卷首语
东宫偏殿的檀香，在晨昏交替中燃出沉厚底色，三年来从未断绝。萧燊静执谢渊手书的《民本策》，泛黄纸页边缘已被摩挲得起毛，“愿以残躯护苍生”的题跋旁，是他连日来圈点的朱痕，指腹反复碾过“苍生”二字，指节因用力而泛白。这册孤本是他三月前整理谢渊遗物时，在一叠旧朝服中寻得的，书脊用棉线重新装订过，显然是谢渊生前常读之物。他夜以继日研读，读到“漕渠溃堤，当与民同筑”时泪湿纸页，读到“义学兴，则民智开”时击节长叹，终在谢渊灵前叩首三拜，额头触地的瞬间，哽咽着称“谢师”。三载光阴倏过，谢渊棺椁已归葬故土，然漕渠纤夫“谢公活我”的号子、田埂老农“金穗子救了命”的笑语、戍营士卒“狐裘暖到心”的欢歌，皆从遗籍字行间鲜活走出，如晨钟暮鼓，叩击着东宫的寂静。沉水香的烟气在他睫羽间凝成细小的水珠，恍若泪痕。
是日早朝，丹陛之上香烟缭绕，鎏金香炉中沉香木燃得正旺，映得萧燊明黄朝服上的龙纹愈发威严。他执圭而立，声震殿宇，目光扫过阶下百官：“忠肃公谢渊，历仕三朝，从钱塘县丞到当朝太保，躬亲民事三十载。他踏过漕渠的烂泥，尝过灾区的苦麦，守过雁门的风雪，以一身担天下之劳，以一心系万民之苦。其功当铭青史，其德当为万世官箴！”百官屏息，唯有丹陛两侧的铜鹤似被声浪惊动，轻轻振了振羽翼。萧燊顿了顿，语气愈发沉毅：“今仿圣祖修《政要》、成祖编《弘文》之制，命翰林院牵头，集国子监、史馆之力，编修《谢渊遗事》。本宫亲任监修，审定篇目——凡他的治政举措、民生善举，纤毫不可遗漏；其为官之要、济世之心，务必详加阐发，为后世君臣立一面照心之镜！”话音落时，殿外恰好传来晨钟，声传九陌，与他的誓言共振。
旨意既下，朝野肃然。翰林院次日便在文渊阁西侧设下修书馆，门楣悬“稽古右文”鎏金匾额，是萧燊亲笔题写。馆内置总裁官三员，由太子少师、内阁大学士领衔；副总裁六员，皆为翰苑宿儒；又从太学、地方府学抽调饱学之士五十人，分掌考订、编次、誊录之职，各司其职，案牍如山却井然有序。身着绯色朝服的编修官首次入东宫领旨时，刚踏入偏殿便被满室书卷气包裹——谢渊的巡访札记摊在正中，墨迹如新，页边沾着漕渠的泥水痕迹；百姓联名的颂状叠了半尺高，粗粝的麻纸上是密密麻麻的指印，想来是众人按捺时用力过猛所致；地方呈报的政绩册用红绳捆着，每一本都有谢渊朱笔圈点。萧燊的批注更醒目，“此处当详载治盐之法，附盐价前后对比”“民心之语不可删改，‘谢大人给俺递过馒头’这类话，比朝堂赞词更真”，朱笔沉劲，力透纸背，连编修官都忍不住屏息凝神。
“谢公一生，未蓄金银，唯留此等为民奔走之迹。”萧燊指着案上最厚的一叠卷宗，声线沉缓如檀木击石，他随手拿起一本《河南农政录》，书页间掉出半粒干枯的麦种，是谢渊当年亲试的“金穗子”。“本宫读其《民本策》，见‘以民为心’四字贯穿始终，从钱塘清盐到河南劝农，从雁门戍边到京城兴学，从未变过。故而在他灵前叩首三拜，自认弟子——他虽未亲授我学业，其遗作便是最好的师门教诲。”他顿了顿，目光扫过众编修，语气陡然严肃：“编修此书，非为一人立传，实欲将‘民为邦本’四字，刻入朝堂的骨血里。凡他亲赴之地，要派专人复核；亲办之事，要查官府卷宗、民间碑刻；亲言之语，哪怕是农户口中‘谢太保送过麦种’一语，亦要寻得当事人佐证，断不可有半分虚饰。若有敷衍塞责者，以欺君论罪！”
