7个侦查小组对全矿3600人展开“海捞”式排查，最终筛出17名嫌疑人。
张庆俭在反复推敲中发现一个关键交集：三起爆炸均与范马采矿车间一班有关。
记录房被炸伤者中，有刚从一班调走的记录员田佳明；丁守发是一班班长；而“2·10”案客车厢里，正坐着一班刚下班的23名矿工，包括正副班长。
更值得玩味的是案件背景：记录房爆炸发生在班组调整后，丁守发家被炸于工资调整名单公布后，“2·10”案则发生在矿里处分违纪职工当夜。凶手似乎总趁乱作案，企图转移视线。
关键转折来自一位老矿工——“炮神仙”鲍申贤。他看过现场后断言：“最多用了八管炸药，定向爆破。
去年丁家那次只一管炸药，崩飞三道门，分明是吓唬，真要毁他家，稍偏一点就全完了。”
老矿工的话让张庆俭豁然开朗。经过9天侦查，17名嫌疑人中14人被排除，剩余三人中，师金阔、林舒先后因证据不足被否。
最后焦点聚在王文元身上——这个35岁的采矿工人，履历干净得令人难以置信：1971年入矿，曾是五好团员、先进生产者，1979年任副班长、党支部书记。
但侦查员发现，发案后他行为异常：回避案情讨论，无故请假，偶遇熟识的保卫科同志竟低头不语。
深入调查揭开另一面：1985年王文元被免职后，常泡在记录房纠缠女记录员田佳明。
田调离后不久，记录房即发生爆炸。王文元曾携礼探望受伤的田佳明，却遭冷遇。班长丁守发家被炸后辞职，王文元未被起用，嫉愤难平。
一切线索指向一个荒诞而冷酷的动机：三次爆炸，竟都是为了制造班长职位的空缺，企图借此上位——尽管班长不脱产、不加薪，却能免穿工作服。
决定性证据在一次对话中浮出水面。王文元与工友闲聊时，竟准确说出“用了六管炸药”“无非想吓唬人”等细节——这些从未公开的信息，只有真凶才可能知晓。
2月21日晚，王文元在村委会赌牌九时被警方带走。这个坐庄通吃、眼前堆满零钞的“老实人”，瞬间面色如灰。侦查员从他家棚顶搜出四米导火索和一个雷管。
审讯中，王文元对三起爆炸案供认不讳。他一次次点燃导火索，竟只为争夺一个微不足道的班长职位。
案件告破，海城滑石矿一片哗然。
田佳明咬着嘴唇，想起他曾如魔鬼般纠缠；
丁守发浑身颤抖，忆起他还是自己亲手介绍的入党积极分子；
全矿干部职工难以置信：这个看似朴实的矿工，竟为虚妄的权欲，不惜让数十条生命陪葬。
不久，王文元受到法律严惩。而寒夜里那声巨响，以及它揭露的人性暗面，长久烙印在每一个亲历者记忆中。