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冬暮。
宁寿宫外，雪落如絮。
一夜之间，整座宫城被银光裹住，瓦脊垂檐间悬着细细冰凌，风过时发出清脆的叮声，像是远古钟磬余音。
宁凡坐在廊下，身披旧裘，手中执卷。那卷书的封皮早已褪色，角页略显毛糙，却被他抚得极整。
书名：《太和志》。
那是他登基前，还是稷阳王时亲笔所撰，记的是农政、田律、民风、谷价。
这一日，他翻到末页，笔迹微涩，墨痕发青。
“凡政，以心为田，以民为稼。得失之间，皆天时也。”
他轻轻阖卷，目光温和，似望向风雪深处。
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宫门忽起车声。
段震踏雪而入，盔甲未去，肩头白霜厚重。
“臣段震，叩见太上皇。”
宁凡笑道：“不称陛下了？”
段震拱手：“新朝有君，旧臣当退。”
“退？”宁凡将书卷放下，“你这柄刀，还能再用十年。”
段震沉声答：“十年太久，三年足矣。边疆无战，刀该锈了。”
宁凡注目看他，微笑：“若刀能锈，国可久安。”
他伸手，示意坐下。
两人对坐，炉火微燃。
“听说你在北土建了烈士祠？”
“是。”段震语气低缓，“四百七十六名玄锋旧部，魂牌皆在。孩童每日清扫，村民供茶。”
“他们的血，换来这一片雪白。”宁凡喃喃。
“但此雪，也许有人记得是谁融的。”
段震肃然起身，行礼如初：“臣记得。”
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片刻后，苏若雪至。
她身着素青长袍，手捧卷册。
“太上皇，《承心律》已在各郡施行，百姓无怨，官府皆遵。”
宁凡微笑，接过卷册，指尖轻触那熟悉的纸纹。
“法之立，不在禁，而在信。”
苏若雪抬眼，柔声答：“陛下之意，昭昭于心。如今的法，不为约束，而为引光。”
“引光？”宁凡轻笑。
“是啊。”她抬头看向殿外那一线雪光，“民心久暗，若无法为镜，何见己形？”
宁凡听罢，沉默片刻。
“你这一代人，已懂我未懂之事。”
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午后，李子清赶至。
他已年长，鬓间添白，衣上带雪。
“陛下，火德馆之学已遍布七郡。百姓自制风车、水磨、照灯。无火而明，已非虚言。”
宁凡轻笑：“如此，火已化。”
“化？”李子清拱手，神色庄肃，“化于理，化于人，化于世。”
宁凡点头，缓缓道：“火若能化，则玄朝之志不亡。”
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黄昏时，尘妤的信由西使奉至。
宁凡取信而开，内有短语：
“西荒草定，风止焰息。然天外尚有光，或可借星明。”
信末，附一缕红线，隐隐带香。
宁凡凝视良久，轻笑：“此女，仍未歇心。”
他将信线系于笔杆，置于书案旁。
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夜色渐沉。
廊外的雪被风吹成斜线，灯影摇晃，似有无数星子坠落。
宁凡抬头望天，只见星光漫漫。
“星明于火。”他低语，“那便是新的纪。”
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此时殿门再启。
宁昭自外而入。
他身披深玄朝服，神色肃然，手持一盏灯。