开封府内，包拯、公孙策和展昭刚刚处理完城内字画铺的离奇盗窃案，本想稍作休息，却又被新的案件打破了平静。
这日午后，开封城内一所颇有名气的书院“鸿儒书院”的山长李逸风匆匆来到开封府报案。李逸风年约五十，一袭长衫，气质儒雅，此刻却满脸焦急与忧虑。见到包拯，他连忙拱手说道：“包大人，求您为书院做主啊！昨日傍晚，书院照例关闭藏书阁，今日清晨，夫子们去整理书籍时，发现阁内一片混乱，好几本珍贵的古籍不翼而飞了！这些古籍都是书院历经多年收集而来，价值难以估量啊！”
包拯听闻，立刻带着公孙策和展昭前往鸿儒书院。到了藏书阁，只见阁内书架倾倒，书籍散落一地，原本整齐排列的古籍大多缺失。展昭和公孙策开始仔细勘查现场，包拯则向李逸风询问详细情况。
李逸风说道：“包大人，这藏书阁平日里只有夫子和学生们在规定时间内可以进入，且每日关闭前都会仔细检查门窗。昨日一切正常，夫子们确定门窗关好后才离开。没想到今日一来竟成这般模样。被盗的古籍中，有一本唐代的孤本诗集，还有一本宋代的医学典籍，皆是书院的镇阁之宝。”
展昭在藏书阁内搜索线索，他发现阁楼的一扇窗户有被撬动的痕迹，窗台上留有几个清晰的脚印，看起来是成年男子的脚印，而且鞋底纹路与之前字画铺盗窃案中的有所不同。展昭蹲下身子，仔细观察后说道：“大人，这脚印的鞋底纹路细密，不像是普通百姓所穿之鞋，或许盗贼是个有些身份的人。”
公孙策则在书架旁发现了一些奇怪的毛发，他用手帕小心地收集起来，说道：“大人，这些毛发看起来不像是人的头发，倒像是某种动物的毛发，也许是盗贼在作案时留下的。我回去检查一下，看能否发现什么。”
包拯命人将书院的夫子和学生们都召集起来，开始询问情况。一个年轻的夫子说道：“大人，昨晚我是最后一个离开藏书阁的，走的时候门窗都好好的，也没发现有什么异常。不过，我记得前几日有一个自称是外地学子的人，在藏书阁里待了很久，还询问了很多关于那几本被盗古籍的事情。”
包拯问道：“你可还记得那学子的长相？”
夫子想了想，说道：“大人，那学子戴着一顶斗笠，遮住了大半张脸，我只看到他脸上有一道明显的疤痕，其他的就没注意了。”
这时，一个学生说道：“大人，我也记得这个人，他当时还说自己对书院的古籍很感兴趣，想要借阅那几本被盗的古籍，但因为是珍贵古籍，夫子没有借给他。我当时还觉得他有些奇怪，现在想来，很可疑。”
包拯点了点头，说道：“展昭，你去城中的客栈和其他书院打听一下，看是否有人认识这个脸上有疤痕、戴着斗笠的外地学子。公孙先生，你回去检查那些毛发，看是否能找到线索。”
展昭领命而去，他先是到城中的各大客栈打听消息，却一无所获。随后，他又来到其他书院，询问是否见过这样一个人。在一家名为“文渊书院”的书院里，一个夫子说道：“客官，我好像见过你说的这个人。他前几日来我们书院交流学问，还打听了一些古籍的事情。不过，他当时没有透露太多信息，只说自己对古籍研究颇深。”
展昭又问了一些细节，便回到鸿儒书院，将这个消息告诉包拯。包拯说道：“不管怎样，我们都要继续查下去。展昭，你再去详细调查一下这个‘文渊书院’，看能否找到更多关于此人的线索。公孙先生，你那边毛发的检查有什么新发现吗？”
公孙策说道：“大人，我检查了那些毛发，发现是狐狸的毛发。而且，我在毛发上还发现了一些特殊的香料味道，这种香料比较名贵，一般只有富贵人家才会使用。”
包拯接过毛发，仔细端详后说道：“公孙先生，你去查一下城中使用这种香料的富贵人家，看是否能找到线索。也许这盗贼和富贵人家有关系。”
展昭再次来到“文渊书院”，他仔细询问了与那外地学子交流过的夫子和学生们。一个学生说道：“展大侠，我记得他当时说自己的老师在研究唐代的诗词，还说他自己也在收集相关的古籍。对了，他还提到过自己住在城东的一处宅院里。”