一个穿着又脏又破的长衫的食客走进同福客栈，郭芙蓉拎着扫帚从后院冲出来，差点撞上来人。
“嚯！这位客官打哪儿来啊？”白展堂甩着抹布迎上前，眼角瞥见那人手指细长，指甲缝里满是墨渍。
来人缓缓抬头，面色灰黄，皱纹里夹着些伤痕：“温一碗酒。”
佟湘玉扶着楼梯探身：“展堂，给客人上酒，要烫得热热的。”
那人撩起长衫下摆，动作迟缓却自带一种古怪的尊严，在长桌最角落坐下。
莫小贝正偷抓花生米，被他那副模样唬得缩回手。
“茴香豆有么？”他问。
白展堂挠头：“豆子是有，可咱这儿不常做茴香的。要不给您来盘盐水煮的？”
那人摇头，从袖中摸出九文大钱，一字排在桌沿：“温一碗酒，一碟豆。”
郭芙蓉凑到吕秀才耳边：“这人说话怎么文绉绉的？比你当年还酸。”
吕秀才拢了拢袖口：“非也非也，此人之迂腐，已然超脱了世俗范畴......”
那人抿了口酒，忽然问：“茴香的茴字，有几种写法？”
李大嘴刚好端着菜出来，闻言差点把盘子扣地上：“啥玩意儿？写字还要问写法？我会写不就得了！”
那人正色道：“总该晓得四种写法，方算得读书人。”
佟湘玉快步下楼，笑容满面：“这位客官一看就是学问人。我们家秀才也是读书人，你们正好聊聊。”
吕秀才被推到那人面前，手足无措。
那人打量他片刻：“可知道茴字四种写法？”
“这个...小生只知三种。”
那人眼中闪过一丝得意，用手指蘸了酒水在桌上画起来：“看好了，这是第一种......”
郭芙蓉抡起扫帚：“找茬是不是？我们秀才可是举人！”
“芙妹且慢！”吕秀才拦住她，眼睛却盯着桌上酒渍画出的字，“这第四种写法，可是从《说文解字》中来？”
那人终于露出些许笑意：“难得，难得。”
白展堂凑到佟湘玉身边：“掌柜的，这人怪得很。”
佟湘玉瞪他一眼：“来者皆是客，况且这么有意思的人，多少年碰不见一个。”
那人慢慢品酒，偶尔捻起豆子，一粒豆子要嚼许久。
莫小贝偷偷学他样子，被祝无双轻轻拍了下后脑勺。
“听闻此处是七侠镇最热闹的所在。”那人忽然开口，“怎么连个像样的书铺都无？”
吕秀才来了精神：“镇东头有家书铺，虽不大，却也有些珍本。”
那人摇头：“我去过，连《尔雅正义》都无，更别提《古文渊鉴》了。”
李大嘴在后厨门口喊：“啥正义不正义的？客官要不要尝尝新做的红烧肉？”
那人又摇头：“君子远庖厨。”
郭芙蓉忍无可忍：“你这人怎么回事？我们好心招待，你倒摆起谱来了！”
那人也不恼，只是把空酒杯往前推了推：“再温一碗酒。”
白展堂接过杯子，小声嘀咕：“这都第三碗了，酒量倒是不错。”
第二天同一时辰，那件破长衫又飘了进来。
“温一碗酒。”他照旧坐在角落，排出九文钱。
佟湘玉使个眼色，白展堂赶紧上前：“客官，今儿有新鲜的茴香豆，特意给您准备的。”
那人点点头，并不道谢。
今日他脸色更差，手指在桌上轻轻敲着节拍。
吕秀才抱着一摞书凑过去：“先生，昨日您说的《尔雅正义》，我这儿倒有一本，不知可否请教......”
那人翻开书页，眉头越皱越紧：“这是盗版。”
“啊？”
“纸质粗劣，刻工拙劣，错字连篇。”他把书推回去，“读书人岂可读这等劣质书册？”
郭芙蓉叉腰站在一旁：“你这人怎么这样？我们秀才好心好意......”
“芙妹！”吕秀才拦住她，转向那人作揖，“还未请教先生尊姓大名？”
那人抿了口酒，半晌才答：“唤我孔先生便是。”
白展堂擦着桌子偷瞄：“掌柜的，这人越来越可疑了。要不要报官？”
佟湘玉拨着算盘：“报啥官嘛，又没犯法。再说了，你没发现自从他来了以后，秀才都不缠着小郭改缠他了？”
果然，吕秀才整天围着孔先生转，从四书五经问到诗词歌赋。
孔先生偶尔答几句，大多时候只是摇头。
第三天，孔先生来时衣衫更破，脸上还带着新伤。
“这是怎么了？”祝无双赶紧拿来药箱。
孔先生避开她的手：“无妨，跌了一跤。”
李大嘴从厨房探头：“该不会是让人揍了吧？”
白展堂把他拽回去：“就你话多！”
今日孔先生要了两碗酒，喝得比往日急。
酒劲上来，话也多了些。
“你们可知，读书为何？”他环视客栈众人。
郭芙蓉撇了撇嘴：“考功名呗！”
“错！大错特错！”孔先生拍桌，“读书为明理，为修身，为治国平天下！”
吕秀才激动得直搓手：“先生高见！”
“可如今呢？满街都是追名逐利之徒，真正的学问反倒无人问津。”孔先生又灌下一碗酒，“连个茴香豆都要偷工减料......”
李大嘴不乐意了：“我这豆子可是按您要求做的！”
孔先生摇头晃脑：“豆子尚可，只是这茴香放得不够。须知茴香有温肾散寒之效，量不足则药效减半......”
佟湘玉赶紧打圆场：“展堂，快去给孔先生再加点茴香！”
“不必了。”孔先生站起身，摸出十八文钱，“今日的酒钱。”
白展堂数了数：“客官，多了三文。”
“存在此处，明日还来。”
他晃晃悠悠往外走，破长衫在风中飘荡，像面认输的旗。
接下来的日子，孔先生成了客栈常客。
每天准时出现，只要一碗酒一碟豆，偶尔与吕秀才论几句诗文。
奇怪的是，他身上的伤越来越多，有时是胳膊青了一块，有时是嘴角破了皮。
“定是让人欺负了！”某天夜里打烊后，郭芙蓉愤愤道，“我看就是镇西头那几个混混干的！”
吕秀才叹气：“我问过先生，他总说没事。”
白展堂翘着腿：“要我说，这人就是太迂，得罪人了自己还不知道。”
佟湘玉放下账本：“明儿个他来了，展堂你偷偷跟着，看看到底怎么回事。”
第二天孔先生来时，果然额角又添新伤。
喝完酒，他照例晃晃悠悠离开，白展堂悄无声息地跟了上去。
约莫一炷香功夫，白展堂风风火火跑回来，面色古怪。
“咋回事？”众人围上来。
“你们猜怎么着？他走到镇口桥下，掏出一本书，开始给那群小乞丐讲课！”