编修官领旨退下时，见萧燊正将一函谢渊亲绘的漕渠图郑重纳入锦盒，锦盒是前朝贡品，紫檀木胎嵌螺钿，他却用粗布仔细包裹图卷，生怕边角磨损。“此图标注的淤塞点、减水闸，皆为谢公以脚丈量所得，”萧燊的指尖抚过图上“王家渡”三字，那里曾是溃堤重灾区，“他当年在王家渡堵决口，三天三夜未合眼，脚下的草鞋磨穿了两双，脚趾甲盖都嵌进泥里。编修时须将此图附于治水篇后，再配一幅如今的漕渠图，让后人看看，谢公的心血换来了什么。”言罢，他从书架上取下两本蓝布函套的典籍，正是《大吴圣祖政要》与《弘文总集》，翻开《圣祖政要》的凡例页，上面有先帝亲批的“考订必求实证”字样。“仿此规制，每节必附三重佐证：官府卷宗、民间碑刻、当事人证言，缺一不可。”香兽炉中沉水香袅袅升腾，将案头“为后世立镜”四字朱笺映得愈发鲜明，如同一簇在岁月中永不熄灭的火种。
愤歌?育才
其一
贫户岁岁汗浸蓑，田畴空对稻禾槁。
非为耕辛逊他人，只缘目不识农稿。
茅檐夜泣饥肠断，朱门酒肉臭相绕。
无学怎脱泥涂苦，任吏盘剥若剥皮。
塞风卷沙拂帝畿，边关将懦惧胡骑。
朝堂衮衮尽纨绔，论策唯将旧简披。
国弱本缘乏才俊，豺狼环伺竞相逼。
吾悲黔首悲肠裂，吾叹邦危怒发立。
肃公遗奏凝血泪，欲为寒门辟通衢。
击碎阀阅拦路虎，广设学庠教童孺。
墨香荡涤愚蒙气，笔锋可作斩妖殳。
待得贤才满天下，挥戈一振旧纲纪。
民有智则仓廪盈，国有杰则山河砥。
从此人间无冻馁，笑观朝阳耀五湖。
其二
秋风卷茅破吾庐，雨漏床湿夜难舒。
卷茅飘堕泥沟内，稚子抱絮啼寒宵。
翁妪冻坐叹命蹇，非因天寒因识迂。
不知筑垣御风雨，唯向神佛叩首呼。
朱门绣闼暖若春，谁悯茅屋骨形癯。
官吏催租敲破壁，无学焉辨苛与输。
民穷国弱根相系，朝堂乏才祸难除。
胡骑窥关烽火急，将相犹把美酒沽。
吾见此景眦欲裂，恨无利刃诛腐儒。
肃公遗策重提起，欲教寒士明经途。
拆却豪门千间厦，广建学馆育贤徒。
民有智则茅屋固，国有才则江山殊。
待扫阴霾见白日，与民同醉饮屠苏。
从此人间无敝庐，春风拂暖万家居。
谢渊弱冠登科，赴任时只带了一个老仆、半箱书籍，还有母亲留给他的一支银簪。彼时的钱塘虽称富庶，盐政却糜烂不堪——盐商勾结县令王怀安，将官盐价格抬至“斤盐耗半月口粮”，寻常百姓只能买私盐度日，稍有不慎便获重罪。上任第三日，牢房里便押来一位白发老妇，因偷了半袋私盐被差役打得遍体鳞伤，见了谢渊便泣不成声：“大人，我孙儿才五岁，生了热病要吃盐发汗，官盐我实在买不起啊！”谢渊看着老妇渗血的衣裤，又问了牢卒“私盐售价”，竟比官盐还低三成，当即断定其中有弊。他连夜提审盐商账房，又亲赴盐场查勘，烛火燃尽三枝，终在账册暗格中搜得行贿铁证，上面不仅有王怀安的签名，还有他收受金银的明细，墨迹未干，罪证确凿。
