曹友义见到这种情况，立即明白这个儒生是顺军的使者，于是脸色一沉，问道：“你是何人？”
儒生急忙行礼，答道：“草民是洛阳府的举人周成才，见过将军，此次是代表毫侯李过大将军，前来与贵军共商大计！”
曹友义听后，冷哼一声道：“什么毫候，不过是一个贼子罢了，竟然敢称候，实话告诉你，这次朝廷根本没有招抚之意，我们数十万大军足可一举荡平闯逆！”
周成才连忙点头应道：“将军所言极是，将军所言极是，如今关外的鞑子已经入关，而且还占领了大明京师，李将军实在是不忍看到生灵涂炭，也不愿我们汉人自相残杀，所以愿意助朝廷击退鞑子，收复京师！”
曹友义迅速派人将周成才押送到吴三桂的中军大帐，自己则继续率部密切关注九江城的动向，以防顺军突然行动。
一路上，周成才亲眼见证了明军的威严和纪律：整齐划一的步伐，士气高昂的士兵，以及精良的盔甲武器，这一切都让他心中生畏——如此状态的明军，即便是在顺军的全盛时期，也难以与之匹敌。
吴三桂已经得知顺军使者前来的消息，若不是临行前朱慈烺嘱咐可以尝试招抚顺军，他必定不会给顺军议和的机会，现在完全可以全部将其剿灭。
周成才跪下行礼之后，军团参谋长宁致远威严地问道：“你们这些逆贼，本应即刻剿灭，但陛下仁慈，愿给你们一个机会，说吧，什么条件？”
周成才作为李过的亲信谋士，跟随他多年，此刻却只能代表李过谈判，连他自己也感到底气不足，为了报答李过的知遇之恩，他冒险出面，希望能与明军达成和解，并劝说李自成夺回陕西。
周成才言道：“草民此番前来，是代表李过将军传达意愿若朝廷能够允诺保留闯王的帝号，并为我军提供粮草补给，李过将军将竭力劝说闯王撤出湖广，挥师北上，待到那时，朝廷也可出兵相助，共同收复京师。”
此言一出，宁致远闻言勃然大怒，喝道：“大胆狂徒，竟敢口出狂言……”
话未说完，便被吴三桂抬手打断,吴三桂冷冷的看着周成才道：
“本帅且问你，李自成如今身在何处？”
周成才战战兢兢地答道：“闯王……如今在南昌城中。”
“这么说，你只能代表李过，而不是李自成了？”
“我家将军是闯王的亲侄子，只要朝廷答应这些条件，定可以说服闯王，还湖广一个安宁呀！”
“回去告诉李过，只有李自成去掉帝号，率全军投降，并前往南京由陛下发落，朝廷才会给尔等议和的机会，不然就等着本帅去取他的脑袋吧！”
通过刚才的对话，吴三桂已经看出顺军内部意见不同了，自己的亲侄子都派人前来议和，更别说其它将领了。
鄱阳湖水域辽阔，不远处的庐山更是险峻，纵使第一军团精锐，也难免损失过大，若是顺军甘愿答应那些条件，议和也不是不可。