青云钏阙抵达最后一个村庄时，暮色已如浓墨般倾覆下来，笼罩天地。
所幸，还不算太迟。村长紧急召集了所有村民，将魔物逼近的消息传了下去。奔波了一整天的青云钏阙，早已筋疲力尽，便在好心的村长家中借住了一宿。
次日醒来，村长已备好了一桌虽不奢华却丰盛的早饭。
“上仙，您辛苦了，还特意赶来这山旮旯里通知我们这些粗人。”老村长恭恭敬敬地将卞诗云引至桌前，“村子偏，没什么好东西招待，粗茶淡饭，上仙莫要嫌弃。”
“哎呀！爷爷您不用这么客气的！”卞诗云有些手足无措，连忙摆手，“……而且，‘上仙’这个称呼，叫我师父还差不多，我实在担不起……”
“担得起，担得起！”老村长笑得慈祥，“上仙您先好好歇着，我也得去收拾收拾逃难要带的家伙事儿。”
心怀感激地用罢早饭，卞诗云信步走入村中。
这大概是这一带最偏僻的村落了，蜷缩在深深的山坳里，想要去往镇上避难，光是走出山路就得花上大半天，才能搭上车。
也正因如此，村民们对魔物的消息格外上心，天才蒙蒙亮，家家户户就已开始为撤离做准备。
卞诗云环顾四周，心中升起一丝疑惑。这里的土地贫瘠，根本种不了庄稼；虽说靠山，能开采出些许灵髓，但糟糕的交通又让运输难如登天——为何村民会选择在此定居？
没走多远，她又遇见了老村长。
“上仙，早饭合胃口吗？”
“嗯，很好吃，谢谢爷爷。”卞诗云彬彬有礼地微微躬身，“大家准备得怎么样了？”
“好些人家都快收拾妥当了。毕竟是逃难，不是搬家，用不着的物事就不带了，总归还是要回来的。”老村长答道。
“那就好。”卞诗云点点头，迟疑片刻，还是问出了心中的困惑，“……爷爷，住在这山坳里，生活应该很不方便吧？”
“是啊，是不方便。陆陆续续，搬走了不少人喽。”老村长脸上掠过一丝苦涩，“但总得有人留下来。”
“为什么？如果集体迁到别处，应该也不是做不到的事吧？”村子规模不大，整体搬迁并非天方夜谭。
“世代住在这儿，有感情了。”老村长笑了笑，皱纹舒展开来，“而且，这里还有‘镇石’要守着呢。”
“镇石？”卞诗云一怔。
“随云宗留下的镇石啊，就在山脚那边。”老村长抬手，指向远方。
…………
山脚处，一口山洞悄然开凿其中，洞口伫立着一棵枯死的树。
卞诗云轻抚着枯树裸露的树干，那树皮下密布着蛛网般鲜红的纹路，宛如血管。
“这是……血髓树？”她喃喃低语。尽管叶片早已落尽，但这独特的特征不会错。
“这棵树啊，是好多辈以前，从随云山移栽过来的。”老村长跟了上来，语气带着惋惜，“可惜喽，前几年落了一场大寒，它就慢慢枯了。”
“……把这种树特意种在这里，是有什么用处吗？”
“有。”老村长肯定道，“村子里每年都要用这棵树的树胶，涂抹镇石，这是祖祖辈辈传下来的规矩。”
说着，老村长将卞诗云引进了山洞深处。
一块三四米高的巨石巍然矗立，石面上刻着一幅巨大而繁复的符箓图案，在昏暗的光线下散发着神秘的气息。
“这就是……镇石？”卞诗云望着巨石，震惊之情溢于言表，“它是用来做什么的？”
“这个……这个俺就不太清楚了。”老村长捋着胡须，“这石头在建村之前就立在这儿了。应该说，有了这块石头，才有了这个村子。”
他走上前，粗糙的手掌摩挲着冰凉的镇石表面，“每年，我们都会用血髓树的树胶，给这图案重新描红，年年如此，从没间断过——但为啥要这么做，老辈儿也没说明白。难道上仙您也没听说过吗？”
“不……我没有听说过，关于这个的任何事情。”
卞诗云凝视着镇石，眼神复杂难明。一种莫名的熟悉感萦绕心头，却如同隔着一层浓雾，怎么也抓不住清晰的线索。“每年都要……可是，那棵血髓树不是已经枯死了吗？”
“是啊，当时可把大伙儿愁坏了。后来没办法，只能每年刮些树皮磨成粉，掺在漆料里，勉强给它上色。”老村长的手指划过镇石上的沟壑，那些红色的纹路因氧化而显得格外暗沉。
……如此巨大的符箓，真的具有实际效用吗？竟然需要每年用龙血来维持？
卞诗云的眉心紧紧蹙起。
好像……在自己那早已被掩埋的故乡，也曾见过类似的东西……
可记忆仿佛被什么东西堵住了，关于此事的细节，她一点也想不起来。
“本该后天就是上漆的日子了。”老村长叹了口气，“谁承想居然遇上这档子事……也不知道今年还能不能按时给镇石上漆了。”
卞诗云紧盯着镇石，那强烈的既视感几乎要破土而出，可脑海中的阻塞感却让她徒劳无功——
“洞里凉，上仙，咱们还是快些出去吧。”老村长的话语打断了她的沉思。
“嗯，好。”
两人一同走出洞窟。
一阵山风灌入洞中，在空腔里打着旋儿——镇石上，那氧化干裂的漆皮被风一吹，簌簌飘落了几片，如同凋零的秋叶，无声地躺在了地上。
…………
“师妹你没事，真是万幸。”刘长善脸上带着笑意。
“让师兄担心了。”鎏轻声回应，“今天……不练功了吗？”