他亲赴城东盐场查勘，七月的日头毒得像火，盐工们赤身浸泡在齐腰深的卤水中，皮肤被泡得发白起皱，脚底板生满冻疮却仍遭监工催逼。一个年轻盐工当场晕厥，监工竟挥鞭就打，骂道“懒骨头”。谢渊大步上前夺过鞭子，怒斥：“他们是百姓，不是牲畜！”当即拍案下令：“即日起，盐价依国律降至每斤三文钱，盐工月钱加三成，监工再敢施暴，以虐待良民论罪！”县令王怀安得知后，带着一箱金银找上门，以“上官施压”相胁：“谢县丞，盐商背后是按察使大人，你得罪不起！”谢渊将金银掷在地上，金元宝滚得满地都是，他掷笔怒斥：“为官若惧权压，何谈为民做主？按察使又如何？我这县丞的乌纱帽，是朝廷给的，更是百姓给的！”次日一早，他便亲携卷宗赶赴省城按察使司，历数王怀安与盐商的罪状，连盐商送给按察使的“生辰贺礼”都一并揭发。最终，王怀安与涉事盐商一并问罪，伏法之日，钱塘百姓沿街张灯结彩，鞭炮声从街头响到街尾。
百姓感其恩德，自发在县衙前的老槐树下立“清盐碑”，碑石是众人凑钱请石匠打磨的，上面密密麻麻镌满姓名，有盐工、有小贩，还有被救的老妇。立碑那日，老妇带着痊愈的孙儿来谢恩，孩子捧着新蒸的米糕，怯生生地递到谢渊面前：“大人，甜的。”谢渊蹲下身，抚着孩子冻红的小手，将米糕掰成小块，分给在场的衙役和百姓，笑言：“此乃百姓心意，当与众共尝，方不负其情。”他自己只吃了一小块，米糕的甜香混着汗水的咸味，在他舌尖化开，他在日记中写道：“为官者，当记此刻滋味——百姓的甜，才是真甜。”县衙的老差役后来对编修官说：“谢大人那几日高兴得睡不着，夜里总去碑前站着，用袖子擦碑上的灰。”
编修官将这节初稿呈至东宫时，特意附上了从钱塘县档案馆寻来的谢渊日记残页。萧燊摩挲着残页上“百姓的甜，才是真甜”的字迹，指尖微微发烫，他提笔在初稿旁添注：“本宫读谢公遗籍，知其初仕便明‘权轻不忘民重’之理，此为官第一要义。他在钱塘所做的，看似是清盐弊，实则是守民心——这等初心，便是我认他为师的缘由。”写罢，他又想起《民本策》中谢公自记此事的段落：“官帽上的纱料，皆出百姓之手，沾染污浊便是负民，便是负天。”彼时他正因户部呈报的盐价波动而烦忧，读罢这句，当即传旨严查各地盐政，朱笔在批注后又重重画了个圈，墨迹透纸。
卷宗末附的钱塘县志嘉靖版残页，是编修官从县学的藏书楼中翻出的，纸张已经发黄发脆，边缘有虫蛀的痕迹，却仍清晰记载着：“谢丞在任半载，盐价平，民心安，商旅渐兴。昔时私盐贩子绝迹，盐工归家团聚者三百余人，县中孩童传唱‘谢公来，盐价跌，家家有盐腌咸菜’。”这段记载的字迹歪歪扭扭，是当年的县学教谕所写，他在跋中说：“我本以为谢丞是书生愣头青，谁知他做事比老吏还稳，这县志我亲自执笔，不敢有一字虚言。”这些文字虽朴素，却如谢渊的初心，历经百年风雨，依旧历久弥新。
雁门关外的风沙如刀，刮在人脸上生疼，谢渊以兵部尚书衔督边之际，恰逢匈奴左贤王率部来犯，更糟的是，戍边士卒已缺衣少食三月有余，军饷被粮官刘三克扣大半，不少人冻得手都握不住兵器。他入营首日，便撞见几个士卒在啃发霉的窝头，见了他便慌忙藏起，眼里满是畏惧。谢渊二话不说，命人将刘三绑来，当着全营将士的面，宣读他私吞军饷的罪状——“克扣军饷共计五千两，买良田三顷，纳小妾两名”。刘三哭喊着“求尚书大人饶命”，谢渊却拔出佩剑，剑刃抵着他的喉咙：“弟兄们在前线流血，你却在后方享乐，此等败类，留之何用？”说罢手起剑落，刘三当场伏法。他将抄没的银两尽数补发，对着将士们单膝跪地，立誓：“有我谢渊在，必令弟兄们穿暖吃饱——战死有抚恤，家人有安置；生还能归乡，茅屋有炊烟！”声震营垒，将士们无不落泪，齐声高呼“愿随尚书大人死战”。
