他上前一步，按着灰烬的肩膀，力道大得几乎要捏碎骨头：“凌渊是不是又听信了谁的鬼话？还是……他忌惮你那把刚觉醒的修罗刀？”
灰烬抬眼，眸子里闪过一丝复杂：“师伯，师尊的心思，我猜不透。但通缉令是真的，现在整个修真界，谁拿到我的人头，都能去幻月宗换一枚破厄丹。”
剑豪沉默了片刻，突然冷笑一声：“破厄丹？他倒是舍得。放心，有我在，这旋风城还没人敢动你一根头发。不过……”他话锋一转，眼神锐利起来，“你真没藏禁术？”
灰烬迎上他的目光，坦然道：“没有。但我知道是谁在背后搞鬼——去年下山历练，我撞见过叶焱师弟私会魔修。”
“好小子，这才是关键！”剑豪一拍大腿，“走，跟我去见你渊清师伯，他掌管刑堂，最擅长查这些龌龊事。凌渊那边，我去说！”
渊清刚踏入院门，就见剑豪正拉着灰烬往外走，脚步顿了顿，清润的目光落在灰烬身上时，瞬间柔和了几分。他身上还带着风尘，显然是刚从外面回来，却先朝着灰烬招了招手，声音带着不易察觉的暖意：“阿烬，过来。”
灰烬看到他，紧绷的肩膀微微放松，走上前低声喊了句：“渊清师伯。”
渊清抬手拍了拍他的后背，指尖触到他衣料下隐约的伤痕，眉峰微蹙：“这是怎么了？听剑豪说，你被下了通缉令？”
剑豪在一旁抢话：“可不是嘛！凌渊那老糊涂听信叶焱那小子的鬼话，竟说阿烬藏了禁术！我正带他来见你，这事儿你可得查清楚！”
渊清看向灰烬，眼神温和却带着审视：“阿烬，你且说实话，当真没藏禁术？”
灰烬迎上他的目光，语气坚定：“弟子没有。但去年确见叶焱师弟与魔修往来，当时没敢声张，怕证据不足……”
“我知道了。”渊清打断他，语气沉稳，“刑堂的事我刚交接完，正好有空。你随我来，把当时的情形细细说一遍，我会彻查。”他看了眼灰烬身上的伤，又道，“先去后院处理下伤口，剑豪，你去备些伤药来。”
剑豪应了声，转身去了药房。渊清引着灰烬往后院走，轻声道：“别怕，有师伯在，不会让你受委屈。”
灰烬跟在他身后，鼻尖微酸——在这风口浪尖上，渊清师伯的信任，比什么都重要。
“师伯但我曾看见师尊眼底有一丝傀儡丝出现”
渊清脚步猛地一顿，转身看向灰烬，清润的目光瞬间变得锐利如刀，手不自觉地按上了腰间的佩剑：“傀儡丝？你看清楚了？”
灰烬点头，指尖微微发颤，想起方才瞥见凌渊眼底那几不可查的银线，声音带着后怕：“嗯，就在瞳孔边缘，很细，若不是他刚才动怒时眼尾扯动，根本发现不了。而且那丝线泛着暗紫色，像是……血傀儡术的痕迹。”
“血傀儡术……”渊清脸色沉了下去，指尖在剑鞘上摩挲着，“化神期的傀儡师隐匿在宗门里，还控制了凌渊……这事比想象中更棘手。”他深吸一口气，拍了拍灰烬的肩膀，“你做得对，没声张是对的。现在起，这事不能再告诉第三个人，包括剑豪。”
灰烬攥紧拳头：“那……师尊他……”
“我会想办法。”渊清眼神沉凝，“你先稳住，该做什么做什么，别让对方察觉到你发现了破绽。今晚三更，你来我书房，我们再细谈。”他顿了顿，补充道，“去处理伤口吧，别让人看出异常。”
灰烬应了声，看着渊清转身时紧绷的背影，心里又沉又乱——原来师尊反常的举动，竟不是因为自己，而是被人操控了吗？那藏在暗处的傀儡师，究竟是谁？