夏简兮看着那枚小小的令牌，只觉得有千钧之重。锦囊是护身符，这令牌，则是实实在在的权力和利刃。他将如此重要之物交给她，是信任到了极致，还是将她彻底绑上他的战车，再无退路？
她深吸一口气，没有犹豫，伸出双手，郑重地将令牌接过。指尖触碰到他微凉的指尖，一瞬即分，却仿佛有电流窜过。
“谢王爷信任。”她将令牌紧紧握在手心，冰冷的触感让她心神俱凛，“臣女，定不负所托。”
易子川看着她坚定而清冽的眼神，眼底深处掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的缓和。他需要的，从来不是一朵只能观赏的娇花，而是能与他并肩面对风雨的乔木。而她，似乎正在以超出他预期的速度成长。
“很好。”他站起身，青衫拂动，“今日之言，出我之口，入你之耳。”
“臣女谨记。”夏简兮也随之起身。
易子川不再多言，深深看她一眼，转身先行离去，身影很快消失在雅室门外，仿佛从未出现过。
夏简兮独自站在原地，手心里紧紧握着那枚“枢”字令牌，另一只袖中，是那冰凉的锦囊。茶香尚未散尽，方才的对话却已彻底改变了她的处境和心境。
她不再是那个只能被动等待命运安排的夏家小姐，从此刻起，她正式踏入了易子川所构筑的权力迷局，手持利刃，眼观暗流。
窗外的阳光透过窗棂，在她身上投下明明暗暗的光影。她缓缓抬起手，看着掌心那枚象征着隐秘权柄的令牌，目光逐渐变得锐利而沉静。
前方的路依旧迷雾重重，危机四伏，但她心中却再无彷徨。
既然选择了与他同行，那么，这棋局，她便要亲自下场，执子而行。
清茗轩又静坐了片刻，直到确认易子川已彻底离开，才缓缓起身。手中的“枢”字令牌沉甸甸的，被她小心翼翼地贴身藏好，与那枚锦囊放在一处。这两样东西，如今便是她踏入这权力漩涡的护身符与利器。
回到夏府，一切如常。父亲夏茂山虽未多问，但眼中探究与担忧并存。夏简兮只简单告知是位“故人”相邀，谈论了些闺中旧事，并未透露易子川的身份。并非不信任父亲，而是兹事体大，知道得越少，对夏家而言或许越安全。
接下来的几日，京城表面依旧沉浸在先帝驾崩与新帝登基的肃穆之中，但暗地里的波澜却未曾停歇。夏简兮依循易子川的指示，更加留意周遭人事，尤其是与永昌伯府相关的动向。