“你这一路往南走，心不累吧？”
我愣了下，点头说：“还好。”
他笑了笑：“山路走久了，人心里会变亮。江南的水气足，往南你会发现路越来越软、越来越亮。”
他的话听起来不像随便说说，倒像是他自己也走过很久的路似的。我向他点头告别，继续往前。
太阳升高了一些，天边变得更亮。走到六公里处，道边有片开阔的菜地，种着芥菜、油麦、豌豆尖。几个阿姨在采菜，笑声从田里飘出来。有一个阿姨看到我，问我要不要喝口水，还说：“再走一公里就到镇口了。”
果然，再往前走不到十分钟，路边出现一个写着“仙霞镇”的大牌坊。
这里的房子比溪口、下坦更密一些，但街面还是干净的，白墙黑瓦的屋顶加上铺得平整的石板路，让整个镇子看着安稳又顺眼。街边有卖糕点的小摊、卖草帽的老人，还有几家店门口挂着刚晒的香肠和咸鱼。
我沿着主街往里走，能听见孩子们清脆的读书声，也能听见铁匠铺里敲打铁器的声音。镇子的节奏更生活化，也更踏实。
找了一家小饭馆坐下，老板端来一碗当地的清汤面，面是宽的，清清淡淡，却很香。我一边吃，一边听老板讲这里的情况：
“往南走，不出半天路，就能到更大的镇子。地势更稳，水田更多，人也多。”
我问他路是不是好走。
他点点头：“往南这段，是越来越容易的。比山里的日子好走多了。”
下午，我在仙霞镇短暂歇了一会儿。夕阳往南边的田地洒下来，把一大片稻田照得金闪闪的。远处的山轮廓柔和，河道像一条亮线，静静躺在大地中央。
看着这些，我忽然意识到：
从皖南的山岭走到江浙交界，再一路南下，我已经从陡峭的山脊走到了宽阔的河谷地带。
地势变了，空气变了，脚下的路也变轻了。
而人心，也跟着松了下来。
夜快降临时，我走到镇子外的一家小旅店住下。窗子外，是一条通往更南方的公路，被路灯照成一段柔黄的弧线。
我知道，明天继续往南，会遇到更多村镇，更开阔的地势，更湿润的空气。
也会遇见更多人，让这条长路继续充满活气。