出使北齐的使团人员名单已基本敲定。
名义上以罗彬为正使，辅以鸿胪寺和礼部几位精通北齐礼仪、文采尚可的官员，负责明面上的交涉与仪典。
暗地里，鉴查院的人手才是核心，他们负责押送那个关乎两国博弈的重要人物——肖恩，返回北齐，同时执行一些不便言说的任务。
整个使团如同一枚精心包装的礼物，华丽的外表下藏着致命的锋刃。
出发前一日，晨光熹微。
皇家别院的小厅内，气氛温馨得几乎让人忘却了外界的纷扰。
林婉儿和范若若一左一右，正悉心照料着罗彬用早膳。
婉儿细心地将一小碟晶莹剔透的虾饺推到罗彬面前，眉眼弯弯，带着新婚妻子般的甜蜜与不舍。
若若则默默盛好一碗熬得香糯的碧粳米粥，放在他手边，动作轻柔，只是偶尔抬眼看向罗彬时，那目光深处藏着一丝难以化开的忧色。
罗彬享受着这难得的安宁，心里美滋滋地感慨：
这才是穿越者该过的日子，美人相伴，衣食无忧……如果没有北齐那一摊子破事就更完美了。
他夹起一个虾饺送入口中，咀嚼两下，动作微不可查地顿了一下。
味道……有点不对。
不是坏了，而是多了一种极细微的、常人绝难察觉的药材辛香。
这味道他可太熟悉了。
他面上不动声色，咽下虾饺，对婉儿和若若笑道：
“这粥有些烫口，我突然想起厨房里好像有昨日剩下的几块冰镇酸梅糕，解腻最好。婉儿，若若，能劳烦你们去帮我取来吗？”
两女不疑有他，答应着便起身往后院走去。
支开两女，罗彬慢条斯理地又喝了两口粥，目光若有所思地瞥向窗外。
没过多久，一道黑影如同融入阳光的墨点，悄无声息地从半开的窗户翻了进来，动作自然得如同回自己家一般。
来人一身风尘仆仆的灰袍，脸上带着常年与毒物打交道留下的些许沧桑痕迹，正是他的老师，毒王费介。
费介一屁股坐在罗彬对面的空位上，二话不说，拿起桌上一个空碗，自顾自地盛了满满一碗粥，又抓起一个包子塞进嘴里，含糊不清地抱怨：
“饿死老子了……你小子倒是会享受。”
罗彬看着他狼吞虎咽的样子，心里叹了口气。
他几天前就收到消息，费介在北齐得知他要出使的消息，立刻抛下手头所有事务，日夜兼程赶了回来。
这份情谊，沉甸甸的。
“老师，慢点吃，没人跟您抢。”
罗彬给他倒了杯热茶推过去，
“您老这风尘仆仆的，是特意为了我赶回来？”
费介咽下嘴里的食物，灌了一大口茶，这才瞪着罗彬，语气带着毫不掩饰的焦急和担忧：
“废话！不然我能这时候跑回来？我说你小子，是不是在京都待得太安逸，脑子被门夹了？北齐那是什么地方？龙潭虎穴！你以为是你家后花园，想去就去？”
罗彬早有准备，放下筷子，耐心解释道：
“老师，陛下的旨意，我能抗旨不尊吗？再说，此一时彼一时。我现在可不是当初那个初入京都、籍籍无名的私生子了。我是南庆诗仙，是陛下亲封的春闱主考，未来宰相的女婿。这一身光环，就是最好的护身符。北齐那些人就算恨我入骨，明面上也得把我当座上宾供着，谁敢轻易动我？动我就是打整个北齐文坛的脸，就是破坏两国来之不易的和谈，这罪名，他们担不起。”
更何况，我还有九品巅峰的武力，医毒双绝的本事，外加一个能解析万物的外挂。
罗彬在心里默默补充，当然，这话不能说出来。
“狗屁护身符！”
费介猛地一拍桌子，碗碟都震得跳了一下，
“你小子别太天真！北齐那帮蛮子，尤其是军方和锦衣卫那伙人，做事什么时候讲过道理？暗地里下黑手、打闷棍，他们最在行！你那点文名，在真正的亡命之徒眼里，屁都不是！苦荷那个老秃驴，还有他手下那帮疯子，哪个是好相与的？你知不知道北齐上京城现在有多少人想把你剁碎了喂狗？”
他越说越激动，脸上因焦急而泛红：
“听我的，小兔崽子！这趟浑水你别蹚！想办法推了！装病，对，就装病！我给你配副药，保证太医都查不出来！或者我连夜去把鸿胪寺那几个副使腿打断，让他们去不成……”
罗彬看着自家老师这副恨不得立刻把他捆起来藏好的模样，又是感动又是好笑。他伸手按住费介激动得又要拍桌子的手，语气放缓，带着安抚：
“老师，老师，您先消消气，听我说完。”
