那个沉默寡言、身手极好，在她慌乱逃跑时似乎在她身后喊了句什么的少年……难道是易子川？！
这个认知让夏简兮心头剧震，握着剑柄的手指微微发白。所以，他并非近期才注意到她？他们之间，竟还有这样一段早已被她遗忘的渊源？他送还此剑，说“聊解烦闷”，是在暗示什么？是在告诉她，他的心意并非一时兴起，还是……另一种形式的提醒，提醒她早已落入他的“网”中？
各种念头纷至沓来，让她心乱如麻。
长史观察着她的神色，又恭敬地补充道：“王爷还让属下带话，说‘锋芒需藏，然不可失。王府之内，亦有需斩之荆棘’。”
这话更是意有所指！他是在教她如何在王府立足吗？告诉她既要有自保的锋芒，也要懂得隐藏，同时暗示王府并非太平之地？
夏简兮定定地看着手中的短剑，冰凉的触感让她混乱的思绪渐渐冷静下来。她将短剑缓缓归鞘，抬头对长史道：“有劳长史。请转告王爷，旧物……已收到。他的话，我也记下了。”
长史躬身应下，告退离去。
夏简兮独自坐在房中，指尖一遍遍抚过冰冷的剑鞘。易子川这一手，完全出乎她的意料。他没有送珠宝华服以示恩宠，却送来了她少女时期遗失的佩剑，勾起了她遗忘的过往，更给了她一句似是提醒又似是承诺的话。
这让她对他原本单一的“强势”、“逼迫”的印象，产生了裂痕。这个男人，心思之深沉，手段之莫测，远超她的想象。他到底是个怎样的人？他对她，除了那不容拒绝的占有欲外，是否……还有别的？
她发现自己开始不由自主地，想要去探究这个问题。
然而，树欲静而风不止。就在婚期临近，夏府上下紧锣密鼓准备之时，京都之中，开始悄然流传起一些风言风语。有说夏家女手段高超，攀上了摄政王的高枝；有说这婚事乃是夏将军以旧情相挟，逼摄政王就范；更有些隐秘的流言，影射夏简兮与摄政王早有私情，甚至暗通款曲，这才劳动太后太妃出面收拾残局……
这些流言蜚语，如同暗处的毒蛇，悄无声息地侵蚀着夏简兮本就岌岌可危的名声。
这一日，夏简兮应邀参加一位郡主办的诗会，原本只是走个过场，却明显感受到了几道来自其他贵女探究、鄙夷甚至带着幸灾乐祸的目光。