他深知“兵贵神速”，旧的烽火传信法需两时辰才能将敌情传到关内，极易误事。于是带着亲兵沿边勘察三日，在地势高处增设十二座了望台，用“浓烟为号，短烟为警”的新方法，将传信耗时从两时辰缩至一炷香。有老兵质疑“这法子能行吗”，他便亲自在了望台上值守三日，示范传信，冻得嘴唇发紫仍笑着说：“你们看，关内的援兵半天就到了，这就是快的好处。”解决了军情传递的问题，他又亲赴草原深处，与匈奴部落和谈。匈奴首领见他只带了两个随从，不带兵器，只携了江南的丝绸和茶叶，不禁动容。谢渊笑道：“打仗伤的是百姓，互市赚的是生计，为何要拼个你死我活？”最终定下“以茶换马，以布易羊”的盟约，既解了边民无盐之苦，又消弭了战乱隐患。冬夜巡营时，他见一个伤兵裹着破棉絮发抖，当即解下自身的狐裘，亲手为他披上，自己只着单袍站在风雪中，老亲兵要脱衣给他，他却摆手：“我是尚书，冻不坏，他伤着腿，不能再受寒。”
边民为避战乱，多躲入深山岩洞，吃野果、喝雪水，不少老人孩子染了风寒。谢渊得知后，立刻派人在山下平坦处筑“安边堡”，夯土为墙，盖起五十间土坯房，又从关内调运麦种和耕牛，划给每户十亩耕地。他还特意从江南请来两名织布工匠，在堡中设了“织坊”，教边地女子织布。有个叫巴图的老牧民，带着全家来谢渊，捧着一碗热腾腾的奶茶，颤声说：“谢大人一来，咱不用再躲狼，也不用怕兵了，连过冬的棉衣都有了！”奶茶里放了最珍贵的奶豆腐，是老牧民舍不得吃的。谢渊接过奶茶一饮而尽，暖意从喉咙滑到心底，他拍着巴图的肩膀笑答：“同是大吴子民，本就该守望相助。你们安心种地、放羊，有我在，谁也不敢来欺负你们。”他还让人在堡外立了块“汉蒙一家”的石碑，石碑上刻着两种文字，风吹雨打，字迹却愈发清晰。
匈奴首领感其诚信，亲自赶着一百匹良马来到雁门关，在关前立“盟誓碑”，碑上刻着“永结秦晋，不相侵扰”。谢渊回京复命时，戍卒与边民十里相送，队伍从雁门关一直排到山下的安边堡。有个叫赵二柱的士卒，把妻子绣的“忠勇”二字粗布鞋垫塞给他，针脚虽拙，却绣得密密实实：“大人，这鞋垫防潮，您路上穿。”谢渊收下鞋垫，从袖中摸出半锭银子递给她：“给孩子买些糖吃。”萧燊审定此节时，正翻看着谢渊的《戍边札记》，其中一页画着那双鞋垫的草图，旁注“赵二柱妻绣，针脚密，民心实”。他忆及《民本策》中“守边先安边，安边先安民”的批注，提笔写道：“谢师以仁安边，胜十万雄师。他守的不是关隘，是民心——此‘师’乃本宫读其遗作后所认，敬其心，敬其行，更敬其‘以民为盾’的担当。”
卷宗附的戍卒名册残页，是从兵部档案馆的旧柜中找到的，纸页已经泛黄，上面的字迹却工工整整。“赵二柱”“李铁山”等名字旁，均有“赏布二匹、银五两”的记录，笔迹正是谢渊亲书，笔锋间藏着对士卒的体恤。编修官还走访了赵二柱的后人，他的孙子赵承业如今在雁门关当差，家里还珍藏着当年谢渊赏赐的布匹，虽已褪色，却被裱在镜框里。赵承业说：“爷爷临终前说，谢大人是百姓的官，也是当兵的官，让我们世世代代都记着他。”这些细节，都被编修官详实记录在案，作为谢渊戍边功绩的佐证。