退。陈镇见黄淮强撑着站起身来，笑道：“黄公公，若是身子不爽利，告几天假也无妨。对圣上的忠心孝心，也不在这几天。”
黄淮点点头道：“老祖宗说得极是。”
方维跟陆耀提着灯笼往宫外走。一路无话，两个人出了宫门，仍旧骑马到了北镇抚司，直奔陆耀的值房坐了。
方维喝了口茶，这才缓过神来，皱着眉头道：“这事蹊跷得很。李孚那个人，你也认识，最是孤高狷介不过。平日见我们中官，也多半爱答不理的。”
陆耀大笑道：“你这话说得倒是很有意思。对你们爱答不理的，反而是好人了？我看倒是不见得吧。”
方维笑道：“自然不是这个说法，只是说这人自视甚高。他平素也是独来独往惯了的，也不见有什么结党营私。那些翰林出身的文官，一早被他得罪得干干净净。”
陆耀道：“那他在朝中没有自己的人，想从进士中挑几个人追随他，也是顺理成章吧。”
方维笑了笑，低声道：“他一介举人出身，几年前不过是南京的闲官。这几年青云直上，能当上首辅，凭的是什么，也就是因为圣上看重他是个孤臣。若孤臣不孤，便没了擡举的意思。你说是不是？”
陆耀嗯了一声，又道：“李义的事，你没告诉卢姑娘吧。”
方维摇摇头道：“没有。这事机密得很，原不该让她知道。若是她知道了，料想也不会高兴，何苦来让她又想起以前的事。”
陆耀用手指在桌上敲着，又笑道：“我刚才在司礼监，实在没有敢问。俗话说的好，捉贼要赃，捉奸要双。如今会试考场不让去，举子不能抓，就靠李义一个人，他自然是招不出来什么的。”
方维道：“是什么人告发的？”
陆耀道：“是一个七品给事中，说认识一个考生，喝醉了大放厥词，说今次科考必能得中。他就好奇，多问了几句。那个考生趁着酒劲，便说自己从主考官的管家那里得了信儿，一准没有错。”
方维点点头道：“这种话，也的确是死无对证，便是不承认又能怎样。只说是酒后失言，借酒吹牛的事，实属平常。若是李义知道咱们手里没凭没据，就更不会说什么了。”
陆耀道：“所以我将人拿了来，心里也是七上八下。万一最后审下来没事，我虽不怕他，他好歹是首辅的管家，大家脸上也不好看。”
方维道：“这倒不怕。当务之急，便是想想这考生和李义是否真的认识，从何处结识。”