弱水堡秘库之内——
空气凝重得仿佛能拧出水来。监察司副指挥使严明，一身玄色官袍，面无表情地站在房中，他带来的几名精锐则无声地封锁了所有出口，气机隐隐联成一片。
“杨首座，”严明拱手一礼，姿态恭敬，语气却不容置疑，“卑职奉命，请您即刻返回天枢院，就枯泉镇一案后续处置中的几处程序疑点，接受质询。此乃本司司正大人手谕，程序所需，望首座体谅。”
他手中托起一枚缭绕着金光的玉简，天庭法度的威严气息弥漫开来。
戴芙蓉站在杨十三郎身侧，指尖微微绷紧。这“程序疑点”和“质询”的说法，看似客气，实则是要将杨十三郎置于被审查之位。
杨十三郎甚至未曾抬眼看向那玉简，只是慢条斯理地拂了拂衣袖，淡然开口，声音不高，却带着久居上位的天然威压，瞬间冲散了对方凝聚的气势：
“严副指挥使，你监察司的手，何时伸得这般长了？”
严明神色一凛：“首座何出此言？监察百官，纠劾不法，本是卑职分内之事。”
“分内之事？”
杨十三郎终于抬眼，目光平静却锐利如司法神剑，直刺严明，“枯泉镇一案，由本座全权督办，案卷等级列为‘天密’。依《天庭律》第三章第九条，凡涉‘天密’要案，主办仙官有权拒绝对外透露任何查案细节，直至结案。你监察司此刻以‘程序疑点’为由，要求本座中断查案，回去接受质询……是你监察司，已自认可凌驾于天规之上？”
杨十三郎熟记天条，句句引述天规，字字诛心，直接将矛盾提升到了“是否僭越天庭律法”的高度。
严明额头微微见汗，强自镇定：“首座言重了！卑职岂敢，只是此案牵连甚广，影响巨大，司正大人亦是出于稳妥……”
“稳妥？”
杨十三郎打断他，声音陡然转冷，“放任真凶逍遥法外，致使线索中断，才是最大的不稳妥！本座现在有确凿线索，指向弱水之渊与此案核心关联。你等在此阻挠，若误了时机，让关键证据湮灭，这渎职、乃至同谋之罪，严副指挥使，你监察司，担待得起吗？”
他不再看严明，目光转向窗外晦暗的弱水，语气恢复平淡，却带着不容抗拒的决断：
“回去转告你们司正，若要质询，待本座结案之后，自会给他一个交代。现在，带着你的人，退出弱水堡。若再敢干扰本座办案，休怪本座以‘妨碍司法、意图不轨’之罪，请你们去天枢院的雷狱走一遭！”
话音落下，一股无形的磅礴威压以杨十三郎为中心扩散开来，虽不伤人，却带着天规律令的森严气息，让监察司众人心神剧震，下意识地后退半步。
严明脸色铁青，他知道今日已无法强行带走杨十三郎。
对方不仅位高权重，更对天规律法了如指掌，句句占住法理高地。
“既然首座执意如此……卑职告退。”
严明咬牙拱手，带人缓缓退出秘库，但并未远离，显然打定了主意在外围严密监视。
房间内暂时恢复平静，但压抑感更甚之前。
戴芙蓉低声道：“他们不会善罢甘休。”
杨十三郎冷哼一声：“跳梁小丑，罔顾法纪。不过，倒也给了我们一个必须‘秘密’行事的理由。”
他的目光再次投向窗外那无尽的弱水，深邃无比。
两人回到客舍，门扉紧闭，但无形的压力却从四面八方渗透而来。