灰烬整理着袖口，眼神瞟向远处热闹的街市，状似随意地开口：“前面好像有个拍卖场，听说今天有场稀有的灵材交易会，我去一趟，看看能不能淘点有用的东西。”
他刻意避开清涟的目光，语气尽量自然，可捏着袖角的手指却暴露了心虚——那拍卖场后巷连着三条岔路，每条都通往不同的出城方向，是他昨晚就勘察好的绝佳跑路点。
清涟正低头擦拭着腰间的玉佩，闻言抬眼，目光在他脸上转了一圈，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？灵材交易会？需要我陪你一起去吗？多个人也好多份眼力。”
灰烬心头一紧，连忙摆手：“不用不用！你看这太阳正毒，你在这儿歇着就好，我速去速回，耽误不了多久。”他说着往后退了半步，作势就要转身，“我走了啊。”
“等等。”清涟突然开口，从袖中摸出个小巧的玉牌塞进他手里，指尖有意无意地在他掌心划了一下，语气轻柔却带着不容错辨的提醒，“这是我的令牌，拍卖场的人会给几分薄面。不过……”
她凑近一步，声音压得很低，像情人间的呢喃，却让灰烬脊背发凉：“要是我等太久，或者……在别的地方看到不该看的，你知道后果的。”
灰烬捏着那枚微凉的玉牌，手心的汗瞬间浸湿了边缘。他强装镇定地点头：“知道知道，我很快就回来。”说完几乎是落荒而逃，脚步飞快地朝着拍卖场的方向走去，连回头都不敢。
看着他略显仓促的背影，清涟脸上的笑容慢慢淡了下去，她抬手轻抚过腰间的锁魂链，链身泛着幽蓝的光。
“想跑？”她轻声自语，眼底漫起熟悉的偏执，“你以为，这次还能找到路吗？”
远处的风卷着街市的喧嚣而来，清涟转身走向茶楼二楼的窗边，那里刚好能将拍卖场门口的动静看得一清二楚。她要在这里，好好“等”他回来。
拍卖会内的喧嚣被厚重的木门隔绝在外。灰烬借着查看一件古玉的由头溜到后巷，飞快换上早就藏在墙角的灰色长袍，帽檐压得极低，又将那把半旧的油纸伞撑开，遮住大半张脸。
他左右看了看，确认没人注意，脚步轻快地朝着巷尾走去——那里有个排水口，能绕开正门的守卫，直通城外的密林。
刚走到巷口，身后突然传来熟悉的声音，带着点漫不经心的戏谑：“下雨天戴帽檐这么低的帽子，不觉得闷吗？”
灰烬的脚步猛地顿住，后背瞬间绷紧。他缓缓转身，清涟正站在不远处，手里把玩着一枚铜钱，眼神似笑非笑地落在他那把油纸上。“这伞倒是别致，和我去年丢在城外的那把很像。”
灰烬攥紧伞柄，指节泛白。“姑娘认错人了。”他刻意压低声音，粗着嗓子说道。
清涟走上前，指尖轻轻点在伞面边缘，动作轻柔却带着不容抗拒的力道。“是吗？可我那把伞骨上，有个很小的缺口，是被箭簇划的。”她的目光落在伞骨衔接处，那里果然有个细微的缺口，“真巧啊。”
油纸伞“啪”地一声掉在地上。灰烬猛地后退一步，转身就想跑，却被清涟一把抓住手腕。她的指尖冰凉，力道大得惊人。
“跑了这么多次，不累吗？”清涟的声音贴着他的耳畔响起，带着一丝无奈，还有一丝藏不住的委屈，“就不能……好好待一会儿吗？”
灰烬挣了挣，没挣开，只能僵在原地，听着身后越来越近的脚步声——拍卖会的守卫被动静引来，正朝着这边张望。
“走！”清涟突然拽着他拐进旁边的窄巷，油纸伞被她随手捡起，罩在两人头顶，挡住了外界的视线。巷子里很暗，只能听到彼此的呼吸声，还有她落在他手腕上的、微颤的指尖。
灰烬的心，莫名地沉了下去。