他目光诚恳地看着费介：
“您说的这些，我都懂，我也都考虑过了。危险，肯定有。但您要相信您徒弟的本事。论用毒，我是您教的，青出于蓝而胜于蓝不敢说，但自保绰绰有余。论武功，九品巅峰，年轻一辈里我敢说没几个是我对手。论心计，您觉得您徒弟是那种被人卖了还帮人数钱的傻白甜吗？”
费介张了张嘴，想反驳，却发现罗彬说的句句在理。
这小子确实是他见过最有天赋，也最滑头的一个。
但他还是不放心：“明枪易躲，暗箭难防！北齐不是庆国，我们在那里根基太浅……”
“所以更需要我去啊。”
罗彬打断他，眼神变得锐利了些，
“正因为北齐危险，陛下和陈萍萍才会派我去。他们需要一个人，既能稳住明面上的局势，又能应对暗地里的风波。老师，这是一次考验，也是一次机会。我在庆国，看似风光，实则如履薄冰，庆帝、陈萍萍、长公主、皇子们……哪个不是心怀鬼胎？去北齐，某种程度上是暂时跳出这个漩涡，还能借此机会建立自己的功勋和人脉。更何况……”
他压低了声音：
“关于我母亲的事，还有那座神秘的神庙，线索都在北方。这一趟，我必须去。”
提到叶轻眉和神庙，费介沉默了。
他浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的光芒，有追忆，有痛惜，最终都化为一声长长的叹息。
他了解自己这个徒弟，看似随和懒散，实则骨子里极其执拗，一旦认定的事情，九头牛都拉不回来。
“唉……”
费介重重地叹了口气，像是被抽干了力气，肩膀垮了下来，
“老子就知道劝不住你。你这臭脾气，跟你娘当年一模一样，认准了的事，撞了南墙都不回头。”
他拿起一个包子，恶狠狠地咬了一口，仿佛在发泄心中的无奈：
“行了行了，老子不管了！你爱去就去吧！不过给我记住了，到了北齐，给我把招子放亮点！别逞强，别多管闲事，遇到不对劲的，能跑就跑，保命第一！还有，我已经联系了几个在北齐的旧部，虽然都是些见不得光的老鼠，但关键时候或许能派上用场。联系方式我晚点给你。”
罗彬看着老师妥协后依旧絮絮叨叨嘱咐个不停的样子，心里暖流涌动。他郑重地点点头：
“老师，您放心，我一定全须全尾地回来。到时候还得孝敬您老人家呢。”
“哼，少来这套！老子用你孝敬？”
费介嘴上嫌弃，脸色却缓和了不少，又叮嘱了几句关于北齐几种特有毒物和解毒注意事项，这才风卷残云般将碗里剩下的早点扫荡一空，抹了抹嘴，又如来时一般，悄无声息地翻窗消失了。
总算把这倔强的小老头劝住了。
罗彬看着窗外，刚松了口气，准备重新拿起筷子慰劳一下自己空了一半的肚子，门外就传来了下人的通报声：
“公子，宫里广信宫来人，说长公主殿下请您即刻入宫一见。”
罗彬举着筷子的手僵在半空，脸上的表情瞬间垮了下来。
又来？还有完没完？这早饭是注定吃不成了是吧？李云睿……她这时候找我干嘛？
心里一万个不情愿，但长公主相召，他不能不去。
无奈地放下筷子，整理了一下衣袍，罗彬认命地起身，向外走去。
广信宫。
殿内的熏香似乎比往日更浓郁了几分，带着一种靡靡的甜香。
长公主李云睿今日显然是精心打扮过，一身纯白色蹙金凤穿牡丹曳地长裙，裙摆迤逦，云鬓高耸，珠翠环绕，显得雍容华贵，美艳不可方物。
尤其是那双凤眸，此刻眼波流转间，竟是柔情蜜意，爱意盈盈，看得罗彬心头猛地一跳，差点以为是林婉儿在注视着自己。
这女人……今天吃错药了？还是演技又升级了？
罗彬心里警铃大作，面上却恭敬行礼：
“臣范闲，参见长公主殿下。”
“免礼。”
李云睿的声音也比平日柔和了许多，带着一丝慵懒的沙哑，
“这里没有外人，不必如此拘礼。”
她轻轻抬手，揉了揉自己的肩膀，蹙眉道：
“不知怎的，这肩膀有些酸胀，你精通医理，手法独特，可否……为本宫按一按？”
罗彬眼角微抽。
又来这套？上次是头疼，上上次是胳膊酸，上上上比是脚崴了，这次又是肩膀酸？
您这借口能换个新鲜的吗？他心里吐槽，面上却只能应道：
“臣，遵命。”