“记住暗语。”她说，“如果我发现你不对劲，不会手下留情。”
“我知道。”
故人站起身，指向洞窟深处：“那边有条暗道，通往主阵下方。我们走最近的路线。”
叶凌霄点头，提剑走向出口。刚迈出一步，又停下。
“如果我没拦住他……”他回头看着两人，“你们必须完成任务。”
沈清璃握紧手中银线：“我们会。”
他不再多言，转身离去。
通道幽深，两侧石壁嵌着发光矿石。叶凌霄放轻脚步，每一步都避开地面上凸起的机关点。他知道，敌人一定在等他。
转过一个弯道，前方空间豁然开阔。一座圆形祭坛立在中央，底座刻满符文，正中央悬浮着一块黑色晶石，缓缓旋转，散发出压抑的气息。
他走上前，剑尖点地。
“我知道你在。”他说。
空气静了一瞬。
祭坛后方，一道身影缓缓浮现。黑袍罩体，面容隐藏在兜帽阴影下，唯有双眼透出幽光。
“你比我想象的更快。”声音沙哑，带着笑意。
“你的傀儡不够强。”叶凌霄握紧剑柄，“而且，你不敢亲自出手。”
那人轻笑一声：“我不需要出手。你已经踏入死局。”
话音未落，地面震动。四具残损的傀儡从通道口走出，站定四方。紧接着，更多脚步声从侧道传来，黑影陆续出现。
叶凌霄知道，真正的战斗现在才开始。
另一边，沈清璃和故人沿着暗道前行。通道狭窄，只能容一人通过。墙壁湿冷，脚下是细碎砂石。
“还有三十步。”故人低声说，“过了那道弯，就能看到结晶基座。”
沈清璃点头，手指摩挲着银线。这点长度，只能勉强接入接口，必须一次成功。
他们加快脚步。
弯道尽头，一道铁栅栏挡在前方。栏杆间缠绕着红色丝线，微微颤动。
“惑心咒的标记。”故人停步，“碰了就会被察觉。”
沈清璃观察片刻，从怀中取出一枚铜片。这是她早年师门给的信物，能短暂干扰灵力波动。
她将铜片贴在栅栏一角，轻轻推去。
丝线晃了一下，没有反应。
她屏住呼吸，慢慢推开栅栏，侧身钻过。故人紧随其后。
再行十步，前方出现微光。圆形石室出现在视野中，中央晶石悬浮，与投影中的模样一致。
“就是这里。”她说。
故人检查四周：“基座有防护，直接接触会触发警报。”
“我知道怎么绕开。”沈清璃蹲下身，将银线一端接在自己手腕脉搏处，另一端缓缓伸向基座接口。
只要接入三秒，就能建立反向灵流通道。
她的手稳定向前。
距离接口只剩两寸。
突然，背后传来一声闷响。
她猛地回头。
故人跪倒在地，双手抱头，脸上肌肉抽搐。他的玉符正在发烫，表面出现裂痕。
“他……在强行读取记忆……”故人艰难开口，“快……动手……”