微微提高了声调，带着引导性的设问：“诸位试想，这无定河水利，工程何等浩大？绝非一朝一夕，也绝非仅靠州衙库银和诸位乡贤的慷慨捐输就能毕其功于一役！
后续还有多少主干支渠需要开挖？多少闸口、渡槽需要建造？待到秋收之后，农闲时节，州衙若要大规模征发民夫徭役，动辄数千之众，若不让这广大百姓先亲眼看到、亲身体验到水利带来的哪怕一丝甜头，一点实实在在的好处……”
刻意停顿，让众人思考，然后道出关键：
“届时，他们心中会作何想？会情愿抛家舍业，顶风冒雪来服这苦役吗？若民心思动，消极怠工，甚至被有心人煽动，滋生事端，这工程还如何进行得下去？诸位前期投入的巨万钱粮，岂不真有可能付诸东流，血本无归？”
这一连串的问题，敲打在每一位士绅的心头。他们习惯了从自身田产角度思考，却很少站在征发民夫的角度去想问题。
此刻被秦思齐点破，细想之下，背后不禁惊出一身冷汗！是啊，若无百姓支持，这工程就是无根之木，无源之水！
秦思齐观察着众人神色的变化，知道说动了他们，便换上一副“我们都是自已人，关起门来说话”的坦诚表情，声音也压低了些，带着几分交心的意味：
“秦某此举，看似先惠小民，实则是‘花钱买平安’，‘让小利而得大局’啊！先让绝大多数百姓得到实惠，他们才会真心实意地拥护这项工程，才会在州衙需要他们出力的时候，毫无怨言，甚至踊跃争先！这民心才是工程能否顺利推进的根本保障！”
话锋一转，再次给予坚定的承诺和描绘美好的前景：
“至于诸位的田亩，诸位前期的巨大贡献，秦某心中有一本明账！记得清清楚楚！谁支持得早，谁出力大，后续的水渠规划，主干渠的走向，分水闸的设置，必然优先考虑，确保诸位的良田能够尽早得到灌溉，绝不让任何一位真心为桑梓出力的乡贤吃亏。”
最后又巧妙地夹杂了一点个人“私心”的坦白，拉近了距离：
“不瞒诸位，秦某初来乍到，也想借此机会，在民间稍稍树立些声望，稳固一下根基。唯有官民一心，上下同欲，我这知州的位置坐得稳，这水利大业，方能排除万难，最终成功！
待到功成之日，水到渠成，诸位拥有的，将不仅是旱涝保收的万顷良田，更是造福一方、名留青史的无上荣光啊！这功德碑上，诸位的名字，必将位列前茅，流芳百世！”
这一番话，堪称恩威并施、情理交融的典范。
既有对现实利害的冷静剖析，民怨可能导致的工程失败。又有对未来利益的清晰承诺和保障，优先灌溉。
还夹杂着个人诉求的真诚坦白，需要刷声望稳固地位。最后更是描绘了名利双收的辉煌前景，良田增值、青史留名。言辞恳切，逻辑严密，姿态放得足够低，又将他们的利益与工程的成败、官府的威信牢牢绑定。
园内一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。士绅们脸上的不满、猜忌如同阳光下的冰雪，迅速消融，取而代之的是深思。
是啊！秦大人看得远啊！是我们眼皮子浅了！
更何况，秦大人也保证了，后续绝不会亏待我们！还有那名留青史的机会……
想通了此节，士绅们的脸色顿时由阴转晴，纷纷举杯起身。
周老士绅率先表态，满脸愧色：“大人深谋远虑，顾全大局！是我等愚钝，错怪大人了！”钱员外激动地说道：“大人一心为公，煞费苦心，实在令我等敬佩！这杯酒，我敬大人！”
“没错！我等必定继续全力支持大人！但有所命，绝不推辞！这水利工程，乃我绥德百年大计，绝不能半途而废！”
宴席的气氛瞬间重新变得热烈而和谐，甚至比之前更多了几分真诚与共识。
秦思齐微笑着，从容饮下众人敬来的酒水，心中那根紧绷的弦，终于稍稍放松。
这一关，他再次凭借对人心和利益的精准把握，有惊无险地度过了。他成功地化解了潜在的冲突，将这群掌握着地方大量资源的地头蛇，重新安抚、凝聚起来，让他们心甘情愿地继续为他的治水大业“输血”、出力。
这种在钢丝上跳舞、不断平衡与牵引各方的游戏，未来还会不断上演。