“胡大人所言极是。”宋青云点头附和，“末将出航时，胡人带着石英砂给末将看过一二。”
“此话当真？胡人手中有现成的石英砂？为什么他不曾告知于我等？”胡天罡眉头紧锁，语气中带着几分疑惑和不悦。他盯着宋青云，试图从对方的神情中捕捉更多信息。
宋青云连忙解释道：“回禀大人，末将也是在出航前才得知此事。当时萨尔鲁和维本克兄弟主动向末将展示了他们手中的石英砂，当时并未想起其用途和重要性。末将就忘记立刻禀报大人，后来出海了考虑到时间紧迫，且石英砂之事涉及溪渊国的具体情况，便打算等此行结束后再一并汇报。”
胡天罡听罢，脸色稍缓，但他仍忍不住低声责备道：“宋青云啊，这石英砂关乎朝廷大事，你怎能如此草率？若非今日提及，我们岂不是还要蒙在鼓里？”
宋青云低头拱手，语气中透着几分歉意：“是末将疏忽了，还请大人恕罪。不过，末将已命人将那石英砂样本带回，稍后便可呈上，请大人过目。”
“好，先呈上来再说。”胡天罡挥了挥手，示意不再追究此事。他的目光转向齐公公和刘伯谦，语气中带着几分深思：“既然胡人手中有石英砂，那事情或许还有转机。刘大人，你派人速去传唤萨尔鲁和维本克，让他们即刻来见我。”
刘伯谦应声退下，快步前往天香楼通知两人。胡天罡则继续询问宋青云关于溪渊国的具体情况：“宋青云，你说溪渊君臣已服软，那他们是否愿意配合进一步调查石英砂的来源？或者，他们可曾透露过任何与石英砂相关的信息？”
宋青云点了点头，神色间透着几分谨慎：“回禀大人，溪渊国右大夫石光碌对御迟浩素来不满，此次末将前往昌尔城时，石光碌暗中提供了不少关键情报。据他所言，御迟浩家族确实掌控着一处矿山，但具体产出为何物，连石光碌也不得而知。不过，石光碌愿意协助我们调查此事，并承诺提供必要的支持。”
胡天罡闻言，眼中闪过一丝欣慰：“这石光碌倒是个可用之人。既然如此，那石英砂的调查工作便可以从这矿山入手。另外，宋青云，你提到李旭此人，他是否可靠？能否协助我们深入溪渊国内部调查？”
宋青云点头答道：“李旭为人忠义，且对御迟浩恨之入骨，绝无二心。末将已将其留在水师营中，随时听候调遣。若有需要，他可为我们引路，甚至直接参与调查。”
胡天罡满意地点了点头：“很好。这样一来，我们至少有了明确的方向。不过，溪渊国局势复杂，贸然行动恐引发不必要的麻烦。接下来的每一步，都需慎之又慎。”
这时，齐公公匆匆返回，身后跟着萨尔鲁和维本克。两人见到胡天罡后，连忙行礼：“见过胡大人。”
胡天罡摆了摆手，示意二人起身，随后开门见山地问道：“萨尔鲁、维本克，我听宋青云说，你们手中有石英砂的样本？拿出来让我看看。”
萨尔鲁闻言，连忙从怀中小心翼翼地取出一个布袋，打开后倒出一些细碎的白色砂粒，恭敬地递到胡天罡面前：“大人，这就是我们从溪渊御迟浩家矿山中得到的石英砂。”