信息被精心措辞并发送了出去。每一秒的等待都如同一个世纪般漫长。所有人都屏息凝神，等待着“巡天”的裁决。
片刻之后，“巡天”的回复抵达，依旧简洁冰冷：
“信息接收。初步评估：风险等级‘高’，但存在合作基础。”
“确认：‘液态掠食者’为低阶‘噬则者’衍生体——‘清道夫’变种。尔等所采用抑制频率有效但原始。”
“基于‘守望者协议’延伸条款，在‘继承者’缺失情况下，应对具备秩序倾向、且掌握初步摇篮知识的文明火种提供有限度援助。”
“现传输‘青壤’级污染标准净化蓝图（简化版）及基础‘星语’语法模块。警告：净化过程存在风险，需严格遵循指引。掌握基础语法后，可尝试接入‘星语’网络公共数据库（权限受限）获取更多信息。”
“本机将继续执行净尘任务。尔等需在十个标准循环内，证明自身具备控制内部风险及有效利用摇篮知识之能力。届时将进行二次评估，决定是否引导尔等接触更高层级守护序列。”
“勿尝试追踪本机信号源。完毕。”
随着信息一同传来的，是两个结构极其复杂、但逻辑严密无比的数据包。
没有讨价还价，没有更多解释，只有不容置疑的告知与有条件、有时限的“援助”。
压力，瞬间转移到了幸存者自己身上。
“十个标准循环…”艾妲立刻带领团队开始解析那两个数据包，脸色前所未有的凝重，“净化蓝图涉及的能量操控精度和物质重组技术远超我们现有水平！而掌握基础星语语法，仅仅是获得查阅公共数据库的资格…”
“这是考验。”伊芙琳看着那悬浮在远方的、如同冰冷法官般的“巡天”，目光锐利，“也是机会。它给了我们一个方向，和一丝微光。能否抓住，就看我们自己了。”
“坚垒”基地瞬间进入了另一种模式的极限运转。所有资源向技术突破倾斜。艾妲团队分秒必争，一边尝试理解并复现那简化版的净化蓝图，搭建专用的净化设备；一边疯狂学习基础星语语法，试图尽快获得那可能蕴含着无尽知识的数据库访问权。
雷恩则负责维持基地的绝对稳定与安全，确保在技术攻关期间不出现任何内部动荡或外部干扰。对“青壤号”的隔离提升至最高级别，所有参与净化设备建造的人员都经过了最严格的精神状态审查。
时间一分一秒地流逝。在第五个标准循环时，净化设备的原型机在数次失败后终于搭建成功。首次对隔离区边缘轻微污染样本的净化测试…取得了成功！那顽固的暗银色印记在特定频率的能量场下被彻底分解、还原为了惰性基本粒子！
希望，真正地开始闪耀。
然而，就在众人准备对“青壤号”进行首次小范围净化尝试的前夕，负责监控星云深处引力波脉冲的团队传来了紧急报告——那规律的“心跳”脉冲，频率突然提升了百分之三十，并且…强度也在缓慢而持续地增强！
仿佛那沉睡在星云深处的未知存在，被“巡天”的到来，或是被基地内部正在进行的、与“摇篮”相关的能量活动…所惊动！
利刃尚悬于顶，城内危机未除，而更深的巢穴，似乎正缓缓苏醒。
星火的抉择，从未如此艰难，也从未如此关键。他们必须在有限的时间内，证明自己的价值，化解内部的毒瘤，同时，还要警惕那来自更深邃黑暗的、即将睁开的眼睛。