等待的日子格外漫长。前哨站内的生活按部就班，修复工作仍在继续，但对“秩序真空”的监测和对“火种”信号的追踪，牵动着每一个人的心。艾妲几乎住在了实验室，试图从那些混乱的信号碎片中提取出更多有用的信息。雷恩则加强了前哨站周边的巡逻和防御布置，尽管他知道，如果真有强大的敌人来袭，这点防御力量形同虚设。
时间一天天过去，“暗影之拥”号按照规定，每隔一段时间会传回一次简短的、经过高度加密的状态报告。最初几次报告显示航行顺利，他们已深入“遗忘回廊”外围，并未发现明显的威胁，但也没有找到“火种”舰队的任何确切踪迹。
直到某一次预定的通讯时间，信号却没有如期而至。
指挥中心内，气氛瞬间凝固。技术人员尝试了所有备用频道和加密方式，得到的只有一片死寂。
“失去联系…超过六个标准时了。”通讯官的声音带着一丝颤抖。
恐慌如同无声的瘟疫，开始在前哨站内蔓延。难道“暗影之拥”号也遭遇了不测？难道他们最后的努力也化为了泡影？
伊芙琳站在指挥台前，面无表情。她没有下令采取任何行动，因为无计可施。他们能做的，只有等待。
又过了令人煎熬的十几个标准时。就在绝望的情绪即将达到顶点时，刺耳的警报声突然响起！
“检测到超空间波动！非常接近！就在前哨站警戒区域边缘！”雷达官的声音因激动而变形。
所有人瞬间扑到各自的屏幕前。只见星图上，一个微小但清晰的光点正从超空间中脱离，其能量签名经过识别——正是“暗影之拥”号！
但它并非独自返回。
在它身后，紧跟着另外三个微弱了许多、仿佛随时会熄灭的能量信号！
“是…是‘火种’舰队的识别码！”识别官几乎是从座位上跳了起来，声音嘶哑地喊道，“确认！是‘远望号’、‘青壤号’（他们之前报告已自毁，显然情报有误或情况有变）、还有…‘传承者’号生态船！”
回来了！他们真的找到了！而且带回了三艘“火种”舰船！
短暂的死寂之后，震耳欲聋的欢呼声几乎要掀翻指挥中心的穹顶！泪水与笑容同时出现在这些历经磨难的幸存者脸上。
然而，伊芙琳和雷恩等人却很快冷静下来。他们注意到，“暗影之拥”号传回的信号极其微弱，船体似乎遭受了重创。而跟随其后的三艘“火种”舰船，更是如同在风暴中挣扎的扁舟，能量读数低得可怜，船体上布满了触目惊心的创伤，仿佛刚刚逃离了一场惨烈的追杀。
“立刻派出所有救援艇和工程船！开启港口所有泊位！医疗队做好接收大量伤员的准备！”伊芙琳一连串命令迅速下达，声音沉稳，但微微颤抖的手指暴露了她内心的激荡。
当“暗影之拥”号拖着浓烟与电弧，引领着三艘残破不堪的“火种”舰船，艰难地驶入“第七资源前哨”的港口时，呈现在所有人眼前的，是一幅混合着喜悦与悲怆的画面。
“火种”舰队，他们找到了，但他们带回的，不仅仅是希望，还有更加残酷的真相，以及…迫在眉睫的新威胁。
星火终于重聚，但归途的序曲，却伴随着来自深空的、更加急促的警报声，悄然奏响。