戴芙蓉也上前仔细查看。
她伸出纤指，轻轻拂过那些残留纸张的边缘，又拿起空荡荡的卷宗匣内外仔细检视。
片刻后，她抬起头，看向杨十三郎，声音凝重：
“官人，你看这里。”
她指尖点向一份残存公文边缘极其细微的不规则痕迹，“还有匣内壁这几处。这不是自然磨损或虫蛀，是极其高明的‘净尘仙诀’留下的切割痕迹，专门用于剥离特定书页或抹除玉简内容，且能最大程度不伤及载体。这种手法……是天庭文牍司处理绝密档案时，才会动用的手段。”
杨十三郎的脸色阴沉得能滴出水来，如此明目张胆地销毁证据，不计后果的恶劣行为，依律得永镇血狱池。
他拿起那份只剩下开头和结尾、中间关键部分被整齐撕去的所谓“证言录”。
不是意外遗失，不是年代久远损坏。这是有预谋的、来自内部的、专业的系统性销毁。有人，在他们到来之前很久，就已经将真相的痕迹，抹除得一干二净。
秘库内，只剩下夜明珠冰冷的光，和一种比弱水更刺骨的寒意。
秘库内的死寂被一阵突兀的、略带急促的脚步声打破。
脚步声在石室外停下，随即，虚掩的石门被一股无形的力道推开。
光线涌入，映出来人。
为首者是一位面白无须、身着监察司特有绛紫官袍的仙官，约莫中年样貌，嘴角习惯性噙着一丝若有若无的笑意，但那双细长的眼睛里，却锐光逼人，不见丝毫暖意。他身后跟着两名面无表情、气息沉凝的监察使。
此人正是天庭监察司副使，严明。
“哟，真是巧了。”
严明目光在秘库内一扫，掠过脸色难看的赵千钧，最终落在杨十三郎和戴芙蓉身上，特别是杨十三郎手中那份残破的卷宗上，他脸上的笑容加深了几分，却更显虚伪。
“杨首座，戴仙子，没想到会在这偏僻之地遇上二位。方才在堡外察觉有上仙气息驾临，严某还以为是错觉，特意赶来拜见，没想到真是首座大人亲至。”
他语气看似热情，脚步却不停，径直走入秘库，目光在那些空荡的卷宗架和杨十三郎手中的残页上打了个转，故作惊讶道：“杨首座这是……在调阅卷宗？啧啧，还是督水使的旧案？首座大人重伤未愈，不在天庭好生将养，怎有雅兴来查这陈年旧账了？”
不等杨十三郎回答，他脸色倏然一正，语气带上了几分官腔：“不过，杨首座，非是严某多事。按天庭规制，跨部调阅重大旧案卷宗，尤其涉及上古仙官要案，需经监察司报备核准，以防……嗯，程序有失。首座大人手持密令符，权限自然极高，但此等涉及上古秘辛之事，是否也应先知会我监察司一声？如今这般私下查阅，若传扬出去，恐惹来非议，于首座清誉有损啊。”
他微微前倾身体，声音压低，却带着不容置疑的压力：“依严某之见，首座不若即刻罢手，随严某回监察司稍作说明，走个过场，也免得伤了和气。毕竟，您身上还带着伤，若因这些陈年旧事再劳心劳力，万一有个闪失，严某可担待不起。”
一番话连消带打，先是点明杨十三郎越权违规，再以程序和非议相逼，最后看似关心伤势，实则以“担待不起”为威胁，意图强行中止调查并将杨十三郎带走。
赵千钧早已退到角落，低着头，大气不敢出，心中叫苦不迭。
杨十三郎缓缓放下手中的残页，抬起眼，看向严明。他脸上依旧没什么血色，但那双眸子里的寒意，却比这秘库深处的石头更冷。
“严副使，”他声音平静，却字字如冰珠砸落石面，“本座行事，何时需要向你监察司一一报备了？你口口声声规制程序，那本座问你，这卷宗匣内关键卷宗尽数被毁，痕迹指向内部之人，此事，又该依哪条规制，向谁问责？”
严明脸上的假笑微微一僵。
秘库之内，气氛瞬间剑拔弩张。